Apakah pengalaman merupakan penentu utama dari hasil akhir pertandingan penting di panggung Liga Champions ? Bila pertandingannya di fase grup, bisa jadi ya. Pengalaman yang berbungkus kemapanan tim-tim besar, acapkali terlihat sangat mendominasi tim-tim minim pengalaman yang sekadar berharap keberuntungan.
Namun, bila memasuki fase knock out, dominasi pengalaman mulai mengendur. Pengalaman bukan lagi jadi satu-satunya syarat sukses. Faktanya, tidak selalu tim berpengalaman jadi menang. Ada faktor lain bernama keberuntungan (yang terbangun oleh kualitas), yang menentukan sukses tim di Liga Champions. Andai pengalaman jadi satu-satunya syarat untuk juara di kompetisi ini, tentunya “tim debutan final” macam Chelsea, tidak akan bisa juara pada edisi 2012 lalu.
Real Madrid "menang pengalaman" ketimbang Manchester City/uefa.com
Benturan antara tim sarat pengalaman melawan tim debutan itu pula yang akan tersaji ketika Real Madrid menghadapi Manchester City pada semifinal Liga Champions. Real mewakili elemen pengalaman. Real sudah 26 kali main di semifinal. Los Blancos jadi tim paling sering hadir di fase empat besar sejak kompetisi ini bernama Piala Champions. Sementara bagi City, ini kesempatan pertama main di semifinal Liga Champions. Karena status ‘orang baru’ itu, boleh jadi City akan berharap pada keberuntungan.
Pengalaman atau Keburuntungan yang lebih dominan di Etihad nanti?
Real dengan pengalamannya, diunggulkan menang. Apalagi, penampilan Real tengah bagus-bagusnya. Di lima laga terakhir, Real menang beruntun. Termasuk kemenangan come back 3-0 atas Wolfsburg di leg II perempat final.
Pelatih Real, Zinedine Zidane menyebut situasi di Real sekarang mirip dengan musim 2014 ketika Real jadi juara Liga Champions. Kala itu, Zidane jadi asisten pelatih Real, Carlo Ancelotti. Namun, Zidane menyebut laga ini tidak akan mudah. Dia bahkan menyebut timnya perlu mengeluarkan kemampuan 150 persen.
“Peluang kedua tim 50/50. Kami akan menghadapi tim hebat. Jika kami memberi mereka ruang, mereka bisa menyakiti kami. Tetapi, pemain saya sekarang dalam kondisi bagus. Ada atmosfer yang sama di ruang ganti seperti 2014 lalu,” ujar Zidane.
Menghadapi tim Inggris, Zidane akan berharap banyak pada tiga pemain yang pernah ‘makan rumput’ di Liga Inggris. Luka Modric, Gareth Bale dan Cristiano Ronaldo. Nama terakhir disebut sudah fit setelah absen kala Real melawan Rayo Vallecano. Sementara Bale dan Modric pernah balik-balik melawan City ketika main untuk Tottenham.
Besar kemungkinan, Zidane tidak akan bisa memainkan trio Benzema-Bale-Cristiano (BBC) bersamaan. Benzema cedera paha dan kecil kemungkinan bisa main. Bila begitu, Zidane sangat mungkin akan memainkan Jese sebagai penyerang tengah. Atau, menggeser Ronaldo jadi penyerang dengan James Rodriguez main di sayap kiri.
