Satu angka terebut menambah perbendaharaan total mereka menjadi 34 poin dan harus rela disalip oleh Aston Villa. Bersama dengan Manchester City, Villa kini mempunyai 35 poin dan bisa sekaligus disalip oleh Bournemouth jika mereka berhasil menang di laga ini.
Susunan Pemain Newcastle vs Bournemouth
Salah satu kendala besar yang harus dihadapi Eddie Howe adalah merotasi pemainnya di tengah padatnya jadwal. Skuad juga sedikit menipis karena Harvey Barnes harus masuk ruang perawatan karena masalah otot, mengikuti jejak Callum Wilson, Jamaal Lascelles, dan Nick Pope.
Namun kabar terbaru menyebutkan bahwa Pope sudah mulai pulih, meski kemungkinan posisi di bawah mistar masih menajdi milik Martin Dubravka yang mengantarkan deretan kemenangan The Magpies di liga, tepat sejak Nick Pope terkena cedera.
Kabar gembira bagi Howe adalah tersedianya Fabian Schar yang sempat absen melawan Wolves karena sakit. Kini pilihan di lini belakang semakin bertambah, dan mungkin Dan Burn akan mendapatkan jatah istirahatnya.
Sementara di kubu tim tamu, James Hill yang cedera saat melawan Chelsea akan menepi bersama deretan pemain seperti Evanilson, Enes Unal, Alex Scott, Marcos Senesi, Julian Araujo, Marcus Tavernier, dan Luis Sinisterra.
Andoni Iraola cukup kalem menghadapi krisis pemain ini, karena pemain serbabisa seperti Lewis Cook bisa ditugaskan mengisi pos bek kanan sementara Ryan Christie dan Tyler Adams menguasai poros tengah lapangan.
Justin Kluivert, Antoine Semenyo, dan Dango Ouattara bergantian saling berotasi di lini depan untuk memberikan tekanan konsisten ke pertahanan lawan. Mobilitas inilah yang kerap menghasilkan gol-gol penting bagi poin Bournemouth.
Di bawah mistar, Kepa Arrizabalaga bisa diturunkan lagi setelah menepi di laga melawan klub inangnya, Chelsea. Lini belakang kian solid lagi dengan hadirnya kiper Spanyol tersebut untuk membimbing duet bek muda Ilyas Zabarnya dan Dean Huijsen.
Perkiraan Formasi :
Newcastle (4-3-3) : Dubravka; Livramento, Botman, Schar, Hall; Guimaraes, Tonali, Joelinton; Murphy, Isak, Gordon
Bournemouth (4-2-3-1) : Kepa; Cook, Zabarnyi, Huijsen, Kerkez; Christie, Adams; Brooks, Kluivert, Semenyo; Ouattara
Prediksi Pertandingan
Berkaca dengan catatan historis, Bournemouth memang layak dijagokan untuk menahan imbang Newcastle di laga ini. Namun kondisi terkini menunjukkan The Magpies tengah dalam performa super, dan mungkin inilah saat bagi Eddie Howe melepas kutukannya.
Catatan penting bagi Alexander Isak dkk adalah bagaimana mereka bisa mempertahankan level kebugarannya. Sebab skuad utama ini juga diturunkan Howe di partai Carabao Cup dan sebagian di FA Cup. Rotasi di babak kedua akan menjadi kunci kemenangan tipis mereka Sabtu malam nanti.
