Ingin Melanjutkan S2 Melalui Beasiswa, Perlukah Pengalaman Kerja Terlebih Dahulu?

Inilah yang dipernah dialami teman saya itu. Ia pernah diberikan kepercayaan yang besar di suatu SD negeri untuk memegang beberapa tanggung jawab. 

Padahal ia sudah memasang niat jikalau sudah lulus kuliah nanti, ia harus mempersiapkan diri mengejar beasiswa. Tetapi yang terjadi justru sebaliknya. 

Karena diberikan kepercayaan sebagai penanggung jawab beberapa ekstrakurikuler dan bagian administrasi, ia begitu sibuk dengan pekerjaannya. Hal ini membuatnya tidak sempat mempersiapkan beasiswa. Jangankan untuk itu, untuk istirahatpun kadang kekurangan.

Apa yang dilakukannya hingga akhirnya bisa mendapatkan beasiswa? Jawabannya adalah ia berhenti dari pekerjaannya, meski dengan sangat terpaksa. 

Sekolah tempatnya bekerja pun merasa sangat kehilangan (satu hal yang menjadi godaan untuk ia tidak meninggalkan pekerjaannya). tetapi tekadnya sudah bulat, ia berangkat ke Pare guna mempersiapkan kemampuan bahasa inggrisnya. Hingga kemudian sekarang dia mendapatkan beasiswa dan tengah menyelesaikan studi.

Nyatanya, ini tidak hanya menimpanya. Hal serupa juga menimpa temannya, dan juga teman-teman saya. Ironisnya, teman saya itu pernah meminta saran kepada saya, lalu saya sarankan kerja dulu. Sekarang malah ia sibuk bekerja sebagai guru yang super sibuk dan tidak punya waktu sedikit pun untuk mempersiapkan beasiswa. Inilah yang  kemudian saya maksudkan "hati-hati jebakan batman!".

Tidak selamanya langkah ini efektif, terlebih jika ternyata niatan awal mengambil pekerjaan agar bisa berkontribusi secara nyata (sebagai argumentasi saat melamar) justru mengantarkan para pemburu beasiswa nyaman di tempat kerja. Mereka kemudian lupa tujuan awalnya yakni persiapan mengejar beasiswa dan melakukan persiapan yang lebih matang untuk itu.

Maka dari itu, solusi yang bisa dilakukan adalah bekerja seadanya. Hal ini bisa dimaklumkan sebelumnya ketika baru masuk magang. Bahwa mungkin teman-teman, yakni para pemburu beasiswa hanya akan bisa bekerja sesuai fokus awal yang diberikan, sebab teman-teman tengah mempersiapkan beasiswa. 

Atau jika dianggap ini terlalu utopis karena sangat sulit dilakukan, teman-teman bisa saja mengambil langkah untuk tidak bekerja sama sekali dan fokus mempersiapkan beasiswanya.

Sebenarnya ada solusi lain jika mau tetap berkontribusi ketika menjadi fresh graduate yang tidak menjebak di tempat kerja. Salah satunya adalah mengikuti kegiatan kerelawanan atau volunteerism. 

Kegiatan kerelawanan ini tetap dihitung sebagai kontribusi oleh pemberi beasiswa. Malah untuk beasiswa Chevening dari pemerintah Inggris, justru hanya kegiatan kerelawanan yang akan dihitung sebagai kontribusi nyata (dan ini minimum 2000 jam kegiatan kerelawanan yang pernah diikuti).