Kompasiana -Â Kekalahan kandang terakhir yang diderita Arsenal di Premier League adalah ketika menjamu Aston Villa pada 14 April 2024. Pada laga tersebut Villa asuhan ex-manajer The Gunners, Unai Emery, sukses menang 2-0 via gol Leon Bailey dan Ollie Watkins di penghujung babak kedua.
Kekalahan yang cukup menyesakkan, karena kehilangan poin inilah yang membuat gap akhir menjadi dua poin dengan sang juara Manchester City.
Kini di matchday 22, kesulitan yang sama bakal dihadapi oleh pasukan Mikel Arteta. Arsenal bersiap menjamu Aston Villa di Emirates Stadium pada Minggu (19/1/2025) pukul 00.30 dini hari WIB.
Persiapan Kedua Tim
Mikel Arteta tentu bakal mewaspadai ancaman Villa yang bisa saja meledak seperti musim lalu. Dalam konferensi persnya jelang laga, ia hanya menginginkan agar anak asuhnya enjoy-the-moment dalam perjalanan mengejar ketertinggalan empat poin dari Liverpool.
"Jika Anda ingin berjuang untuk trofi utama bersama tim-tim papan atas selama 11 bulan seperti yang telah kami lakukan selama dua setengah tahun terakhir, Anda harus menikmati momen-momen, situasi, atau tantangan seperti ini dan tekanan yang menyertainya. Itulah keindahannya. Kami bermain untuk menang dan itulah yang kami inginkan," ujarnya dikutip media official Arsenal.
The Gunners mempunyai bekal positif jelang laga ini, yakni kemenangan 2-1 atas Spurs di Derby London tengah pekan lalu. Sempat tertinggal melalui gol Son Heung-min, Arsenal mampu comeback lewat gol bunuh diri Dominic Solanke dan lesakkan Leandro Trossard di akhir babak pertama.
Kemenangan yang sedikit melegakan karena sebelumnya mereka disingkirkan Manchester United dari Piala FA. Kini hanya tersisa tiga trofi di depan mata, sehingga fokus mengejar ketertinggalan poin dengan Liverpool bisa ditingkatkan.
Kai Havertz dkk kini mengemas 43 poin dan masih aman sebagai runner-up klasemen Premier League. Jarak empat poin dari Liverpool masih bisa merenggang lagi karena The Reds masih mempunyai satu laga tunda melawan Everton.
Sementara itu Villa tak kalah percaya dirinya dibandingkan tuan rumah. Skuad asuhan Unai Emery merangkai dua kemenangan beruntun atas Leicester dan Everton, serta disisipi kemenangan 2-1 atas West Ham di putaran ketiga Piala FA.
Pada laga melawan Everton, gol tunggal Ollie Watkins cukup memungkasi perlawanan tuan rumah sehingga kini Villa berhasil naik ke peringkat tujuh dengan 35 poin, hanya kalah selisih gol dari Manchester City.Â
Skuad juga bertambah solid dengan rekrutan anyar seperti Donyell Malen yang bisa menambah variasi penyerangan di sisi sayap. Tak dapat dipungkiri bahwa sisi inilah yang cukup berkurang dari musim lalu yang masih mempunyai Moussa Diaby dan Nicolo Zaniolo.
Susunan Pemain Arsenal vs Aston Villa
Meski menang di Derby London tengah pekan lalu, ada satu pemain yang harus dikorbankan karena cedera ACL parah yakni Gabriel Jesus. Inilah yang membuat manajemen bergerilya dan memburu Benjamin Sesko di bursa transfer Januari.
Kini hanya tersisa Kai Havertz yang tersedia sebagai ujung tombak tim, karena Ethan Nwaneri dan Bukayo Saka juga tengah cedera.
Lini belakang tak kalah suram, karena Ben White dan Takehiro Tomiyasu belum pulih, sementara Riccardo Calafiori berpacu dengan waktu untuk tersedia di laga nanti.
Pemain muda Myles Lewis-Skelly mungkin bisa mempertahankan tempatnya di bek kiri setelah penampilan gemilang melawan Spurs. Lini tengah juga relatif banyak pilihan karena tidak ada kendala cedera.
Sedangkan untuk Aston Villa, Emery dipusingkan cederanya beberapa bek andalan yakni Pau Torres dan Diego Carlos. Nama terakhir digosipkan bakal angkat kaki Januari ini apabila tim berhasil mendapatkan pengganti sepadan.
Pemain lain yang masih fifty-fifty untuk bermain adalah Ross Barkley dan John McGinn. Penyembuhan pastinya akan dikebut karena keberadaan McGinn cukup vital untuk menekan kreativitas Martin Odegaard di lini tengah Arsenal.
Jhon Duran masih setia sebagai super-sub, di mana ia masih belum mendapatkan menit bermain di tahun 2025 ini akibat skorsing sebelumnya.
Donyell Malen juga bisa melakoni debutnya bersama Villa, melawan klub  yang pernah ia bela  dari tahun 2015 hingga 2017. Sama seperti Serge Gnabry, Malen merupakan produk yang terbuang dari The Gunners.
Perkiraan Formasi :
Arsenal (4-3-3) : Raya; Timber, Saliba, Gabriel, Lewis-Skelly; Odegaard, Partey, Rice; Martinelli, Havertz, Trossard
Aston Villa (4-2-3-1) : Raya; Timber, Saliba, Gabriel, Lewis-Skelly; Odegaard, Partey, Rice; Martinelli, Havertz, Trossard
Prediksi Pertandingan
Kondisi lini serang Arsenal cukup memprihatinkan kali ini, karena hanya ada Raheem Sterling sebagai opsi di bangku cadangan. Mengerahkan taktik set-piece sepertinya menjadi salah satu andalan Mikel Arteta untuk meraih kemenangan pragmatis.
Sebab, jika bermain terbuka dan frontal seperti musim lalu, sama juga dengan bunuh-diri. Dengan pemain seperti Morgan Rogers, Leon Bailey, dan Ollie Watkins, Aston Villa bisa menghukum dengan fast-break di setiap kesempatan.
Skor imbang menjadi pilihan terbaik dari kedua tim ini, meski akan ada sedikit dendam pribadi Unai Emery yang bisa membuatnya mampu meracik strategi khusus untuk mencuri tiga poin.
Prediksi Arsenal vs Aston Villa : 50 - 50
Follow Instagram @kompasianacom juga Tiktok @kompasiana biar nggak ketinggalan event seru komunitas dan tips dapat cuan dari Kompasiana
Baca juga cerita inspiratif langsung dari smartphone kamu dengan bergabung di WhatsApp Channel Kompasiana di SINI
