Kekalahan Real Sociedad 0-2 dari Barcelona di Catalan (14/5/2024) berdampak pada menjauhnya potensi mereka berlaga di UEFA Europa League (UEL) musim depan. Sementara, kemenangan itu memperkokoh posisi Blaugrana sebagai runner-up La Liga.Â
Pada jornada 36 ini, kedua tim menghadapi lawan relatif mudah, dimana bisa menjadi ajang unjuk gigi bagi Lamine Yamal dan Mikel Merino.
Kedua pemain dipastikan akan tampil ngegas di sisa musim, guna menarik perhatian Luis De La Fuente, pelatih Timnas Spanyol. Akan berlaga di EURO 2024, manajer La Furia Roja tentu menimbang betul siapa saja yang akan dipanggil di tengah melimpahnya stok pemain mereka.
Jumat (17/5/2024) dini hari WIB, Barcelona akan bertandang ke Power Horse Stadium, markas tim juru kunci Almeria. Sedangkan Real Sociedad akan menjamu El Che, Valencia, di Anoeta Stadium.
Barcelona semakin aman di posisi ke-2, setelah Girona takluk 0-1 di tangan Villareal (15/5/2024). Pasukan Xavi Hernandez sudah mengumpulkan 76 poin dari 35 laga, unggul 1 poin dari Girona yang sudah mainkan satu laga lebih banyak.
Sementara Real Sociedad di posisi 7 (poin 54) tengah berusaha mengejar Real Betis yang unggul 1 poin atas mereka pada urutan ke-6. Karena Athletic Bilbao (rank 5) otomatis lolos ke UEFA Europa League usai menjadi juara Copa Del Rey 2024, maka peringkat 6 adalah slot terakhir untuk berlaga di UEL musim depan.
Dengan liga masih menyisakan 3 jornada lagi, Real Sociedad dituntut sapu bersih sisa laga jika tetap mau memperoleh pundi-pundi hasil kompetisi Eropa. Sebuah penurunan prestasi bagi La Real, dimana musim ini Mikel Merino dkk bisa sanggup berlaga hingga babak 16 besar UEFA Champions League (UCL).
Bagaimana peluang Barca dan Real Sociedad di dua laga nanti? Mari kita bahas.
Almeria vs Barcelona, Lamine Yamal Butuh Arahan LewandowskiÂ
Ada sebuah pemandangan menarik saat Xavi Hernandez menarik keluar Robert Lewandowski di menit 76' ketika melawan Real Sociedad lalu. Bomber Polandia terlihat marah dan tidak puas karena tidak dibiarkan bermain hingga laga usai.
Paska laga, Xavi yang ditanya oleh media menjawab bahwa timnya saat itu butuh determinasi, dan itu bisa ditawarkan oleh masuknya Ferran Torres.
Lewandowski sendiri tampil gemilang di laga tersebut, dimana gol pertama yang dicetak Lamine Yamal adalah buah karyanya memberikan umpan terobosan kepada Ilkay Gundogan sebelum diteruskan pada wonderkid Barca itu. Dua tembakannya juga seharusnya bisa jadi gol, hanya saja Alex Remiro tampil super di bawah gawang La Real.
Pada partai melawan Almeria nanti, tentu hujan gol ditargetkan oleh fans Barcelona. Sang lawan adalah juru kunci yang sudah pastikan terdegradasi ke Segunda Division musim depan.
Untuk itu kehadiran Lewandowski mutlak dibutuhkan oleh Lamine Yamal (lagi) sebagai pemberi arahan dalam menyerang. Peran ini sangat krusial bagi perkembangan talenta muda, agar mereka tidak tampil ceroboh di lapangan.
Mengapa wacana Lewandowski ini layak dikumandangkan? Karena di sisi lain, Andre Cury agen Vitor Roque (striker cadangan Barcelona) sudah berteriak-teriak meminta pemainnya dimainkan Xavi. Bahkan sang agen juga mengancam dengan halus, bahwa pemainnya akan tinggalkan Barcelona di akhir musim jika kondisi tidak berubah.
Meskipun melawan tim yang lebih lemah, Xavi sebaiknya tetap memainkan formasi 4-3-3 andalannya. Andre ter Stegen di bawah mistar, akan ditemani kuartet Jules Kounde, Inigo Martinez, Pau Cubarsi dan Joao Cancelo.Â
Di lini tengah, kapten Sergi Roberto bisa dimainkan untuk membantu Pedri dan Ilkay Gundogan. Trio di depan harusnya tidak berubah dengan Raphinha, Lamine Yamal plus ujung tombak Lewandowski.
Sementara tuan rumah yang hanya jalani formalitas bertanding, sepertinya tidak akan banyak memberikan perlawanan. Aksi individu pemain pinjaman AC Milan, Luka Romero, adalah harapan untuk menembus lini pertahanan Barcelona dimana untuk sementara ditinggal Ronald Araujo karena cedera.Â
Kalah tidak dengan telak, sudah merupakan prestasi tersendiri bagi tim asuhan Pepe Mel. Pada leg pertama di kandang Barca (21/12/2023), Almeria bisa memberi cukup perlawanan meski kalah tipis 2-3.
Real Sociedad vs Valencia, Momen Pembuktian Kualitas Mikel Merino
Gagal menahan para pemain lincah Barcelona dari lini tengah, Mikel Merino harus rela melihat timnya takluk dua gol tanpa balas. Bermain di lini tengah bersama Brais Mendez serta Benat Turrientes, Merino masih kalah kompak dibanding trio Christensen, Gundogan dan Pedri.
Padahal, Pedri adalah salah satu pesaingnya merebut tempat utama di lini tengah Timnas Spanyol. Di La Furia Roja, satu dari tiga pemain tengah sudah dipastikan menjadi milik Rodri. Sedangkan dua tempat lain masih diperebutkan oleh Pedri, Mikel Merino, Fabian Ruiz (PSG), Oihan Sancet (Bilbao) dan Dani Olmo (RB Leipzig).
Jadi, laga melawan Valencia nanti akan menjadi ajang pembuktian kualitas pemain yang sempat berseragam Newcastle United ini.
Entrenador Imanol Alguacil dalam mengunci laga ini, akan kembali memainkan formasi 4-3-3 yang sempat diubahnya menjadi 3-4-2-1 saat melawan Barcelona. Kiper Alex Remiro menjadi tokoh sentral di bawah mistar, dibantu bek Hamad Traore, Le Normand, Pacheco dan Kierran Tierney.
Bagi Remiro dan Le Normand, panggilan ke skuad Spanyol juga mereka nantikan untuk mengisi lini pertahanan. Performa kiper Chelsea Robert Sanchez yang drop, membuat Remiro bisa mengisi pos sebagai pesaing David Raya dan Unai Simon di bawah mistar.
Di lini tengah Mikel Merino akan ditemani oleh Brais Mendez dan Turrientes. Cederanya Zubimendi membuat kinerja bertahan Merino harus lebih ditambah untuk mencegah gelandang Valencia memasuki area pertahanannya.
Pada pos penyerang, Takefusa Kubo, Mikel Oyarzabal dan Sheraldo Becker akan jadi tumpuan mengoyak jala Kelelawar Mestalla.
Sementara tim tamu asuhan Ruben Baraja masih meratapi deretan absensi Jaume Domenech, Diakhaby, Jesus Vazquez dan Fran Perez. Namun kabar gembiranya adalah bisa dimainkannya lagi kapten Jose Gaya yang sudah pulih dari cedera.
Valencia yang kini menghuni peringkat 9, akan sangat berharap pada kiper Mamardashvili untuk bisa menahan gempuran pemain cepat Real Sociedad. Melihat El Che yang tidk punya beban apapun, minimal kemenangan tipis bisa diraih tuan rumah jika mampu efektif di depan gawang.
Laga pertama kedua tim di La Liga musim ini berakhir 1-0 untuk kemenangan El Real di Estadio Mestalla. Gol tunggal Real Sociedad dicetak oleh Carlos Fernandez pada babak pertama.
Salam olahraga
