Kalahkan Aston Villa 3-1, Chelsea Lanjutkan Anomali di Ajang Piala FA

Memainkan laga replay atau ulangan di Putaran Keempat Piala FA, Aston Villa giliran menjadi tuan rumah atas Chelsea, Kamis (8/2) dini hari WIB. Berbekal hasil tanpa gol di Stamford Bridge dua minggu lalu, Villa lebih diunggulkan daripada The Blues karena performa terakhirnya. Namun hasil di lapangan ternyata berpihak pada pasukan Mauricio Pochettino, yang sukses menggasak pemilik Villa Park dengan skor 3-1.

Penulis mohon izin untuk mempromosikan hasil karya berbentuk novel yang bisa dinikmati di Good Novel. Sangat penulis harapkan bantuan dari teman-teman Kompasianer untuk bisa membaca novel fiksi berjudul DIMENSI, yang bergenre scifi-thriller ini. Hingga kini masih tersedia 4 bab, dan akan secara rutin diupdate setiap harinya. Terimakasih. Novel bisa dibuka di link berikut ini : Dimensi - Chapter One.

Setelah pertemuan di Bridge, Aston Villa kalah 1-3 melawan Newcastle dan menang telak 5-0 atas Sheffield United di Premier League. Sementara Chelsea selalu kalah di dua matchday liga terakhir, yakni 1-4 dari Liverpool dan 2-4 dari Wolves. Kebobolan 8 gol dalam 2 partai membuat Pochet mengakui timnya kini menghadapi tekanan, ia pun meminta maaf kepada fans paska kekalahan memalukan di kandang dari Wolves (4/2).

Hanya mempunyai waktu rehat 3 hari, kedua manajer memutuskan hanya melakukan perubahan minor pada skuad terakhirnya. Di kubu Villa, Unai Emery hanya mengganti Ezri Konsa yang cedera saat melawan Sheffield dengan full-back asli, Matty Cash. 

Baca juga: Saking Sepinya Bursa Transfer, Fabrizio Romano Nobatkan Kepindahan Hamilton Sebagai Transfer Terbaik

Pochettino menurunkan Benoit Badiashile untuk gantikan Thiago Silva, sementara posisi Sterling digantikan oleh Nico Jackson yang di plot sebagai winger kiri. Tempat bagi Noni Madueke selalu tersedia untuk ajang turnamen, sehingga ia gantikan Christopher Nkunku sebagai winger kanan.

Cole Palmer yang secara teoritis berperan sebagai false-nine, ternyata sering kali drop ke tengah atau sayap kanan. Ini membuat Chelsea surplus banyak orang di lini tengah, dan otomatis menguasai lini vital tersebut dengan 6 orang. Lini belakang Villa yang jadi "menganggur", membuat Emery berinisiatif untuk menaikkan garis pertahanannya. Dan disinilah Chelsea memanfaatkan kesempatan itu.

Menit ke 11', kesalahan umpan Boubacar Kamara di sisi kanan dimanfaatkan The Blues untuk melakukan fast break. Nico Jackson membawa bola menyusur sisi kiri, kemudian memberikan umpan tarik ke tengah kotak penalti. Noni Madueke mengontrol bola sejenak, sebelum memberikan umpan pada Connor Gallagher yang siap untuk menendang bola. Tendangan Gallagher melesat mulus di kanan atas gawang Dibu Martinez, tanpa bisa digapai oleh pemegang gelar Ballon d'Or 2023 tersebut. 

Baca juga: Sedikit Ge-er Boleh Lah, Dua List Wonderkid Series Saya Resmi Pindah Klub Besar!

Aston Villa bereaksi dengan lebih banyak menguasai bola. Beberapa "setengah peluang" didapatkan oleh Ollie Watkins maupun Leon Bailey namun masih bisa digagalkan Petrovic dkk. Noni Madueke menjadi pemain paling berbahaya di skema serangan balik Chelsea, karena hampir selalu menang dalam duel 1-on-1 melawan Alex Moreno.

Dan benar terjadi, build-up Madueke dari sisi kanan menghasilkan gol kedua Chelsea di menit ke-20'. Menguasai bola dari tengah, Madueke memutuskan untuk pilih opsi melebar kepada Malo Gusto yang terbebas di sayap kanan. 

Baca juga: Sebuah Surat Perpisahan dari Jurgen Klopp, Siapa Penggantinya?

Dengan sekali sentuh, Gusto memberikan crossing melengkung manis yang tepat mengarah pada Nico Jackson. Striker Timnas Senegal ini dengan keras menyundul bola ke kanan bawah gawang Martinez. Ada kesalahan antisipasi dari Diego Carlos yang agak ragu dalam mengantisipasi crossing Malo Gusto tadi. Skor 2-0 bertahan hingga akhir babak pertama.

Menit 53' Chelsea mendapatkan tendangan bebas di luar kotak penalti. Jaraknya cukup jauh, 25 yard dari gawang, sehingga tendangan yang biasanya diambil Cole Palmer, kali ini diberikan poada Enzo Fernandez. Ternyata Enzo bisa menaklukkan rekan senegaranya dengan gemilang. Tembakan melengkungnya mengarah ke ujung kanan atas gawang Dibu Martinez, membuat seluruh tim tamu bersorak atas gol cantik tersebut. 

Selebrasi cukup emosional dilakukan Enzo dengan melepas kostum dan menunjukkan nama punggung nya ke arah supporter dan kamera. Bentuk pembuktian positif atas cacian yang diterimanya di dua laga akhir The Blues di media sosial. Nico Jackson terlihat memberi dukungan padanya dengan mencium jersey rekannya tersebut.

Di akhir babak kedua, tekanan Aston Villa akhirnya membuahkan gol telat dari Moussa Diaby. Tembakan pemain pengganti ini di menit ke 90+1' menyusur tanah dan mengarah ke tiang kiri gawang Petrovic. Bola memantul tiang dan masuk ke dalam gawang dengan mulus. Chelsea kembali gagal melakukan clean-sheet nya sejak hasil 0-0 melawan Villa di Bridge.

Skor bertahan sampai akhir laga, dan Chelsea melaju ke babak kelima Piala FA. Di putaran 16 besar ini, The Blues sudah ditunggu Leeds United. Mereka akan menjamu The Whites di Stamford Bridge pada 29 Februari nanti, atau empat hasi setelah Final Carabao Cup melawan Liverpool di Wembley.

Ya, Chelsea mempunyai anomali di musim ini untuk prestasi di ajang turnamen. Jika di Premier League Ben Chilwell dkk hanya bisa berkutat di ranking 10, namun di ajang turnamen domestik, Pochettino berhasil membawa anak asuhnya berprestasi. 

Ajang Carabao Cup menjadi peluang bagi Pochet menggapai gelar perdananya di tanah Inggris. Sementara di Piala FA, drawing mereka melawan tim Championship akan untungkan The Blues melaju ke babak berikutnya. Catatan pula di Piala FA, banyak tim Premier League sudah berguguran dan hanya menyisakan 5 kekuatan besar, City, United, Liverpool, Newcastle dan Chelsea.

Patut ditunggu apakah Chelsea bisa menutup musim dengan raihan trofi untuk menutup borok mereka di Premier League.  

Salam.