Maarten Paes kemungkinan besar akan menjalani debutnya untuk menghalau bola atas pemain-pemain Arab Saudi. Sandy Walsh, Jay Idzes, serta Rizky Ridho menjadi pelindungnya di belakang.
Asnawi Mangkualam yang mulai menunjukkan kelasnya di Liga Thailand bisa dipasang sebagai wingback kanan, bersama Calvin Verdonk di sisi berlawanan. Mereka berdua mengapit Nathan Tjoe-A-On dan Thom Haye di posisi double-pivot.
Marselino Ferdinan bersama Ragnar Oratmangoen bisa diandalkan untuk melakukan inisiasi serangan di belakang striker utama Rafael Struick.
Di kubu tuan rumah, Roberto Mancini hanya memiliki 1 pemain abroad dari 31 nama yang dipanggilnya. Saud Abdulhamid, wingback kanan andalan The Green Falcon kini menjadi pemain AS Roma usai ditransfer dari Al Hilal.
Kendati Saudi Pro League kini sudah sangat berkembang usai datangnya Cristiano Ronaldo dkk, pemain asli Arab Saudi "sepertinya" mengalami dampak negatifnya. Bagai pisau bermata dua, klub-klub besar tentu semakin minim memainkan pemain asli, sebab lebih memilih bintang dunia yang mereka datangkan.
Dengan formasi 3-1-4-2 yang sering digunakannya di Kualifikasi Babak Kedua, Roberto Mancini akan tetap mengandalkan kiper Muhammad Al-Owais. Tiga bek yang menemaninya yakni Ali Lajami, Ali Al-Bulaihi, dan Rayan Hamed.Â
Mukhtar Ali akan menjadi gelandang bertahan, menopang Saud Abdulhamid, Mohammed Kanno, Nasser Al-Dawsari, serta Musab Al-Juwayr. Kapten tim Salem Al-Dawsari memimpin lini depan berduet dengan Firas Al-Buraikan.
Pentingnya Peran Pemain Cadangan
Cuaca di Arab Saudi sedang tidak menentu belakangan ini, dibuktikan dengan hujan deras yang datang saat Timnas Garuda menjalani latihan tanggal 3 September lalu. Hal ini akan menjadi pertimbangan kedua pelatih untuk menurunkan para pemain jika cuaca di hari pertandingan masih sama.
Musim kompetisi yang baru dimulai juga menjadi tantangan tersendiri, berupa level kebugaran yang belum mencapai peak-nya. Terlebih, untuk punggawa Timnas Indonesia yang minim mendapat jam main seperti Thom Haye, Marselino, Nathan, dan Ragnar Oratmangoen.
Untuk itu peran dari pemain cadangan sangat krusial di laga ini. Jarak empat hari dengan matchday kedua melawan Australia juga jadi bahan pertimbangan Coach STY. Lima jatah pergantian pemain, harus bisa dimaksimalkan dengan baik.
Muhammad Ferarri, Ivar Jenner, Ricky Kambuaya, Witan Sulaeman, Egy Maulana Vikri, serta Dimas Drajad bisa saja akan masuk di sepertiga akhir laga. Tidak menutup kemungkinan juga bagi Shayne Pattynamma turun gelanggang untuk menjaga kondisi fisik Calvin Verdonk.
Prediksi Jalannya Laga Arab Saudi vs Indonesia
