Alkisah, di seberang hutan yang lebat tinggal seorang penebang kayu yang miskin bersama istri, dan kedua anaknya. Ketika wilayah negeri dilanda kelaparan, suami istri ini tidak mampu lagi memenuhi kebutuhan hidup mereka. Si penebang kayu akhirnya menerima bujukan istrinya untuk membuang anak mereka dengan meninggalkan keduanya di hutan.
Kakak beradik ini mendengar rencana ibu tiri mereka. Kali pertama, kedua anak ini berhasil pulang. Mereka meletakkan batu kecil di sepanjang jalan menuju hutan sebagai penunjuk jalan.
Sayangnya, untuk yang kedua kali, anak laki-laki dan perempuan ini hanya membawa sepotong roti. Potongan-potongan roti yang diletakkan di sepanjang jalan habis dimakan burung. Kakak beradik ini tidak berhasil menemukan jalan pulang.
Hari berikutnya mereka menemukan satu pondok yang terbuat dari roti, kue, dan gula-gula. Lantaran lapar, kedua anak ini memakan beberapa bagian dari pondok itu. Ternyata itu adalah kediaman seorang penyihir. Kedua anak ini ditangkap penyihir.
Penyihir memaksa si adik, seorang gadis kecil, melakukan tugas-tugas di rumahnya. Sedangkan kakaknya dikurung untuk nantinya menjadi santapan penyihir ini.
Berkat kecerdikan kedua anak ini, mereka berhasil meloloskan diri dari niat jahat penyihir. Kakak beradik ini menemukan barang berharga yang dimiliki penyihir. Mereka akhirnya menjumpai jalan pulang ke rumah mereka.
Si penebang kayu terlihat sangat bahagia mengetahui anaknya kembali. Dia menyesal telah mengikuti bujukan istrinya. Ibu tiri anak-anak ini telah meninggal dunia. Kakak beradik ini hidup bahagia bersama ayah mereka.
Sosok jahat dalam dongeng
Kita semua pasti kenal cerita dongeng tadi, kisah "Hänsel dan Gretel" (Hansel dan Gretel) karya Grimm Bersaudara (Brüder Grimm) yang ditulis tahun 1812.
Kisah menyedihkan dan kejam seperti ini banyak dijumpai dalam dongeng. Tentang anak-anak yang ditelantarkan, orang tua yang semena-mena terhadap anak, pembunuhan, dan penyihir jahat yang berniat menyantap anak-anak.
