Partai terbuka bakal tersaji di AmEx Stadium malam nanti, sebab dua tim dipastikan akan menurunkan para pemain mudanya. Tuan rumah memiliki pemain inti yang memang banyak berusia belia, sedangkan The Reds mungkin akan menurunkan beberapa pemain pelapis yang musim lalu sukses meraih trofi Carabao Cup dengan mengalahkan Chelsea.
Kedua tim juga akan bertanding secara head to head, sebab akhir pekan nanti giliran Liverpool yang akan menjamu The Seagulls di Anfield untuk lanjutan matchday 10 Premier League. Liverpool bisa berhitung dengan menurunkan tim berbeda, namun sepertinya itu tidak ada dalam kamus Fabian Hurzeler.
Mengalahkan Liverpool di Carabao Cup ini bagaikan now or never. Pertandingan dengan satu leg, plus keuntungan bermain di kandang, adalah jalan terbaik untuk menapak terus ke partai puncak turnamen yang juga disebut Piala Liga ini.
Di babak selebumnya, Brighton harus melewati Wolverhampton melalui laga seru yang berakhir 3-2 (19/9/2024). Gol dari Carlos Baleba, Simon Adingra, serta Ferdi Kadioglu hanya bisa dibalas Wolves oleh Goncalo Guedes dan Tommy Doyle. Melihat laga tersebut, Hurzeler sudah memberi indikasi menurunkan tim terbaiknya.
Joao Pedro masih harus dikonfirmasi kondisi akhir cederanya sebelum pertandingan di saat Solly March, Matt O'Riley, Adam Webster, dan James Milner sudah dipastikan absen. Sedikit membuat Hurzeler puyeng, Georginio Rutter tak bisa dimainkan karena klausul peminjaman dari Leeds United.
Sementara itu Arne Slot akan memanfaatkan ketebalan skuadnya untuk merotasi pemain inti. Jarell Quansah dan Wataru Endo yang sangat minim menit bermain, bisa dimanfaatkan untuk tampil full-power di laga ini. Begitu juga Dominik Szoboszlai yang mulai kehilangan tempatnya dari Curtis Jones, bisa bahu-membahu dengan Cody Gakpo dan Darwin Nunez di lini depan.
Conor Bradley dan Kostas Tsimikas seharusnya mendapat waktu mainnya malam nanti jika dalam kondisi fit, ini berarti bisa mengistirahatkan Trent Alexander-Arnold dan Andy Robertson dari partai melelahkan melawan Arsenal. Setali tiga uang dengan Bradley, Federico Chiesa masih harus menunggu hasil medis terakhir untuk menambah caps nya bersama dengan Liverpool.
Berbeda dengan Slot yang penuh kepercayaan kepada tim mudanya, Arne Slot sepertinya akan sedikit berhitung peluang untuk lolos ke babak selanjutnya dengan beberapa pemain utama. Ini bisa membuat mereka unggul dari Brighton, kendati memperbesar risiko pemain terjangkit cedera.
Perkiraan Formasi :
Brighton (4-4-2) : Steele; Lamptey, Van Hecke, Igor, Estupinan; Adingra, Baleba, Wieffer, Mitoma; Enciso, Ferguson
Liverpool (4-2-3-1) : Kelleher; Bradley, Gomez, Quansah, Tsimikas; Endo, Gravenberch; Salah, Szoboszlai, Gakpo; Nunez
Prediksi Brighton vs Liverpool : 45 - 55
Manchester United vs Leicester City, Setengah Hati Ruudtje?
