Usai penampilan hampir sempurna pada paruh musim ini, Liverpool harus dihadapkan tersendatnya catatan mereka di pergantian tahun ini.Â
Dua laga Premier League melawan Manchester United dan Nottingham Forest berakhir imbang, sementara kekalahan 0-1 mereka dapatkan di semifinal leg 1 Carabao Cup melawan Spurs. Satu kemenangan hanya mereka dapatkan kala menghempaskan Accrington 4-0 di FA Cup (11/1/2025).
Kini menjalani matchday 22 Premier League, tantangan besar bagi The Reds tersedia di Gtech Stadium saat mereka melawat ke markas Brentford. Laga ini dijadwalkan kick-off pada hari Sabtu (18/1/2025) pukul 22.00 WIB.Â
Mampukah Liverpool meraih kemenangan liga perdana di tahun 2025 ini?
Persiapan Kedua Tim
Tengah pekan lalu Liverpool harus puas bermain imbang 1-1 melawan Forest, satu-satu tim yang berhasil mengalahkan mereka di paruh musim tahun 2024 lalu. Chris Wood membawa keunggulan The Tricky Trees di awal laga, sebelum Diogo Jota masuk dan mencetak gol melalui sentuhan kepala pertamanya.
Liverpool masih menguasai puncak klasemen dengan 47 poin, unggul empat angka atas Arsenal yang sudah mainkan satu laga lebih banyak. Namun berbicara mengenai awal tahun ini, The Reds harus waspada dengan tim-tim yang mulai menemukan antitesis terhadap racikan Arne Slot.
Ini terlihat pada strategi Forest di laga tersebut, dengan memanfaatkan momen serangan balik untuk menghukum pertahanan Liverpool yang bisa goyah saat transisi bertahan.
"Begitu banyak ancaman serangan balik, hampir setiap game mereka (Forest) memiliki serangan balik-demi-serangan balik. Kami hanya kebobolan satu serangan balik di sini hari ini dalam 98 menit sepak bola dengan dominasi total. Sayangnya bagi kami, bola itu langsung masuk," ujarnya seusai laga dikutip dari media official Liverpool.
Sementara itu tuan rumah Brentford yang sebelumnya mempunyai rekor kandang apik, mulai kelelahan menjaga ritme permainannya. The Bees asuhan Thomas Frank hanya meraih satu kemenangan pada lima laga terakhir, usai menang 5-0 di kandang Southampton (4/1/2025).
Selebihnya mereka meraih dua kali seri dan dua kali kalah. Salah satu kekalahan tersebut cukup memilukan, karena terjadi di Gtech Stadium saat menjamu klub Championship Plymouth Argyle (0-1). Kini kandang The Bees tak lagi angker, sebab di sana mereka sudah kalah tiga kali dan sekali seri di empat partai terakhir!
Terbaru adalah saat mereka mengimbangi Manchester City 2-2 tengah pekan lalu (15/1/2025). Sempat tertinggal melalui dua gol Phil Foden, usaha tak kenal lelah The Bees akhirnya menghasilkan satu poin usai Yoane Wissa dan Christian Norgaard berhasil menyamakan kedudukan di akhir laga.
Kini Brentford harus puas bertahan di peringkat 11 lewat perolehan 28 poin. Dengan hanya satu kompetisi saja yang tersisa, yakni Premier League, mereka harus bisa memfokuskan permainannya kembali untuk mengerek posisi di klasemen.Â
Susunan Pemain Brentford vs Liverpool
Brentford masih belum bisa menurunkan sejumlah pemain yang diterpa badai cedera. Mereka adalah Josh Dasilva, Ethan Pinnock, Kristoffer Ajer, Aaron Hickey, Igor Thiago, Gustavo Nunes, dan Ryan Trevitt yang menjadi penyebab terbesar inkonsistensi permainan di pergantian tahun ini.
Namun, ada berita menggembirakan bagi Frank saat Rico Henry bermain pada laga imbang melawan Citizens, menggantikan Mads Roerslev pada menit akhir. Fullback kiri ini memainkan lagi laga kompetitif pertamanya di liga sejak cedera parah September 2023 lalu.Â
Henry juga sempat bermain lebih dari satu jam saat kalah melawan Plymouth, sehingga ia kini bakal terlibat persaingan internal dengan Keane Lewis-Potter untuk menjaga Mohamed Salah di sisi kanan Liverpool.
Sementara itu Arne Slot menyambut kembali Darwin Nunez usai kembali dari masa skorsing. Persaingannya dengan Diogo Jota dan Cody Gakpo di posisi nomor 9 The Reds menjadi terbuka usai gagal menang di dua laga EPL terakhir.
Kostas Tsimikas juga mulai mendapatkan kepercayaan penuh dari Slot di sisi kiri menggantikan Andrew Robertson. Ialah yang memberikan assist bagi gol Diogo Jota yang menyelamatkan satu poin di City Ground.
Pemain yang masih cedera hanyalah Joe Gomez dan ini bukan masalah besar bafi Arne Slot. Namun, perpanjangan kontrak Virgil van Dijk, Trent Alexander-Arnold, dan Mohamed Salah bisa saja menggelinding menjadi bola liar apabila tidak segera diselesaikan.
Perkiraan Formasi :
Brentford (4-3-3) : Flekken; Roerslev, Van den Berg, Collins, Lewis-Potter; Norgaard, Janelt, Jensen; Mbeumo, Wissa, Damsgaard
Liverpool (4-2-3-1) : Alisson; Alexander-Arnold, Konate, Van Dijk, Tsimikas; Mac Allister, Gravenberch; Salah, Jones, Luiz Diaz; Jota
Prediksi Pertandingan
Badai cedera pemain di musim ini membuat Thomas Frank kesulitan untuk menemukan plan-B dalam permainan The Bees. Inilah yang memudahkan tim dengan pertahanan kuat, untuk segera mengunci Bryan Mbeumo agar tidak bisa memberikan ancaman di sisi kiri pertahanan mereka.
Di laga ini, Kostas Tsimikas merupakan lawan yang relatif kurang kuat secara pertahanan. Jadi, kunci tuan rumah bisa menahan imbang pimpinan klasemen ada pada koordinasi Damsgaard dan Mbeumo di sisi kanan.
Jika gagal dimanfaatkan, maka Liverpool yang bakal menguasai lini tengah bisa merajalela dalam mengeksplorasi pertahanan tuan rumah. Mohamed Salah punya peluang besar menambah pundi-pundi golnya di laga ini.
Prediksi Brentford vs Liverpool : 45 - 55
Follow Instagram @kompasianacom juga Tiktok @kompasiana biar nggak ketinggalan event seru komunitas dan tips dapat cuan dari Kompasiana
Baca juga cerita inspiratif langsung dari smartphone kamu dengan bergabung di WhatsApp Channel Kompasiana di SINI
