Dua 'monster' kelas heavyweight akan bertempur dalam pertarungan untuk perebutan gelar 265 pon (120 kg) di akhir pekan ini.
Divisi berat akan menjadi pusat perhatian di UFC Vegas 71 pada tanggal 22 April 2023, saat pesaing peringkat teratas Blaydes dan Pavlovich siap bertarung dalam laga partai utama yang terlalu menarik untuk dilewatkan hari Sabtu besok, waktu setempat.
Partai Utama: Sergei Pavlovich vs Curtis Blaydes
Lokasi: UFC APEX - Las Vegas, Nevada, Amerika Serikat
Bisa ditonton di: ESPN+
Partai Penting Lainnya:
- Brad Tavares vs Bruno Silva
- Bobby Green vs Jared Gordon
- Iasmin Lucindo vs Brogan Walker
- Jeremiah Wells vs Matthew Semelsberger
Partai Pembukaan:
- Ricky Glenn vs Christos Giagos
- Rani Yahya vs Montel Jackson
- Karol Rosa vs Norma Dumont
- Mohammed Usman vs Junior Tafa
- Francis Marshall vs William Gomis
Priscila Cachoeira vs Karine Silva- Brady Hiestand vs Batgerel Danaa
Sergei Pavlovich vs Curtis Blaydes
Pertarungan pesaing teratas di divisi berat menjadi partai utama laga di hari Minggu besok di UFC APEX. Pavlovich tidak menunjukkan tanda-tanda melemah untuk kembali beraksi tahun lalu, setelah dua tahun absen. Dia bangkit kembali dengan kemenangan pada ronde pertama melawan Shamil Abdurakhimov pada bulan Maret, dan kemudian menambahkan satu kemenangan lagi dengan mengalahkan Derrick Lewis pada bulan Juli dan Tai Tuivasa pada bulan Desember.
Tak ingin kalah, Blaydes mengikuti kemenangan "get right"-nya atas Jairzinho Rozenstruik pada bulan September 2021 dengan kemenangan di ronde kedua atas Chris Daukaus di Columbus. Kemudian, pada bulan Juli ketika laga utama diadakan di London, petarung kelas berat asal Inggris Tom Aspinall mengalami cedera lutut, hanya beberapa detik setelah pertarungan dimulai, sehingga Blaydes memenangkan laga pada ronde pertama.
Pavlovich dan Blaydes sama-sama memiliki rekor yang impresif, masing-masing dengan beberapa kemenangan berturut-turut. Mereka berada di posisi tiga dan empat dalam daftar peringkat, dan pemenangnya berpeluang besar untuk menjadi penantang juara kelas berat setelah Jon Jones dan Stipe Miocic bertarung. Laga antara dua petarung besar ini akan sangat menarik karena keduanya memiliki kekuatan yang istimewa, dan sangat menarik untuk melihat bagaimana Blaydes akan menggunakan keahlian gulatnya dalam pertandingan pada Sabtu malam waktu setempat.
Partai Penting Lainnya
Brad Tavares vs Bruno Silva
Sebagai salah satu petarung divisi menengah dengan karir terlama di UFC, Tavares belum berlaga lagi sejak kalah dari Dricus Du Plessis pada bulan Juli lalu, dan dia berusaha untuk kembali ke performa terbaiknya setelah sebelumnya memenangkan enam dari delapan pertandingannya.
Sementara itu, Silva yang berusia 33 tahun punya awalan bagus, yang memenangkan tiga pertandingan UFC pertamanya, namun kekalahan dari Alex Pereira dan Gerald Meerschaert membuatnya kalah dua kali berturut-turut sebelum masuk ke laga ini.
Reaksi Brad Taveres setelah berakhirnya pertarungan kelas middleweight melawan Omari Akhmedov dari Rusia, dalam UFC 264 di T-Mobile Arena pada tanggal 10 Juli 2021 di Las Vegas, Nevada.
Bobby Green vs Jared Gordon
Setelah berhasil mengalahkan Nasrat Haqparast di awal tahun 2022, Green harus menelan kekalahan dua kali secara beruntun, yakni dari Islam Makhachev dan Drew Dober, sehingga membuat catatan pertarungannya di Oktagon menjadi 10-9-1.
Sementara itu, Gordon sendiri sempat meraih kemenangan dan kekalahan pada dua pertandingan awalnya di tahun lalu. Ia kalah dari Grant Dawson namun berhasil mengalahkan Leo Santos sebelum akhirnya menjadi korban salah satu keputusan yang paling diperdebatkan di tahun lalu saat melawan Paddy Pimblett pada bulan Desember.
Jared Gordon memukul Leonardo Santos asal Brazil, dalam pertarungan lightweight dalam UFC 278 di Vivint Arena pada tanggal 20 Agustus 2022 di Salt Lake City, Utah.
Iasmin Lucindo vs Brogan Walker
Meskipun kalah saat debutnya melawan Yazmin Jauregui pada musim panas lalu di San Diego dan mengakhiri rekor tujuh kali kemenangannya, Lucindo (21 tahun) tetap mampu memberikan perlawanan yang cukup baik.
Di sisi lain, Walker yang sudah berpengalaman selama delapan tahun dan pernah melawan petarung terkenal di bawah bendera Invicta FC, berhasil mencapai final The Ultimate Fighter pada musim lalu, meski pada akhirnya kalah di ronde ketiga oleh Juliana Miller.
Meskipun Lucindo memiliki pengalaman lebih banyak, Walker diuntungkan dengan level kompetisi yang lebih tinggi, sehingga pertarungan ini akan menjadi sangat menarik.
Iasmin Lucindo dari Brazil memukul Yazmin Jauregui dari Mexico, dalam pertarungan strawweight, UFC Fight Night di Pechanga Arena pada tanggal 13 Agustus 2022 di San Diego, California.
Jeremiah Wells vs Matthew Semelsberger
Wells, petarung asal Philadelphia, berhasil memenangkan tiga laga awalnya di UFC dengan kemenangan atas Warlley Alves, Blood Diamond, dan Court McGee. Hasil ini membawa rekornya menjadi 11-2-1 dan memperpanjang catatan kemenangannya menjadi lima kali.
Seorang mantan pemain belakang sepak bola Amerika, Semelsberger, berhasil meraih kemenangan cepat melawan Jason Witt dan Martin Sano Jr. pada 2021 sebelum memenangkan dua dari tiga laganya di tahun lalu, termasuk kemenangan atas Jake Matthews.
Partai Pembukaan
Ricky Glenn vs Christos Giagos
Pada pertarungan pembukaan Sabtu malam waktu setempat, dua petarung veteran kelas ringan, Ricky Glenn dan Christos Giagos akan saling berhadapan untuk saling mengungguli. Glenn berhasil meraih kemenangan dan satu hasil imbang pada 2021 setelah absen selama 31 bulan, namun sejak bulan Oktober tahun lalu dia belum pernah tampil lagi.
Sementara itu, Giagos yang kini memasuki tur kedua di UFC, sudah menelan dua kekalahan berturut-turut dan mengantongi rekor 5-6 dalam 11 penampilannya di dalam Oktagon.
Rani Yahya vs Montel Jackson
Bergeser ke kelas bantamweight, pertandingan menarik akan terjadi antara veteran Rani Yahya melawan Montel Jackson. Yahya yang berusia 38 tahun belum terkalahkan dalam tiga laga terakhirnya, namun dia belum bertarung lagi sejak mengalahkan Kyung-Ho Kang pada bulan November 2021.
Sementara itu, Jackson kembali ke Las Vegas setelah memenangkan tiga laga berturut-turut sejak kalah dalam debutnya di UFC melawan Simon, setelah sebelumnya memenangkan laga di musim kedua Dana White's Contender Series.
Rani Yahya dari Brazil mendaratkan siku berputar melawan Ricky Simon dalam pertarungan divisi bantam, UFC 234 di Rod Laver Arena pada tanggal 10 Februari 2019 di Melbourne, Australia.
Karol Rosa vs Norma Dumont
Dua petarung hebat asal Brazil, Karol Rosa dan Norma Dumont akan bertarung di divisi bulu. Rosa menjalani debutnya di UFC kelas 145 pon, dengan kemenangan mutlak atas Lina Lansberg pada bulan Oktober lalu.
Sedangkan Dumont, yang telah memenangkan tiga dari empat penampilannya di UFC dalam kelas yang sama, akan memasuki pertarungan ini setelah meraih kemenangan atas Danyelle Wolf.
Mohammed Usman vs Junior Tafa
Usman, yang berusia 34 tahun, memenangkan kompetisi divisi berat musim lalu di The Ultimate Fighter dengan kemenangan KO di ronde kedua atas Zac Pauga.
Sementara itu, Tafa, yang memiliki kakak bernama Justin yang juga berlaga di divisi kelas berat UFC, datang dengan rekor sempurna 4-0, kemenangan KO, dan dia berharap bisa mempertahankan performa impresifnya di debut UFC.
Mohammed Usman dari Nigeria bereaksi setelah kemenangannya atas Zac Pauga dalam pertarungan divisi berat, UFC Fight Night di UFC APEX pada tanggal 06 Agustus 2022 di Las Vegas, Nevada.
Francis Marshall vs William Gomis
Marshall dan Gomis akan bertemu di Oktagon pada Sabtu waktu setempat, untuk mencari kemenangan UFC berturut-turut.
Marshall yang berusia 24 tahun tampil impresif dalam debutnya pada bulan Desember lalu, dengan kemenangan pada ronde kedua atas Marcelo Rojo.
Gomis memenangkan pertarungan kandangnya di Paris pada bulan September, namun dia terlihat agak berhati-hati.
Priscila Cachoeira vs Karine Silva
Di UFC APEX kali ini, akan terjadi laga antara dua petarung asal Brazil di kelas flyweight, Priscila Cachoeira melawan Karine Silva.
Setelah mengalami kekalahan pada tiga pertarungan pertamanya di UFC, Cachoeira telah memenangkan empat dari lima laga terakhirnya, termasuk kemenangan berturut-turut melawan Ariane Lipski dan Ji Yeon Kim.
Sementara itu, Silva tampil impresif dalam debutnya pada musim semi lalu dengan mengalahkan Poliana Botelho secara submission dan mengantongi kemenangan enam kali berturut-turut.
Karine Silva memukul Poliana Botelho, keduanya asal Brazil, dalam pertarungan divisi terbang UFC Fight Night di UFC APEX pada tanggal 04 Juni 2022 di Las Vegas, Nevada.
Brady Hiestand vs Batgerel Danaa
Fight Night akan dimulai di kelas bantamweight, di mana Hiestand akan berusaha meraih kemenangan keduanya berturut-turut ketika dia menghadapi veteran Mongolia, Danaa. Sebagai finalis pada musim ke-29 The Ultimate Fighter, Hiestand menunjukkan perkembangan dan potensi dalam pertarungan terakhirnya bulan November lalu, dengan kemenangan mutlak atas Fernie Garcia. (*)
#sudutoktagon
Baca konten-konten menarik Kompasiana langsung dari smartphone kamu. Follow channel WhatsApp Kompasiana sekarang di sini: https://whatsapp.com/channel/0029VaYjYaL4Spk7WflFYJ2H
