Kompasiana - Arsenal memanfaatkan betul momen tahun baru untuk langsung ngegas menempel Liverpool di puncak klasemen Premier League. Pada laga pembuka tahun baru 2025, The Gunners sukses taklukkan Brentford 3-1 di Gtech Stadium, Kamis (2/1/2025) dini hari WIB.
Anak asuh Mikel Arteta harus ketinggalan dahulu oleh gol Bryan Mbeumo menit 13'. Namun mereka sukses lakukan comeback usai gelontotan gol Gabriel Jesus menit 29', Mikel Merino menit 50', dan Gabriel Martinelli menit 53' mampu membobol jala Mark Flekken.
Bertamu ke markas tim yang baru kalah sekali di kandangnya musim ini, Arsenal juga harus meratapi nasib ditinggal Bukayo Saka selama empat bulan usai cedera hamstring.
Satu nama menjadi bukti bahwa Mikel Arteta tidak terlalu khawatir akan hal ini adalah Ethan Nwaneri. Pemain berusia 17 tahun menempati posisi Saka di sisi kanan. Dua umpan kunci ia berikan untuk membantu gol yang dicetak Merino dan Martinelli. Tanpa ada Bukayo Saka, Ethan Nwaneri pun jadi!
Jalannya Pertandingan Brentford vs Arsenal
Membuka partai terakhir di matchday 19 ini, tuan rumah The Bees mampu menggeberak di awal pertandingan.
Bahkan menit 13' mereka sudah unggul melalui Bryan Mbeumo. Menerima umpan Mikkel Damsgaard di sisi kanan, penyerang Kamerun ini merangsek ke kotak penalti dan menendang bola tepat di antara kaki Riccardo Calafiori. Tak ada ruang bagi kiper David Raya untuk menepis laju bola.
Arsenal yang langsung menggencarkan serangan, akhirnya bisa samakan kedudukan melalui Gabriel Jesus di menit 29'. Tembakan keras Thomas Partey dari luar kotak penalti mampu ditepis oleh Mark Flekken. Namun malang baginya bola muntah berada di jalur sundulan kepala Gabriel Jesus yang tak menyia-nyiakan cetak gol keenam dalam empat laga terakhirnya.
Di babak kedua, The Gunners di atas angin usai Mikel Merino memanfaatkan kemelut menit 50'. Kembali melalui set-piece yang menjadi andalan Arsenal mencetak gol, Ethan Nwaneri mengangkat bola ke depan kotak penalti. William Saliba sempat lepaskan tembakan yang membentur pemain Brentford, dan bola muntah segera dicocor Merino ke awah jala Flekken.
Tak butuh waktu lama Gabriel Martinelli mencetak gol penutup timnya menit 53'. Umpan silang Ethan Nwaneri dari sisi kanan disundul oleh Mads Roerslev yang bermaksud membuang bola. Sundulan ini tak cukup keras, sehingga arah bola tepat di hadapan Martinelli yang tanpa ampun melepaskan tembakan keras ke sisi kiri gawang Flekken.
Laga pun berakhir dan dengan kemenangan ini pasukan Mikel Arteta kembali naik ke peringkat kedua lewat perolehan 39 poin, terpaut enam angka dari Liverpool yang baru mainkan 18 laga.
