Liverpool membuka kado Natal teramat banyak di Boxing Day Premier League tahun 2024 ini. Jumat (28/12/2024) dini hari WIB, The Reds berhasil membalik ketertinggalan menjadi kemenangan 3-1 atas Leicester City di Anfield.
Hasil positif ini menunjukkan betapa tidak terpengaruhnya mereka atas hasil buruk yang didapatkan Chelsea dan Manchester City beberapa jam sebelumnya. The Citizens ditahan imbang Everton 1-1, sementara The Blues tumbang 1-2 ketika menjamu Fulham.
Lenggang Kangkung Liverpool ini membuat peluang meraih juara di akhir musim semakin membesar. Pasukan Arne Slot kini mempunyai 42 poin, unggul tujuh angka dari Chelsea di peringkat kedua. Satu laga di tangan juga masih belum dimainkan, yakni partai tunda Derby Merseyside melawan Everton yang ditangguhkan karena badai Darragh.
Jalannya Laga Liverpool vs Leicester
Arne Slot sebelum laga ini menyebut sosok Cody Gakpo sebagai pemain yang mengenal betul strategi seorang Ruud van Nistelrooy. Pemain Belanda itu dimasukkan sebagai starter, mengganti Luis Diaz yang pekan lalu mencetak dua gol ke gawang Spurs.
Namun start apik ternyata bisa dilakukan oleh The Foxes. Leicester unggul terlebih dahulu menit ke-6' lewat tendangan memutar Jordan Ayew.Â
Peneterasi Stephy Mavididi di sayap kiri diakhiri dengan umpan crossing lemah mendatar ke kotak penalti The Reds. Ada tiga pemain Liverpool yang tertegun dilewati bola, sehingga Ayew bisa dengan cepat melesakkan bola ke sudut kanan bawah gawang Alisson.
Andrew Robertson mempunyai peluang samakan kedudukan menit 25', namun sundulan terukurnya masih membentur mistar kiri gawang tim tamu yang dijaga Jakub Stolarczyk.
Mistar gawang juga menggagalkan upaya Mohamed Salah menit 45'. Menerima umpan pendek dari Trent Alexander-Arnold, sepakan melengkung Salah hanya mencium mistar gawang Stolarczyk.
Usaha tak kenal lelah tuan rumah akhirnya berbuah gol semenit kemudian. Adalah Cody Gakpo yang membawa bola dari sisi kiri lapangan, lalu memutuskan melakukan cut-in dan mengirimkan tembakan terukur ke tiang jauh yang kali ini meluncur deras ke jala Leicester. Sebuah bonus tambahan bagi Gakpo yang dipercaya sebagai informan Arne Slot di laga ini.
Pada babak kedua, Liverpool semakin merajalela dan berhasil melakukan comeback sempurna.
