Kembali bermain di Villa Park, menghadapi Bologna akan menjadi sebuah pemandangan yang berbeda dibandingkan tiga minggu lalu. Secara materi, tren, maupun kondisi tim terkini, Villa jauh lebih unggul dibandingkan Rossoblu. Mereka akan mengambil inisiatif penguasaan bola dan menyerang tamunya kali ini.
Pasukan Unai Emery bisa "menyambi" duduk di papan atas Liga Champions sembari mereka tetap berada di empat besar Premier League. Kemenangan 3-1 atas Fulham di Craven Cottage, menunjukkan bahwa Morgan Regers dkk siap tempur untuk menjamu tamu dari ItaliaÂ
Kabar gembira bagi Unai Emery, Tyrone Mings dan Boubacar Kamara sudah pulih dari cedera panjangnya. Begitu pula dengan kapten John McGinn, ia dinyatakan sembuh dari cedera hamstringnya setelah beristirahat total hampir sebulan.
Kebijakan rotasi di tengah pertandingan, masih tetap akan dilakukannya. Morgan Rogers, Youri Tielemans, dan Ollie Watkins tetap menjad andalannya di awal laga. Namun di babak kedua, John Duran, Jaden Philogene, Emiliano Buendia dan Leon Bailley siap diturunkan untuk mempertahankan tekanannya.
Bermain menyerang dan menghibur penonton Villa Park tentu wajar jadi strategi Villa melawan Bologna. Pasalnya, skuad asuhan Vincenzo Italiano tak kunjung mencapai performa apik seperti musim lalu.
Rentetan hasil seri menjadi modus tim yang bermarkas di Renato Dall'ara ini. Terbaru, mereka diimbangi Genoa 2-2, padahal sudah unggul terlebih dahulu dua gol hingga menyisakan 20' menit akhir.
Italiano masih belum bisa memainkan Lewis Ferguson, Nicolo Cambiagho, dan Oussama El Azzouzi yang masih cedera. Dua pemain Swiss, Dan Ndoye serta Michel Aebischer harus menunggu asesemen akhir untuk menilai siap diturunkan atau belum.
Bologna haya memperoleh satu poin dari dua laga sebelumnya, hasil bermain imbang tanpa gol melawan Shakhtar Donetsk di pekan pembuka. Setelahnya, mereka dilibas Liverpool 0-2 di Anfield. Jadi ini adalah kunjungan berturut-turut ke Inggris yang tentu sangat berat bagi Riccardo Orsolini dkk.
Orsolini, sang kapten Rossoblu, kendati minim pengalaman di Eropa harus mampu membawa spirit khas Gladiator Italia untuk meladeni strategi brilian Unai Emery. Meskipun peluang menang menjadi milik tuan rumah, gawang Lukasz Skorupski sulit untuk diobok-obok Jhon Duran dkk.
Perkiraan Formasi :
Aston Villa (4-2-3-1) : Martinez; Konsa, Carlos, Torres, Digne; Onana, Tielemans; McGinn, Rogers, Ramsey; Watkins
