Liverpool akhirnya kembali ke habitatnya lagi, usai musim lalu mereka hanya berlaga di Europa League. AC Milan akan menjadi lawan perdananya di Champions League 2024/2025, dengan kedua tim mengusung pelatih anyar. Di Portugal, juara liga Sporting akan menjamu lawan tricky dari Prancis, Lille.
Pada tiga musim lalu, duel antara AC Milan melawan Liverpool di fase grup UCL mengundang banjir gol. Kendati selalu dimenangkan oleh The Reds di masing-masing leg, AC Milan yang kala itu ditukangi oleh Stefano Pioli secara luar biasa menampilkan permainan terbuka!
Permainan terbuka juga diharapkan terjadi di dua laga malam nanti. Arne Slot baru saja mengalami kekalahan perdananya saat tumbang di Anfield kala menjamu Nottingham Forest. Sementara di Lisbon, Viktor Gyokeres akan menjadi atensi seluruh penonton karena kesuburannya setahun terakhir bersama Sporting.Â
Dua laga ini akan dijadwalkan kick-off, Rabu (18/9/2024) pukul 02.00 dini hari WIB.
AC Milan vs Liverpool, Duel Klasik Liga Champions
Laga di San Siro dini hari nanti, akan menjadi langkah awal Paulo Fonseca dan Arne Slot membesut panji masing-masing tim di kompetisi terbesar Eropa. Kedua pelatih jelas minim pengalaman, tetapi klub yang mereka tangani adalah tim klasik Liga Champions.
Duel kedua tim ini tidak pernah garing. Tentu kita masih ingat heroiknya Steven Gerrard cs pada Final Champions League 2005 Istanbul. Tertinggal tiga gol dari Rossoneri, The Reds bisa samakan kedudukan 3-3 dan akhirnya menjadi juara lewat adu penalti.
Dua musim berselang, giliran Filippo Inzaghi yang menjadi protagonis kala membalaskan dendam timnya atas Liverpool di partai puncak, Athena 2007.Â
Pertemuan seru pun terulang tiga musim lalu, saat Liverpool menang 3-2 di San Siro dan 2-1 di Anfield. Tidak ada kata "ngerem" bagi AC Milan sekalipun mereka adalah underdog. Sandro Tonali dkk tetap tancap gas, membuat Jurgen Klopp sampai geleng-geleng kepala dengan keberanian sang lawan.
Malam nanti, diharapkan hal ini akan terulang. AC Milan memang terlambat start di Serie A dengan baru catatkan sebuah kemenangan 4-0 atas Venezia-nya Bang Jay Idzes akhir pekan lalu (15/9/2024). Namun, secara kolektif para pemain baru dan lama sudah mulai terlihat nyetel.
Tammy Abraham dan Youssouf Fofana memberikan dimensi fisikal di setengah area depan. Ini membuat mereka akan begitu dominan pada bola atas dan situasi second-ball. Jadi keuntungan, di situlah letak kelemahan tim tamu.
Merasakan kekalahan perdana melawan Forest, Liverpool harus menutup bulan madu indah selalu menang sejak pra-musim bersama Arne Slot. Permainan fisik dipadu dengan counter-attack cepat, menjadi sumber gol menyakitkan hati Callum Hudson-Odoi di menit 72'.
"Kami kehilangan bola berkali-kali dalam posisi-posisi yang sederhana," ujar Slot, seperti dikutip dari Sky Sports via kompas.com seusai laga.Â
"Tidak cukup bagus, terlalu banyak penampilan individu yang tidak sesuai dengan standar yang biasa saya lakukan. Ini adalah sebuah kemunduran besar."
Pada laga nanti, Ismael Bennacer dan Alessandro Florenzi menjadi pemain yang absen di kubu Rossoneri, sementara hanya Harvey Elliott yang akan menepi di kubu tim tamu.
Anak baru, Federico Chiesa, sangat mungkin mendapatkan menit bermain di tanah airnya ini. Bersama Darwin Nunez, Chiesa akan jadi pilihan seandainya Mohamed Salah dan Luis Diaz alami kebuntuan seperti saat menjamu Forest.
Sulit untuk memprediksi laga ini, meskipun secara teoritis Liverpool berada di atas AC Milan. Sebuah kejadian kecil dapat mempengaruhi jalannya laga, seperti yang dikatakan Arne Slot tentang kesalahan individual di atas tadi. Imbang merupakan hasil yang cukup adil bagi keduanya.
Perkiraan Formasi :
AC Milan (4-3-3) : Maignan; Emerson, Tomori, Pavlovic, Hernandez; Reijnders, Fofana, Loftus-Cheek; Pulisic, Abraham, Leao
Liverpool (4-2-3-1) : Alisson; Alexander-Arnold, Konate, Van Dijk, Robertson; Endo, Gravenberch; Salah, Szoboszlai, Gakpo; Nunez
Prediksi AC Milan vs Liverpool : 50 - 50Â
Sporting CP vs Lille, Mesin Viktor Gyokeres Sudah Panas
Bertahannya manajer Ruben Amorim di tengah gonjang-ganjing ketertarikan klub Premier League akhir musim lalu, berbuah manis bagi Sporting CP. Mereka bisa konsisten di awal musim ini, dengan skuad yang jauh lebih matang dibanding musim lalu.
Pada musim lalu, Sporting hanya berlaga di Europa League dengan dikandaskan oleh sang juara Atalanta di babak 16 besar. Kini bermodalkan pemain anyar seperti Conrad Harder dan Zeno Debast, skuad menjadi lebih memiliki kedalaman yang seimbang.
Dari lima pertandingan awal di Liga Portugal, skuad Ruben Amorim mampu sapu bersih dengan kemenangan. Luar biasanya bagi sang striker 26 tahun asal Swedia, Victoir Gyokeres, ia sumbangkan 8 gol di laga-laga tersebut! Ini belum termasuk tiga golnya kala membela Timnas Swedia di UEFA Nations League pekan lalu.
The New Ibrahimovic, merujuk pada negara asalnya, sudah menjadi incaran banyak klub besar pada musim panas ini. Namun demikian, ia tidak terburu-buru untuk pindah, sembari menjajal arena Champions League dengan format baru musim ini.
Sang lawan dari Prancis, Lille, justru sebaliknya tengah alami naik turun performa. Mereka catatkan dua kemenangan dan dua kekalahan di Ligue 1, usai akhir musim lalu ditinggal oleh pelatih Paulo Fonseca dan bek muda Leny Yoro.
Bruno Genesio menjadi manajer Lille di musim ini, yang terlihat kurang banyak mendapatkan pemain baru berkualitas. Hanya eks pemain Everton, Andre Gomes, yang cukup decisive untuk memperkuat lini tengah yang sudah digawangi oleh pemain Timnas Inggris, Angel Gomes.
Tantangan bagi Sporting adalah absennya kiper utama Vladan Kovacevic yang menderita cedera engkel. Posisinya akan digantikan oleh Franco Israel. Â
Tuan rumah diprediksikan tidak akan kesulitan menjinakkan Lille, dengan syarat mereka harus waspada pada kecepatan Edon Zhegrova dan Jonathan David di lini depan. Menjadi laga pembuktian di level teratas berbekal mesin yang sudah panas, kira-kira bisa berapa gol, Viktor Gyokeres?
Perkiraan Formasi :
Sporting CP (3-4-2-1) : Franco; Quaresma, Diomande, Inacio; Quenda, Morita, Hjulmand, Catamo; Trincao, Goncalves; Gyokeres
Lille (3-4-2-1) : Chevalier; Diakite, Mandi, Alexsandro; Santos, Andre, Gomes, Gudmundsson; Zhegrova, Cabella; David
Prediksi Sporting CP vs Lille : 55 - 45
