Seperti kita ketahui, pada 10 April 1815, Gunung Tambora (Tomboro) yang terletak di Sumbawa, Nusa Tenggara Barat meletus. Ledakan gunung berapi ini begitu dahsyat dan menyebabkan bagian atas gunung setinggi 1.500 meter terlempar hingga puncaknya menyusut dari 4.300 meter menjadi 2.800 meter. Ratusan ribu orang meninggal dunia akibat bencana alam ini.
Suara ledakan Tambora terdengar hingga 2.000 kilometer. Kekuatan letusan Gunung Tambora tercatat 50 kali lebih kuat daripada letusan Gunung Vesuvius tahun 1979, yang menghancurkan Pompeii. Begitu luar biasanya letusan Gunung Tambora hingga dampaknya dirasakan sampai Eropa tengah. Terjadi perubahan iklim. Sepanjang tahun hanya ada musim dingin. Ini adalah "tahun tanpa summer" yang menyebabkan gagal panen dalam waktu yang lama dan kelaparan yang mengerikan.
Lahirnya Cannstatter Wasen
Banyak kesulitan yang dialami masyarakat saat itu. Warga wilayah Württemberg sudah sangat menderita akibat Perang Napoleon, disusul dampak bencana alam yang menyebabkan kelaparan. Dalam keputusasaan, orang-orang memakan rumput, biji-bijian, kucing, dan anjing demi mengganjal perut. Kesengsaraan ini dirasakan oleh semua golongan. Hanya saja,  masyarakat yang lebih mampu dapat meninggalkan negeri dan beremigrasi ke Amerika dan Rusia.Â
Raja ingin mengadakan Festival Pertanian dengan pacuan kuda, serta memberi penghargaan untuk petani yang berprestasi. Festival rakyat ini bertujuan memulihkan perekonomian Württemberg yang porak-poranda akibat Perang Napoleon. Tahun 1818, untuk pertama kalinya Festival Pertanian di Cannstatt diselenggarakan. Petani/peternak yang menghasilkan produk ternak terbaik akan mendapat hadiah dari raja. Untuk menarik penonton, Raja Wilhelm I. menggelar hiburan rakyat.Â
Sehari setelah ulang tahun Raja Wilhelm I ke-36 pada 28 September, pesta rakyat Cannstatt diadakan, bertempat di padang rumput di tepi Sungai Neckar. Pesta rakyat ini sebagai pengingat untuk mencegah agar kelaparan tidak terulang. Raja mendirikan tiang buah setinggi 15 meter dan diletakkan di tengah lokasi pesta rakyat. Tiang ini adalah simbol kesuburan dan selalu dipasang saat pesta rakyat Cannstatter Wasensampai sekarang.
Pesta rakyat pertama ini disambut baik hingga menarik sekitar 30.000 pengunjung. Penyelenggaraan Volksfest Cannstatt diteruskan setiap tahun hingga sekarang meskipun beberapa kali harus ditiadakan karena berbagai alasan, seperti Perang Dunia Pertama dan Kedua, juga dua tahun selama pandemi Corona.
(Dampak letusan Gunung Tambora mengilhami Karl Drais dari Kota Karlsruhe, Jerman untuk menciptakan Draisine, sepeda keseimbangan tanpa pedal.)
Artikel terkait: Manfaat Belajar Naik Sepeda Laufrad bagi Anak
