Seperti tahun-tahun sebelumnya, seminggu sebelum kick-off musim baru Premier League, satu partai Community Shield akan dipertandingkan. Sabtu (10/8/2024) malam WIB, juara Premier League Manchester City akan bersua dengan Manchester United, sang juara FA Cup dalam tajuk Derby Manchester di Wembley Stadium.
Kedua tim Manchester sudah melakukan persiapan pramusim dengan melakukan tur ke Amerika Utara.
Citizen menyudahi empat laga pramusim dengan dua kali kalah, sekali seri dan sekali menang. Tim asuhan Pep Guardiola membuka tur pramusim dengan kalah 3-4 melawan Celtic (24/7/2024) dilanjutkan kalah 2-3 dari AC Milan (28/7/2024).
Sempat seri 2-2 melawan Barcelona (31/7/2024), Citizen akhirnya bisa membukukan kemenangan 4-2 melawan Chelsea pada 4 Agustus lalu. Dari hasil di atas, jelas masalah bagi Manchester City adalah lini belakangnya!
Hal ini bisa dimaklumi, karena para punggawa pertahanan seperti Ruben Dias, Kyle Walker, John Stones, Nathan Ake, Manuel Akanji dan kiper Ederson belum banyak terlibat pada pramusim tersebut.
Sementara Manchester United sedikit lebih baik, meski juga tak meyakinkan amat. United menang 2-0 atas Rangers FC di Skotlandia (20/7/2024) sebelum melanjutkan tur ke Amerika Serikat. Di Negeri Paman Sam, United kalah 1-2 dari Arsenal (28/7/2024), menang 3-2 atas Real Betis (1/8/2024) dan kalah telak 0-3 dari Liverpool (4/8/2024).
Memang tur pramusim tidak bisa dijadikan tolok ukur persiapan kedua tim, namun jelas menjadi masalah bagi Setan Merah ialah badai cedera pemain yang menghantui mereka!
Bek anyar Leny Yoro dan striker Rasmus Hojlund harus menepi setelah melawan Arsenal. Kemudian, ada empat pemain bertahan yang dikonfirmasi manajer Erik ten Hag akan diragukan tampil di Community Shield, Victor Lindelof, Aaron Wan-Bissaka, Luke Shaw dan Harry Maguire.
Mengenai Community Shield, ada satu catatan yang cukup menarik bagi Manchester City. Mereka terakhir menjuarai partai tunggal ini di tahun 2019 usai menang adu penalti melawan Liverpool. Lantas di musim 2019/2020 ternyata Liverpool yang menjadi kampiun Premier League.
Empat edisi setelahnya, Manchester City tidak pernah menjadi kampiun Community Shield (hanya tidak ikut pada tahun 2020), dan Citizen malah sukses memborong juara Premier League secara beruntun. Jadi korelasi juara Community Shield sering tidak berjalan lurus dengan menjadi juara Premier League.
