Menit ke 18', lewat sebuah corner-kick Gabriel Magalhaes berhasil dengan bebas menyundul bola. Penyelamatan penting dilakukan Karius yang bisa mem-block laju bola. Namun malangnya, Sven Botman yang berniat melakukan clearance malah memasukkan bola ke gawang sendiri usai salah pengertian dengan Livramento. Sia-sialah save dari Karius tadi.
Arsenal gandakan keunggulan enam menit berselang. Umpan terobosan Jorginho bisa menemui pergerakan Martinelli di kotak penalti Newcastle. Winger Brasil ini segera melakukan umpan cut-back dan berhasil disontek oleh Kai Havertz yang bisa menemukan ruang kosong di depan gawang. Skor 2-0 dan Arsenal terus mendominasi permainan.
Pasukan Mikel Arteta baru bisa menambah keunggulan lagi di babak kedua. Pergerakan Bukayo Saka menit 65' gagal dihentikan oleh Livramento yang mudahkan pemain Timnas Inggris ini taklukkan Karius dari jarak dekat. Ini merupakan gol Saka yang ke 8 dari 7 laga terakhirnya. Total ia sudah cetak 12 gol di Premier League musim ini.
Tidak butuh waktu lama untuk Jakub Kiwior mencetak gol keempat. Menit ke 69', lagi-lagi melalui skema sepakan pojok, umpan Declan Rice menemui kepala Kiwior yang dengan mudah arahkan bola ke gawang Karius. Semakin sulit bagi Karius untuk selamatkan bola cepat ini, karena berbelok usai membentur Lewis Miley.
Eddie Howe pun melakukan sejumlah pergantian usai gol ini, menunjukkan ia tidak puas dengan kinerja para pemain starter nya.
Dua pemain pengganti The Magpies langsung berjasa tipiskan kekalahan di menit 84'. Crossing Dan Burn di sisi kiri berhasil disundul dengan cantik oleh Joe Willock. Bola sundulan Willock melengkung ke sisi kiri gawang David Raya. Eks pemain Arsenal ini pun tidak merayakan gol ke gawang tim yang ia bela sejak akademi tersebut.
Peluit akhir pun dibunyikan oleh wasit dan ini berarti kemenangan ke enam beruntun Arsenal di Premier League. Mereka kini tetap di peringkat ketiga dengan 58 poin, terpaut satu angka dengan City di peringkat kedua dan dua angka dari Liverpool sebagai pemuncak klasemen.
Three horse races ini akan semakin menarik kelanjutannya di sisa musim. Berikutnya Arsenal akan menghadapi Sheffield United di matchday ke 27. Pekan krusial mereka adalah di akhir Maret, karena akan melawan Chelsea (16/3/2024) dan Manchester City (31/2/2024) dengan jeda international break di antaranya.
Sementara bagi Newcastle, kekalahan ini berpotensi membuat mereka disalip oleh West Ham, Chelsea dan Wolves yang punya satu laga di tangan. Posisi Eddie Howe akan semakin terancam dan klub milik Pangeran Arab Saudi itu tentu tidak mau timnya tidak berlaga di Eropa musim depan.
Salam olahraga.
Baca konten-konten menarik Kompasiana langsung dari smartphone kamu. Follow channel WhatsApp Kompasiana sekarang di sini: https://whatsapp.com/channel/0029VaYjYaL4Spk7WflFYJ2H
