Babak ketiga Carabao Cup (EFL Cup) sudah berisikan tim-tim besar Liga Inggris. Rabu (24/9/2024) dini hari nanti, Manchester City dan Chelsea punya keuntungan bermain di kandang sekaligus menikmati kemewahan para pemain cadangannya.
Di Etihad, Manchester City akan kedatangan tim divisi Championship, Watford. Sementara di Stamford Bridge, Chelsea yang tengah bergairah akan menjamu Barrow A.F.C. dari League Two. Kedua laga akan kick-off pukul 01.45 WIB.
Manchester City baru saja melalui bigmatch yang "mengesalkan" ketika berimbang 2-2 melawan Arsenal di Etihad (22/9/2024). Ketika sang pesaing bermain dengan 10 orang, pasukan Pep Guardiola harus menghadapi tim yang bermain parkir bis. Beruntung, gol John Stones di menit akhir bisa samakan kedudukan.
Sementara itu Chelsea kembali tunjukkan performa apik usai kalahkan West Ham 3-0 dalam laga tandang derby London. Nicolas Jackson bak mendapat kemampuan Fernando Torres untuk mengreasi seluruh gol The Blues.
Ada dua kepentingan berbeda dari masing-masing klub di laga nanti. Citizens yang mendukung pernyataan Rodri tentang overload jumlah pertandingan, besar kemungkinan merotasi skuad dengan kemewahan pemain cadangannya.
Sedangkan Chelsea butuh untuk memberikan waktu bermain kepada pemain cadangan yang berstatus pembelian baru. Joao Felix, Kiernan Dewsbury-Hall, Pedro Neto, dan Marc Guiu punya giliran show-off di depan publik Stamford Bridge dan manajer Enzo Maresca.
Manchester City vs Watford, Pep Guardiola Menjaga "Kejujuran Timnya"
Pada konferensi pers setelah laga melawan Arsenal akhir pekan lalu, Pep Guardiola menyentil tim-tim yang merubah pandangan sepakbolanya. Ia mengaku bangga kepada timnya yang mempunyai "kejujuran" untuk tetap memainkan visi dan pakem permainan.
"Coba lakukan apa yang telah kami lakukan selama bertahun-tahun. Bertahanlah, itu saja yang saya minta," ujarnya dikutip dari The Guardian.
"Secara taktis selalu ada cara untuk mencoba melakukannya. Perilaku yang tidak dapat kami kendalikan, jangan sampai menjauh dari apa yang penting: permainan. Kami adalah tim yang jujur. Kami mencoba melakukan yang terbaik."
Tentu makna tersirat dari pernyataannya adalah bagaimana supaya tim lain berusaha untuk bermain sesuai dengan filosofi aslinya. Tidak dengan pendekatan bertahan dan membuang waktu ala Arsenal, yang mereka lakukan di Etihad. (Meskipun itu sah-sah saja, sih)
Pernyataan inilah yang akan memancing Watford untuk memberikan perlawanan dengan kejujuran mereka sebagai tim yang tidak diunggulkan. Dengan pemain cadangan, Manchester City tetap akan mendominasi, sementara sang tamu dengan counter-attact berharap bisa membuat kejutan.
Kejujuran Pep Guardiola juga harus dijaga untuk tetap fight di kompetisi ini. Pada musim lalu, mereka dibenamkan Newcastle United di babak ketiga. Kekalahan itu memang bisa terdiskonto dengan gelar Piala Super Eropa dan Piala Dunia Antarklub, tetapi, publik jadi mengira mereka tidak serius di ajang ini.
Menjamu Watford, Pep masih belum bisa memainkan Nathan Ake, Oscar Bobb, Kevin De Bruyne, serta Rodri yang cedera. Punggawa inti seperti Erling Haaland dan Bernardo Silva, juga berhak untuk mendapatkan masa istirahatnya.
Untuk itu, ini jadi kesempatan besar bagi Phil Foden unjuk gigi setelah start lambatnya usai kelelahan di akhir musim lalu. Bersama James McAtee dan Jack Grealish, Foden bisa berperan sebagai false-nine dan mencoba mengejar 27 golnya musim lalu yang berhadiahkan Player of The Year.
Tim tamu Watford asuhan mantan pemain Manchester United, Tom Cleverley, pasti ingin membuat kejutan malam nanti. Berbekal pemain berpengalaman seperti Angelo Ogbonna dan Moussa Sissoko, mereka kalahkan MK Dons dan Plymouth Argyle di dua babak sebelumnya.
Sayangnya, akhir-akhir ini performa The Hornets tengah menurun. Mereka hanya meraih sekali seri dan dua kali kalah usai kemenangan 2-0 atas Plymouth.Â
Satu nama pemain muda, sangat diharapkan diberi jatah main oleh Tom Cleverley di laga nanti. Ia adalah Mamadou Doumbia, striker Mali yang sempat mencuri perhatian di Piala Dunia U-17 Indonesia tahun lalu.
Dengan segala respek, sekalipun menurunkan pemain cadangan, masih terlalu jauh ketimpangan di antara kedua tim. Citizens hanya akan terjegal apabila mereka tidak respek dengan turnamen ini, meskipun itu akan bertolak belakang dengan pernyataan Pep Guardiola seputar kejujuran tadi.
Perkiraan Formasi :
Manchester City (4-2-3-1) : Ortega; Lewis, Stones, Simpson-Pusey, Wilson-Esbrand; Nunes, Wright; O'Reilly, McAtee, Grealish; Foden
Watford (4-3-2-1) : Bond; Morris, Pollock, Porteous; Ebosele, Dele-Bashiru, Sissoko, Sema; Chakvetadze, Baah; Bayo
Prediksi Manchester City vs Watford : 60 - 40Â
Chelsea vs Barrow, Ayo Buat Pusing Enzo Maresca!
Enzo Maresca tengah mendapatkan banyak pujian usai mengantar Chelsea merangsek ke papan atas Premier League. Paska kemenangan 3-0 atas West Ham, The Blues sekarang berada di peringkat 5, tertinggal tiga poin saja dari Citizens di puncak klasemen.
Salah satu yang menjadi atensi, adalah permainan rancak pemain Chelsea untuk keluar dari tekanan. Enzo Maresca menghimbau pemainnya untuk berani mengambil resiko, melakukan kombinasi-kombinasi di ruang sempit.
Maka dari itu, keluarlah kemampuan terbaik dari Cole Palmer, Nicolas Jackson, Noni Madueke, dan Jadon Sancho sebagai kuartet penyerang utama di laga terakhir.
Tiga pemain masih absen karena cedera, yakni Reece James, Malo Gusto, serta Romeo Lavia. Posisi bek kanan terbuka untuk Axel Disasi maupun Wesley Fofana yang bisa saling bertukar posisi.Â
Menghadapi klub selevel Barrow yang ada di tier empat Liga Inggris, tentu rotasi harus dilakukan oleh Maresca untuk mengayomi pemain-pemain barunya. Trio Portugal Joao Felix, Pedro Neto, dan Renato Veiga besar kemungkinan akan menjadi starter.Â
Begitu pula dengan pemain bawaan Enzo, Kiernan Dewsbury-Hall yang harus mendapat jam terbang sebagai pelapis Enzo Fernandez di lini tengah. Bersama dengan mereka, Ben Chilwell bisa kembali ke skuad usai sempat diasingkan di awal musim karena diinginkan untuk pindah.
Para pemain ini harus bisa menunjukkan aksi terbaiknya di laga nanti, untuk membuat pusing Enzo Maresca meracik tim terbaiknya. Terbuka pula kesempatan bagi Mykhailo Mudryk, Marc Guiu, serta Christopher Nkunku yang pastinya "meminta" jatah main di laga malam nanti.
Manajer Barrow Stephence Clemence harus ketar-ketir timnya jadi sansak hidup The Pride of London. Parkir bus dengan opsi serangan set-piece bisa menjadi alternatif klub yang kini bertengger di posisi puncak League Two. Efek kejutan bisa dihadirkan, jika berkaca pada kemenangan atas Derby County di babak sebelumnya.
Perkiraan Formasi :
Chelsea (4-2-3-1) : Jorgensen; Disasi, Badiashile, Tosin, Colwill; Renato Veiga, Dewsbury-Hall; Pedro Neto, Joao Felix, Mudryk; Nkunku
Barrow (4-3-3) : Stanway; Feely, Vassell, Stokes, Jackson; Campbell, Foley, Spence; Kouyate, Garner, Newby
Prediksi Chelsea vs Barrow : 65 - 35
Baca konten-konten menarik Kompasiana langsung dari smartphone kamu. Follow channel WhatsApp Kompasiana sekarang di sini: https://whatsapp.com/channel/0029VaYjYaL4Spk7WflFYJ2H
