"Et dah, ngapain lo buang sampah Ciki ke sungai, Tong!" Engkong Yoyoh,menjewer telinga Otong sampai menjerit-jerit. "Ude cape pemerintah kite beresin dan rapiin. Sampe Bapak lo tuh keluar duit banyak benerin muke rumahnye supaya ngadep sungai. Eh elo main nyampah aje!"
"Ebuset! Si Otong buang sampah sembarangan lagi?" Sahut Nyak Patime dari balik dapur, mendengarkan Otong yang diomelin Engkong Yoyoh, kakeknya yang sudah uzur. "Jangan cari perkara, zaman sekarang ngotorin sungai kena denda lima ratus ribu, lho. Mane kite punya duit segitu banyak bayarin denda buat elo tiap hari," Dampratnya lagi.
"Tapi temen Otong ga papa sama Nyak Babenye buang ke belakang rumah," Otong berusaha membela diri.
"Lah bukan berarti kalau yang lain langgar peraturan lo juga harus ikut-ikutan, Pan." Nyak Patime meneruskan kerjaannya menggoreng ikan asin jambal roti, oleh-oleh dari Babenya yang baru saja pulang dari Pangandaran, untuk makan malam nanti. Wangi menusuk lalu menyeruak di dalam rumah mereka yang berukuran 36 meter persegi tersebut.
"Mang ngkalo temen lu nyebur masuk sumur, elo mau ikutan nyebur dan koit?" Kekeh Ngkong Yoyoh.
"Ya ngga sih, Kong.." Otong menjawab lirih.
"Dulu jaman Engkong sama almarhum nenek lo pacaran, kite bisa sampanan dari ujung ke ujung Jakarta, soalnye ada banyak kanal dibangun untuk transportasi," Jelas Engkong sambil menerawang.
"Tapi kok sekarang sungai Jakarta jadi jorok ya, Kong?" Tanya Otong.
"Semua dimulai dari meledaknya populasi penduduk Batavia dan pembukaan kebon tebu dan pabrik gula di bagian hulu." Jawab Engkong Yoyoh. "Kebon tebu yang awalnya dimaksudkan jadi pembersih air, tetiba butuh pupuk, dan menyebabkan erosi, akhirnye bikin Kali Ciliwung jadi coklat bercampur lumpur dan limbah. Di hilir, tanah yang awalnye rawa-rawa dibikin pemukiman dan toko-toko. Akibatnya air ga leluasa dibuang ke laut, tergenang. Muncullah malaria."
Engkong kemudian membuka buku Adolf Heuken, dan memperlihatkan berbagai gambar. tata kota Batavia di masa lalu. "Awalnye kota ini dibangun rapi, simetris, dan pengaturan airnye ciamik. Tapi ya akhirnye karena terlalu padat, kelakuannye pada kaya elo tuh. Buang sampah dan kotoran manusia sembarangan ke kali."
"Akhirnye seisi kota Batavia terjangkit penyakit. Belon ade umur 40, banyak orang di sini meninggal. Sampan-sampan dikayuh di tepi sungai membawa mayat dari rumah sakit ke Gereja buat dimakamin." Engkong menunjuk gambar Museum Wayang alias De Oude Hollandsche Kerk yang pada kisaran tahun 1600an hingga 1700an pekarangannya dipenuhi berbagai nisan besar. "Nisan-nisan ini sekarang banyak ude dipindah ke Museum Prasasti. Dulunya pekuburan umum, terbesar dan paling terawat sedunia!"
"Terus diapain tuh Kong biar ga banyak banjir dan penyakit?" Otong makin penasaran.
"Nah untuk mengatasi banjir, Belande bikin pengaturan ulang saluran air. Termasuk pembangunan Kanal Banjir Barat sama Timur, yang dirancang Hendrik van Breen dan dieksekusi same Burgelijke Openbare Werken," Otong langsung bingung. "Apaan tuh Openber Werken Werken, Kong?" Tanyanya terheran heran
"Itu sekarang namanye Kementerian PU," Jelas Engkong Yoyoh. "Dulu waktu kuat dan muda, engkong cari kerjaan di situ, jadi kuli beberes sampah di saluran aer. Gede gajinye! Sampe kalo malem mingguan, bisa traktirin nenek lo nasi goreng gerobak sekeluarga!" Engkoh tertawa-tawa.Â
"Tong, makan dulu!" Nyak Patime memanggil dari dapur yang sekaligus berfungsi sebagai ruang makan berukuran pas-pasan. Babe Juri sudah menunggunya. "Ayo makan Tong, sambil cerita-cerita lagi sama Engkong," kata Babe. "Ngobrol apa tadi?" Nyak menyendokkan nasi untuk mereka.
"Soal air di Jakarta, Be!" Jawab Otong.
"Terus kok dibikin gede?" Tanya Nyak Patime ikut-ikutan.
"Ya.. biar airnye lancar lah." Jawab Babe melanjutkan. "Karena di Bogor dan Depok ga serimbun dulu pohonnye, satu per satu jadi sawah, lalu hilang dan jadi rumah, jadinye air makin gede ngalir ke Jakarta. Kalau sungainye masih sempit, alhasil banjir deh Jakarta tiap kali Bogor dan Depok hujan!"
"Lah tapi kalau ga ada yang nampung pegimane dong tetap aje banjir, Pan?" Tanya Nyak Patime menyodorkan piring berisi sayur lodeh dan soto tangkar khas Betawi kesukaan Engkong Yoyoh.
"Tapi kok belon ilang banjirnye, Beh?" Tanya Otong.
"Nah mangkenye ngatur air supaya lancar dan bersih itu susah. Air yang sekarang kita minum neh..." Kata Engkong Yoyoh menunjuk gelas yang akan dia minum, "...Kita dapat dari pengolahan berkali-kali dari air sungai dan waduk. Bayangin kalau elo hobi buang sampah sembarangan, Tong. Gede biaya bersihinnye!"
"Untuk miara yang 3 persen entu, sekarang bukan cuma kantor Babe aje yang sibuk melihara saluran air. Ade banyak pasukan yang ikutan miara, ade pasukan bir, pasukan orange, ijo, ungu, dan pasukan kuning." Jelas Babe Juri.
"Ape aje tu, Bang," Tanya Nyak Patime. "Sering liat di Tipi tapi ga ngerti-ngerti kalau yang kode-kode warna bajunye gitu."
"Itu beda fungsinye," Potong Engkong Yoyoh. "Yang biru kaya laki lo, tugasnye miara saluran air dengan berbagai peralatan pompa dan peralatan mesin di bawah Dinas Tata Air. Kalau ade banjir, dia tuh yang pertama kali turun subuh-subuh buat ngeringin dan nambal-nambalin kalau ade yang bocor." Jelas Engkong lagi.
Baca konten-konten menarik Kompasiana langsung dari smartphone kamu. Follow channel WhatsApp Kompasiana sekarang di sini: https://whatsapp.com/channel/0029VaYjYaL4Spk7WflFYJ2H