Kekhawatiran menghinggapi fan Liverpool jelang dimulainya Liga Inggris musim 2021/22.
Mereka cemas, badai cedera yang menghantam Liverpool sehingga gagal mempertahankan gelar di musim 2020/21 lalu, kembali terulang.
Itu setelah salah satu pemain penting Liverpool, Andy Robertson mengalami cedera saat bermain di laga uji coba menghadapi Athletic Bilbao di Anfield, Minggu (9/8).
Bek kiri yang dikenal sebagai salah satu tukang assist Liverpool ini mengalami cedera di akhir babak pertama di pertandingan yang berakhir 1-1 itu.
Kondisinya tampak tidak baik-baik saja. Hasil scan menunjukkan ada kerusakan pada otot ligamennya.
Lantas, di akun Twitternya, Robertson memposting foto dirinya berjalan menggunakan kruk. Dari foto itu, kapten Timnas Skotlandia ini sepertinya bakal menepi di beberapa pertandingan awal musim Premier League musim ini.
"Thanks to everyone for the kind messages and support. Scan suggests nothing too major but there's some ligament damage which will need to mend. I will be grafting every day so I can help the team again sooner rather than later. Good luck to the boys playing tonight," tulis Andy Robertson di akun Twitternya.
Dalam wawancara dengan liverpoolfc.com pelatih Liverpool, Juergen Klopp menyebut Robertson tidak beruntung di pertandingan tersebut. Namun, dia yakin, Robertson tidak akan terlalu lama menepi dari lapangan.
Klopp menyebut setelah jeda pertandingan internasional pada awal September, pemain berusia 27 tahun ini kemungkinan besar sudah bisa kembali bermain. "But I think we got lucky, it will not be too long," ujar Klopp.
Pengganti Robertson tampil apik kala Liverpool menang atas Osasuna
Kabar buruk berlanjut dini hari tadi. Cederanya Robertson itu rupanya menular. Liverpool kembali digoda cedera.
Gelandang muda, Curtis Jones juga mengalami cedera saat Liverpool menghadapi Osasuna di Anfield (10/8)sebagai pemanasan terakhir sebelum tampil di Premier League. Jones lantas ditarik keluar di menit ke-30. Diganti Benjamin Woodburn.
Laga melawan Osasuna itu menjadi persiapan terakhir bagi Liverpool sebelum memulai penampilan di Liga Inggris 2021/22 pada akhir pekan ini.
Meski dihantam kabar cedera, Klopp sepertinya tidak akan terlalu pusing memikirkan cederanya Robertson. Pasalnya, bek kiri asal Yunani, Kostas Tsimikas yang diplot mengisi posisi Robertson, tampil apik di laga itu.
Tsimikas tampil enerjik dan membuat satu assist untuk gol kedua Liverpool yang dicetak Roberto Firmino di menit ke-21.
Firmino mencetak gol kedua di menit ke-41 usai menyambar umpan Takumi Minamino. Sebelumnya, pemain asal Jepang inilah yang membuat Liverpool unggul di menit ke-14. Liverpool menang 3-1 di laga itu.
Penampilan apik Tsimikas itu membuat fan Liverpool tidak terlalu galau. Siapa tahu, cederanya Robertson menjadi berkah bagi pemain berusia 25 tahun ini.
Setelah musim lalu sangat jarang mendapatkan kesempatan bermain, sekaranglah waktu yang tepat bagi Tsimikas untuk menunjukkan kepada fan bila dirinya memang pantas berkostum Liverpool.
Klopp menguji kesiapan empat bek tengah
Salah satu sorotan dari pertandingan uji coba melawan dua tim kontestan Liga Spanyol itu, Jurgen Klopp tampak ingin melihat penampilan para bek tengahnya. Utamanya setelah Virgil van Dijk, Joe Gomez, dan Joel Matip kembali bermain. Ketiganya cedera panjang di musim lalu.
Saat melawan Bilbao, Klopp memainkan Van Dijk dan Matip. Sementara ketika melawan Osasuna dini hari tadi, pelatih yang membawa Liverpool juara Liga Inggris 2019/20 ini memainkan Gomez bersama bek anyar, Ibrahima Konate.
Konate (22 tahun) bermain selama 80 menit. Sementara Gomez bermain selama satu jam sebelum digantikan Rhys William.
Keempat bek tengah inilah yang akan menjadi andalan di lini pertahanan Liverpool untuk mengarungi kompetisi musim 2021/22. Klopp juga masih punya Rhys Williams dan Nathaniel Phillips.
Belum jelas, siapa dua bek tengah yang akan dimainkan Klopp saat Liverpool menghadapi tuan rumah Norwich City di laga perdana pada Sabtu (14/8) nanti.
Namun, Joe Gomez menyebut persaingan di posisi bek tengah dengan adanya beberapa pemain yang siap dimainkan, akan sangat bagus bagi Liverpool. Dia juga memuji Konate yang disebutnya mampu cepat beradaptasi.
"Kompetisi seperti ini akan bagus dan sehat bagi klub. Masing-masing dari kami punya kemampuan berbeda. Kami bisa melengkapi satu sama lain," ujar Joe Gomez.
Yang jelas, fan Liverpool pastinya berharap Van Dijk, Gomez, Matip, dan Konate bisa terus segar bugar sepanjang musim. Tidak seperti musim lalu yang rapuh bak kaca.
Di laga uji coba itu, Klopp juga nampak membagi pemain-pemainnya untuk melawan Bilbao dan Osasuna itu. Seperti di lini serang, Diogo Jota, Mohamed Salah, dan Sadio Mane dimainkan saat melawan Bilbao yang berakhir 1-1.
Sementara saat melawan Osasuna, Firmino diplot sebagai penyerang tengah dengan didukung Minamino dan Kaide Goron yang baru berusia 16 tahun.
Begitu juga di lini tengah. Saat melawan Bilbao, Naby Keita mendapat peran besar bersama James Milner dan Harvet Elliot. Sementara Fabinho, Jones, dan Alex Oxlade-Chamberlain dimainkan saat melawan Osasuna. Jordan Henderson dan Thiago Alcantara juga dimainkan di babak kedua.
"Kami sudah tidak sabar untuk memulai kompetisi. Terpenting, saya berharap pemain tetap dalam kondisi fit dari awal kompetisi. Tim ini membutuhkan mereka semua," ujar Klopp.
Ya, Klopp memang butuh semua pemainnya dalam kondisi bugar bila ingin bersaing memperebutkan gelar Liga Inggris musim 2021/22. Sebab, tim-tim kompetitor seperti Manchester City, Manchester United, dan Chelsea tampak jor-joran membeli pemain baru untuk memperkuat tim.
Bandingkan dengan Liverpool yang baru mendapatkan Konate. Namun, bila Liverpool bisa terhindar dari badai cedera, The Reds masih bisa bersaing di papan atas. Sebab, Liverpool sudah punya chemistry. Tim mereka sudah sehati. Salam.
Baca konten-konten menarik Kompasiana langsung dari smartphone kamu. Follow channel WhatsApp Kompasiana sekarang di sini: https://whatsapp.com/channel/0029VaYjYaL4Spk7WflFYJ2H
