Fans The Gunners pantas khawatir, sebab Liverpool dengan Arne Slot punya catatan hampir sempurna musim ini. Hebatnya lagi, Slot bisa mengintegerasikan semua pemain bisa masuk ke dalam strateginya. Terbaru, Curtis Jones dan Darwin Nunez mampu tampil apik bagus melawan Chelsea dan RB Leipzig, padahal keduanya hampir tidak punya kontribusi di awal musim karena cedera.
Posisi di atas angin, tentu harus membuat Liverpool mawas diri. Mikel Arteta sudah terbukti punya satu senjata pamungkas untuk meraih poin melawan tim kuat, seperti saat hampir berhasil menang atas Manchester City bulan lalu. Ya, itu adalah dark arts.
Mencuri angka lewat strategi set-piece, lalu menjaga kedudukan dengan segala cara untuk mengulur waktu. Mungkin saja taktik ini bisa muncul lagi di Emirates malam nanti. Pasalnya, Arsenal benar-benar kehilangan banyak sekali pemain!
Saliba menjalani masa skorsingnya. Kondisi pertahanan semakin memburuk saat Riccardo Calafiori alami cedera di babak kedua melawan Shakhtar, membuatnya bergabung di ruang medis bersama Takehiro Tomiyasu, Kierran Tierney, dan Jurrien Timber yang masih abu-abu. Kini sebagai pendamping Gabriel Magalhaes, hanya tersisa Jakub Kiwior seorang yang 100 persen fit.
Ben White terlalu berisiko jika ditempatkan di posisi bek tengah, sebab ia sudah sangat terbiasa sebagai fullback. Kehadirannya di kanan juga bisa menghalau Luis Diaz agar tidak banyak ruang menyerang kotak penalti.Â
Cedera Bukayo Saka dikabarkan sudah mulai membaik, kendati belum ada kepastian ia akan bermain malam nanti. Memaksakan Saka main, tentu akan beresiko lebih panjang karena dialah andalan kreativitas tim yang sudah ditinggal Martin Odegaard karena cedera. Sisi sayap yang diisi Gabriel Martinelli, Raheem Sterling, dan Leandro Trossard benar-benar dibutuhkan untuk perform.
Di kubu tim tamu, kemenangan Citizens 1-0 atas Southampton tadi malam tentu jadi peleut mereka untuk mendapatkan posisi puncak kembali.Â
Sisi lemah mungkin masih terlihat di bawah mistar, sebab Caoimhin Kelleher, belum punya level sebanding dengan Alisson yang cedera jika tampil di liga. Komposisi paten back-for dengan Trent Alexander-Arnold, Ibrahima Konate, van Dijk, serta Andy Robertson masih ada untuk memback-up sisi rawan ini.Â
Di lini tengah dan depan, cedera yang menimpa Harvey Elliott serta Diogo Jota tak akan mengurangi kemampuan tim secara signifikan. Curtis Jones kini menjadi intern-rival yang kuat bagi Dominik Szoboszlai, Alexis Mac Allister, serta Ryan Gravenberch. Praktis, hanya Wataru Endo saja yang tidak terpakai oleh Arne Slot.
Laga ini bisa berjalan seru untuk mencari gol pertama. Harapannya sih, Liverpool bisa mencetak gol pembuka tersebut. Karena jika Arsenal yang lakukan, maka parkir bus menjengkelkan bakal digunakan oleh Mikel Arteta untuk mempertahankan skor. After all, Liverpool masih sedikit lebih diunggulkan malam nanti.
Perkiraan Formasi :
Arsenal (4-3-3) : Raya; Timber, White, Gabriel, Zinchenko; Merino, Partey, Rice; Saka, Havertz, Martinelli
Liverpool (4-2-3-1) : Kelleher; Alexander-Arnold, Konate, Van Dijk, Robertson; Mac Allister, Gravenberch; Salah, Szoboszlai, Diaz; Nunez
