Usai sudah penantian Ivan Toney kala menjalani dakwaan sanksi 8 bulan untuk kasus perjudiannya. Per 17 Januari 2024 kemarin, ia sudah tersedia lagi bagi Brentford. Pelatih Thomas Frank juga sudah mengkonfirmasi bahwa Toney akan bermain di laga berikutnya, melawan Nottingham Forest mengenakan ban kapten Brentford.
"Dia bersemangat seperti pemain U-8. Saya menatap mata seorang pemain yang sangat berkomitmen. (Tentu) Dia akan menjadi starter besok dan akan menjadi kapten tim. Saya cukup yakin dia siap. Dia adalah karakter yang istimewa, orang yang luar biasa. Energi yang dibawanya, senyumannya, sikap positifnya, adalah hal yang sangat besar. Saya berbicara dengannya kemarin dan hanya itu yang ada di pikirannya. Saya bertanya kepadanya apakah dia ingin menjadi starter dan dia menjawab ya. Sangat jelas pada saat ini kami membutuhkannya, dengan cedera yang kami alami, itu sudah jelas. Dia adalah wakil kapten jadi wajar baginya untuk maju."Â ujarnya ketika konferensi pers sebelum laga, dikutip dari Sky Sports.
Pelatih asal Denmark itu bahkan menambahkan, bahwa vibes kembalinya Ivan Toney akan sama dengan kembalinya Eric Cantona ke skuad Manchester United paska hukuman atas tendangan "kung-fu" nya ke supoter Crystal Palace.Â
Justru pertanyaan besarnya adalah untuk Ivan Toney sendiri, apakah ia masih mau lanjut di Brentford atau menjadikan laga nanti ajang untuk dilirik tim besar lainnya? Tidak ada sebuah komitmen dalam jawaban sang striker, Toney hanya mengutarakan ambisinya untuk meraih banyak hal besar.
"Anda tidak pernah bisa memprediksi kapan waktu yang tepat untuk pindah ke tempat lain, tapi saya pikir sudah jelas saya ingin bermain untuk klub top. "Semua orang ingin bermain untuk klub papan atas, yang berjuang untuk meraih gelar. Apakah Januari ini adalah waktu yang tepat bagi sebuah klub untuk datang dan membayar uang yang tepat, siapa yang tahu? Tetapi fokus utama saya adalah melakukan apa yang saya lakukan di lapangan, dan membiarkan pekerjaan di latar belakang berjalan dengan sendirinya." ujar striker kelahiran Northampton yang santer diincar Arsenal tersebut, dikutip dari Sky Sports.
Brentford kalah di 5 laga Premier League terakhir, plus disingkirkan Wolves dari ajan Piala FA. Itulah kenyataan yang harus didapati Ivan Toney dkk. Dengan panggilan timnas juga diterima Yoane Wissa, Saman Ghoddos dan Frank Onyeka, lini depan The Bees praktis hanya bisa andalkan Toney dan Neil Maupay. Bala bantuan hanya datang dari peminjaman Sergio Reguilon dari Spurs, menambal daftar cedera yang mengerikan : Bryan Mbeumo, Schade, Noorgard, Rico Henry dan Hickey.
Sementara sang lawan yang akan berkunjung, Forest, tengah menunjukkan perkembangan positif di bawah pelatih baru, Nuno Espirito Santo. Pelatih asal Portugal itu mampu bawa timnya lolos dari Piala FA dan menang di dua laga Premier League terakhir. Lawan yang dikalahkannya bukan main-main, Newcastle dan Manchester United! Striker Chris Wood seperti terlahir kembali bersama Espirito Santo, dengan Morgan Gibbs-White dan Anthony Elanga menjadi pelayan setianya.
Namun berita baik nampaknya harus ditunggu terkait dua nama tersebut. Gibbs-White dan Elanga yang alami cedera minor harus lulus tes medis sebelum bisa bermain melawan Brentford. Maka dari itu Nico Dominguez dan Callum Hudson-Odoi harus rady apabila dimainkan sejak awal. Bukan hal yang menyulitkan Forest, karena pakem formasi telah ditetapkan oleh Espirito Santo, dan pemain hanya akan saling menggantikan posisi saja.
Rekor pertemuan kedua tim di musim lalu sekali dimenangkan oleh Brentford di Gtech Stadium (2-1) serta hasil imbang di City Ground. Untuk musim ini, pertemuan di City Ground berakhir imbang 1-1, dengan gol dicetak oleh Nico Dominguez dan Christian Norgaard. Datang sebagai unggulan, Nuno Espirito Santo memandang laga kali ini sangat penting untuk mengatrol timnya dari peringkat ke-15.
"Setiap pertandingan penting. Sekarang kami harus bersiap menghadapi Brentford. Ini akan menjadi pertandingan yang sulit, terutama setelah upaya para pemain di sini dan kurangnya jumlah pemain dalam menyerang yang kami miliki.Tetapi kami akan menghadapi setiap pertandingan. Kami harus melakukannya (menang)."Â ujarnya dialam lansiran sportmax.Â
Laga Brentford melawan Nottingham Forest akan kick off di G-Tech Stadium, pada Minggu (21/1) dini hari jam 00.30 WIB.
Perkiraan Formasi :
Brentford (Rank 16) 3-5-2 : Flekken; Collins, Ajer, Mee; Roerslev, Janelt, Jensen, Baptiste, Reguilon; Toney, Maupay
Pelatih : Thomas Frank
Nottingham Forest (Rank 15) 4-2-3-1 : Turner; Montiel, Omobamidele, Worrall, Toffolo; Danilo, Mangala; Yates, Dominguez, Hudson-Odoi; Wood
Pelatih : Nuno Espirito Santo
