Menurunkan formasi tertulis 4-3-3, nyatanya Lee Carsley melakukan sejumlah pendekatan hybrid-position untuk pemainnya. Meski banyak dicibir usai performanya drop di Everton, Jordan Pickford masih menjadi andalan di bawah mistar karena kemampuan distribusi bolanya.
Trent Alexander-Arnold (TAA), Marc Guehi, Harry Maguire, serta Levi Colwill menjadi starting back-four. TAA tak hanya menjadi bek kanan, karena dalam menyerang ia naik menjadi gelandang bertahan. Ini membuat Colwill akan masuk ke dalam, membentuk trio pertahanan bersama Guehi dan Maguire.
Kobbie Mainoo dan Declan Rice menjadi dua piston yang saling bergantian naik-turun. Berbeda dengan EURO 2024 lalu yang menempatkan Kobbie Mainoo sedikit ke depan, Lee Carsley memfungsikan pemain muda Manchester United ini sebagai "tukang rebut bola".
Jadi, untuk pembagian area menyerang, Jack Grealish memimpin sisi kiri bersama Anhony Gordon selaku winger, dan di sisi berlawanan ada Rice bersama dengan Bukayo Saka.
Harry Kane tetap menjadi ujung tombak serangan tim. Menjadi sedikit berbeda, ia kini lebih banyak turun ke tengah untuk membantu distribusi bola. Tetap ada sorotan tajam padanya usai gagal di Final EURO 2024, namun kedewasaan selalu ada di setiap pergerakan penyerang Bayern Munchen ini. Â
Jalannya Laga Republik Irlandia vs Inggris
Pada saat lagu kebangsaan kedua negara dimainkan, tampak Lee Carsley tidak ikut menyanyikan baik salah satunya. Ia lebih memilih diam untuk menghargai kedua negara, di mana Rep. Irlandia sebagai negara asalnya dan Inggris sebagai negara tempat berkariernya.
Inggris langsung bisa membuka keunggulan pada menit 11' melalui Declan Rice! Anthony Gordon yang lolos dari perangkap offside gagal menaklukkan Caoimhin Kelleher lewat tendangannya. Di kesempatan kedia, Gordon memberi umpan pada Harry Kane yang tembakannya masih juga bisa dihalangi bek Republik Irlandia.
Lalu muncullah Declan Rice melakukan rebound dan menceploskan bola ke jala negara yang pernah diperkuatnya di masa muda. Tidak ada seleberasi dari pemain Arsenal tersebut, untuk menghormati lawannya kali ini.
Tak butuh waktu lama, Jack Grealish menambah keunggulan Inggris menit 25'! Kerja sama apik antara Bukayo Saka dan Declan Rice di sisi kanan diakhiri dengan umpan tarik ke kotak penalti. Jack Grealish yang menjadi pemain tengah di laga ini, punya space terbuka untuk lakukan tembakan mendatar ke kanan gawang Kelleher.
Keberadaan Anthony Gordon dan Bukayo Saka di kedua sayap Inggris benar-benar membuat kelabakan tuan rumah yang memakai formasi 3-4-2-1. Pelanggaran demi pelanggaran harus dilakukan untuk menghentikan kedua pemain sayap tersebut.
