Copa America 2001 Bogota, adalah satu-satunya momen La Tricolor Kolombia menjadi kampiun turnamen terbesar Zona Conmebol. Di Final, mereka berhadapan dengan Mexico yang menjadi salah satu partisipan undangan, dan menyudahi laga dengan kemenangan 1-0. Trofi yang terasa kurang lengkap, karena Timnas Argentina menarik diri sebelum turnamen dimulai sebab alasan keamanan.
Dua puluh tiga tahun berselang, Kolombia mempunyai kesempatan emas untuk tuntaskan rasa penasaran tersebut. Argentina sudah memastikan diri lolos ke Final Copa America 2024 usai taklukkan Kanada 2-0.Â
Kini tinggal bagaimana La Tricolor menaklukkan tim kuat Uruguay di semifinal, Kamis (11/7/2024) pagi WIB, untuk susul Albiceleste ke partai puncak.
Laga yang yang akan dihelat di Bank of America Stadium, North Carolina, juga akan menjadi ajang pembuktian diri James Rodriguez, jenius sepakbola dan salah satu talenta terbaik dari Kolombia.
Penampilan ekselen-nya sejak fase grup, hingga menang 5-0 atas Panama di perempatfinal, harus dilegitimasi dengan berada di partai puncak. Bersanding dengan Lionel Messi, tentu adalah momen yang paling dinanti "King"James. Namun sebelumnya, taklukkan dulu Uruguay yang sangat pragmatis!
Uruguay Minus Dua Pemain Penting
Memainkan laga bigmatch di perempatfinal kontra Brasil, Uruguay memang bisa menang adu penalti usai bermain imbang tanpa gol di waktu normal. Namun ada dua tumbal yang harus diberikan, yakni para punggawa lini belakang.
Bek Barcelona, Ronald Araujo tetiba mengalami masalah hamstring yang membuatnya tak mampu lanjutkan babak pertama. Kemudian ada bek kanan Nahitan Nandez yang harus terkena kartu merah di babak kedua usai menebas engkel Rodrygo Goes.
Minus dua pemain andalan pelatih Marcelo Bielsa ini, La Celeste memang masih punya Jose Gimenez dan Guilermo Varela untuk melapis. Tapi, di sisi kedua pemain tersebut bermain, akan menghadapi kecepatan dan akselerasi Luis Diaz!Â
Maka dari itu dibutuhkan double-cover dari Federico Valverde sebagai penanding kecepatan winger Liverpool tersebut. Dengan demikian, Facundo Pellistri bisa tenang memberikan servis terbaik untuk Darwin Nunez.
Ya, bertemu dengan rekan setimnya, Luis Diaz, Darwin Nunez akan tampil optimal seperti biasanya. Penyerang tengah ini memang bisa mengeluarkan performa terbaik setiap kali berseragam La Celeste Uruguay.Â
Pergerakan liarnya akan memancing beberapa pemain belakang mendekat, dan membuka ruang bagi Nicolas De La Cruz dan Max Araujo untuk mencetak gol.
Meskipun dikenal sebagai pelatih yang gemar menyerang, Marcelo Bielsa sedikit merubah pandangannya ketika menangani Uruguay. Ia mendapati pemain-pemain yang gemilang dalam hal transisi, jadi tidak ada salahnya memainkan sepakbola sedikit pragmatis demi terciptanya kemenangan.
Kesabaran James-Luis Diaz Diuji
Keuntungan menjadi juara Grup D di atas Brasil, adalah Kolombia "hanya" bertemu Panama di partai perempatfinal. Pada laga tersebut skuad asuhan Nestor Lorenzo menang mudah 5-0.
Kemenangan itu memperpanjang rekor 27 laga beruntun tanpa kekalahan! Performa yang mengerek mereka kini menjadi peringkat #12 FIFA. Terakhir mereka kalah adalah pada Februari 2022, usai ditumbangkan Argentina 0-1.
Rekor lainnya juga lahir usai James Rodriguez mencetak 1 gol dan 2 assist di laga melawan Panama. Dia tercatat sebagai pemain pertama yang terlibat langsung di 3 gol dalam satu laga Copa America. Secara keseluruhan, James sudah mencetak sebuah gol dan 5 assist di turnamen ini.
Kinerjanya terntu sangat terbantu dengan formasi 4-3-3 dari Nestor Lorenzo. James bisa bergerak free-role berkolaborasi dengan Luis Diaz dan striker kekar Jhon Cordoba.
Pada laga melawan Uruguay nanti, secara head to head James akan berhadapan dengan Manuel Ugarte yang terkenal garang dalam merebut bola. James tidak akan mengambil resiko melakukan aksi individu, maka ia membutuhkan kerjasama yang apik dengan Luis Diaz untuk menembus pertahanan Uruguay.
Kedua pemain ini akan diuji kesabarannya menghadapi pragmatisme Uruguay.Â
Berkaca dari permainan Brasil di perempatfinal, sebenarnya Uruguay bukanlah tim yang tanpa cela. Kolombia bisa menggunakan postur tinggi Jhon Cordoba sebagai tembok, karena tanpa Ronald Araujo, Uruguay tidak akan begitu tangguh di bola atas.
Jika bisa mengunci babak pertama dengan kemenangan, langkah Kolombia ke final akan lebih mudah karena Uruguay akan mencoba keluar menyerang. Kejeniusan James Rodriguez mengatur tempo akan sangat dibutuhkan.
Prediksi saya, Kolombia bisa menuntaskan laga ini dengan kemenangan tanpa proses adu penalti.Â
Perkiraan Formasi :
Uruguay (4-2-3-1) : Rochet; Varela, Gimenez, Olivera, Vina; Valverde, Ugarte; Pellistri, De la Cruz, Araujo; Nunez
Kolombia (4-3-3) : Vargas; Munoz, Sanchez, Cuesta, Mojica; Rios, Lerma, J. Arias; Rodriguez, Diaz, Cordoba
