Kompetisi Liga Inggris musim 2021/22 telah memainkan pekan perdana, Sabtu (14/8) hingga Minggu (15/8) malam.
Diawali kekalahan mengejutkan Arsenal dari tim promosi, Brentford dan diakhiri kemenangan Tottenham Hotspur atas Manchester City, tadi malam.
Menariknya, dari 10 pertandingan yang sudah dimainkan di pekan awal, tidak ada satupun yang berakhir dengan skor 0-0. Tidak ada satupun yang berakhir imbang.
Sebanyak 34 gol tercipta. Para pemain di klub-klub Premier League rupanya tahu, hanya gol dan permainan cantik yang bisa menghibur fan yang di musim ini boleh kembali hadir di stadion.
Tentu saja, ketika ada tim yang menang, ada tim yang dipaksa menerima kekalahan. Dan, ada beberapa nama pemain yang mencuri perhatian. Mereka jadi viral di media karena pencapaian istimewa di pekan perdana ini. Siapa saja?
Paul Pogba
Paul Pogba, pemain tengah asal Prancis ini langsung viral di pekan perdana Premier League. Pogba tampil istimewa dan menjadi 'otak' dari kemenangan Manchester United (MU) 5-1 atas Leeds United di Old Trafford, Sabtu (14/8).
Ya, Paul Pogba tampil brilian di laga melawan Leeds. Bayangkan, hanya dalam satu pertandingan, dia mampu mencetak empat assist alias umpan yang menjadi gol. Tepatnya, dalam rentang waktu 69 menit.
Pogba membuka jalan untuk gol pertama dan ketiga yang dicetak Bruno Fernandes, menginisiasi gol kedua oleh Mason Greenwood, dan memedaya bek-bek Leeds lantas mengirim assist untuk Fred.
Itu sejarah baru di Premier League. Ada pemain yang membuat begitu banyak assist hanya dalam satu pertandingan.
Padahal, menurut data ESPN, di Liga Inggris musim lalu, Pogba 'hanya' mampu membuat tiga assist dalam satu kompetisi. Kini, dalam satu pertandingan, dia sudah membuat empat assist.
Penampilan cemerlang Pogba di laga itu tidak lepas dari keputusan Pelatih MU, Ole Gunnar Solskjaer yang memainkan Pogba agak ke depan. Bila sebelumnya diplot sebagai salah satu gelandang bertahan (holding midfielder), kali ini Pogba ditempatkan sebagai gelandang serang yang beroperasi di sisi kiri.
Pogba bermain di sisi kiri, Bruno Fernandes di belakang penyerang dan Daniel James di sisi kanan. Ketiganya bisa berbagi peran dengan sangat baik. Pogba mencetak assist dan Bruno mengakhirinya dengan gol.
Liverpool mengawali Liga Inggris 2021/22 dengan kemenangan meyakinkan, 3-0 atas tuan rumah Norwich City. Fan Liverpool layak berterima kasih kepada Mohamed Salah atas kemenangan di Carrow Road itu.
Pemain asal Mesir ini mencetak dua assist untuk gol pertama dan kedua Liverpool lewat Diogo Jota di menit ke-26 dan Roberto Firmino di menit ke-65. Lantas, Salah mencetak gol ketiga Liverpool di menit ke-74.
Gol itu bersejarah bagi Salah (29 tahun). Sebab, namanya kini masuk 'buku rekor' Premier League.
Dikutip dari premierleague, Salah menjadi pemain pertama dalam sejarah premier league yang selalu mencetak gol di pekan perdana Liga Inggris dalam lima musim beruntun.
Ya, sejak dirinya ditransfer Liverpool dari AS Roma pada musim 2017/18 silam, Salah selalu mencetak gol di pertandingan pertama liga. Hingga kini, dia menjadi andalan Liverpool di lini depan.
Lucunya, masih ada yang menganggap Pemain Terbaik Afrika 2017 dan 2018 ini sebagai one season wonder alias pemain yang hanya tampil bagus di satu musim.
Chelsea meraih kemenangan manis di awal musim Premier League 2021/22. The Blues--julukan Chelsea, menang 3-0 atas tamunya, Crystal Palace di Stamford Bridge.
Tiga gol kemenangan Chelsea diawali oleh tendangan bebas Marcos Alonso di menit ke-27, sepakan Christian Pulisic di menit ke-40, dan tendangan Trevoh Chalobah dari luar kotak penalti di menit ke-58.
Nama terakhir mencuri perhatian. Chalobah, bek berusia 22 tahun, baru memainkan debut untuk Chelsea di Premier League. Pelatih Chelsea, Thomas Tuchel memainkannya penuh hingga akhir laga bersama Antonio Rudiger dan Andreas Christensen.
Chelsea mampu meraih clean sheet. Gawangnya tidak kebobolan. Itu jadi bukti Chalobah bermain solid di pertandingan yang akan dikenangnya. Dan sebuah gol membuatnya namanya jadi viral.
Di menit ke-58, menerima umpan dari Matteo Kovacic, Chalobah lantas menggiring bola, kemudian menendang bola dari luar kotak penalti. Gol. Yang terjadi kemudian adalah pemandangan menyentuh ketika pemain-pemain Chelsea memeluk Chalobah.
Chalobah berlutut lantas menutup mukanya, seolah tidak percaya dengan apa yang baru saja dilakukannya. Lantas, ia mengangkat kedua tangannya seraya memandang langit. Itu untuk ibunya.
"I couldn't believe it. I didn't know what to do. I just dropped to my knees and I was crying, really. It was an amazing moment for me and my family," ujar Chalobah dikutip dari website resmi Chelsea.
Bruno Fernandes
Selain Pogba, nama Bruno Fernandes juga viral dalam kemenangan Manchester United 5-1 atas Leeds United. Gelandang serang asal Portugal ini mencetak hattrick tiga gol ke gawang Leeds.
Bruno berhasil move on dari kenangan pahit di Piala Eropa 2020 Juni-Juli lalu. Namanya bak lenyap ditelan bumi. Nyaris tidak terdengar. Padahal, dia menjadi salah satu pemain yang penampilannya paling ditunggu.
Namun, Bruno gagal tampil apik. Sebagai gelandang serang, dia tidak bisa mencetak gol, bahkan tidak mampu membuat satu assist pun di Piala Eropa. Bahkan, dia lantas dicadangkan.
Toh, Bruno menutup lembaran kelam Piala Eropa 2020 lewat penampilan menawan di Manchester United. Mencetak tiga gol dan menjadi man of the match di pertanndingan perdana Liga Inggris 2021/22.
Bruno akan menjadi pemain penting dalam upaya Manchester United memburu gelar Liga Inggris yang tidak bisa mereka raih sejak ditinggal pensiun pelatih legendaris, Sir Alex Ferguson pada musim 2013/14 silam.
Perihal alasan yang membuat Bruno Fernandes langsung 'meledak' bersama Manchester United usai tampil melempem di Piala Eropa 2020, silahkan bisa dibaca selengkapnya di ulasan saya sebelumnya di sini.
Son Heung-min
Pekan perdana Liga Inggris 2021/22 ditutup oleh pertandigan big match, Tottenham Hotspur menghadapi juara bertahan, Manchester City di London, Minggu (15/8) malam. Tottenham menang 1-0 atas City.
Awalnya, sorotan publik tertuju pada Jack Grealish, pemain anyar City berharga 100 juta pounds yang direkrut dari Aston Villa. Namun, Son-Heung-min lah yang akhirnya menjadi perbincangan.
Son mencetak gol kemenangan Tottenham di menit ke-55. Menerima umpan dari Steven Bergwijn, pemain asal Korea Selatan ini meliuk-liuk di wilayah pertahanan City lantas menendang bola ke pojok gawang City.
Gol Son itu tidak hanya membawa Tottenham menang. Tapi juga mengakhiri catatan apik pelatih Pep Guardiola yang sebelumnya selalu membawa City menang di laga perdana dalam lima musim beruntun.
Son membuat fan Tottenham sejenak bisa melupakan Harry Kane. Top skor Liga Inggris 2020/21 musim lalu itu tidak bermain. Kane diisukan bakal bergabung dengan Manchester City.
Menariknya, di akun Twitter ESPN, muncul cuitan menarik. Bila Grealish dihargai 100 juta pounds, berapa harga yang pantas untuk Son karena dia mampu bermain lebih baik dari Grealish di laga itu.
Itulah lima pemain yang menjadi viral di pekan perdana Liga Inggris 2021/22. Sampeyan (Anda) mungkin punya versi lainnya atau menambahkan pemain lainnya yang layak mendapat sorotan lebih.
Selamat beraktivitas di awal pekan. Salam sehat. Salam olahraga.
