"Pokoknya Jangan Ada Kartu Merah, Timnas, Please..."

Masih teringat kala semifinal Sea Games lalu, Pratama Arhan harus mandi lebih cepat karena kartu merahnya melawan Vietnam. 

Tensi laga Indonesia versus Vietnam memang selalu tinggi, dan bagi kedua tim, terutama Timnas Indonesia, sebuah kartu merah pasti akan sangat merugikan di laga nanti. Intrik dan pelanggaran keras pasti ada, tetapi pemain harus berhitung bahwa keberadaannya di tim tidak boleh sampai dikeluarkan oleh wasit. 

Rekor pertemuan kedua Tim Nasional ini masihlah berimbang secara total, dengan masing-masing Negara menangi 4 laga dan ada 8 hasil seri di antara keduanya. 

Namun catatan buruk bagi Timnas adalah tidak pernah menang atas Vietnam di 6 laga terakhir, plus tidak pernah bisa membobol gawang Vietnam di 4 laga terkininya. 

Bicara tentang rekor tersebut, nama Park Hang-seo adalah aktor utamanya. Eks pelatih timnas Vietnam asal Korsel ini sangat paham bagaimana memompa semangat tanding anak asuhnya. 

Namun kini kondisi mereka sudah berbeda, dengan pelatih Philippe Troussier yang lebih mengedepankan pendekatan taktik daripada emosional. 

Pada laga melaan Jepang, kita bisa melihat bahwa pemain Vietnam lebih "santun" dalam bermain. Mereka jadi lebih paham bahwa grusak-grusuk di ajang Asia ini bisa berakibat negatif bagi timnya.

Philippe Troussier melabeli laga nanti sebagai "Laga Final Piala Dunia", merujuk pada gengsi kedua tim dalam persaingan di kawasan Asia Tenggara, begitu pula dengan kemungkinan lolos keduanya ke fase grup. 

"Kami sadar rivalitas kedua negara ini yang ingin memamerkan kekuatan dari Asia Tenggara. Karena itu kami punya tanggung jawab menghadapi tantangan itu dengan 100 persen secara fisik, mental, dan taktik. Kami menganggap laga ini final, final apa pun itu. Entah final Piala Dunia, Piala Asia, Piala AFF, atau SEA Games. Kami punya kemampuan untuk lolos dan ingin memenangkan pertandingan ini. Pertandingan melawan Indonesia adalah proses menuju babak selanjutnya. Untuk bisa lolos kami butuh poin, pertahanan yang baik, dan fair play. Sekarang kami akan meraih takdir kami," ucapnya dalam konferensi pers jelang laga, dikutip dari CNN.

Sementara Coach Shin Tae-yong tampak sangat bersemangat jelang laga nanti. Meski ia masih memiliki handicap tidak bis amenang atas Vietnam, ia berjanji akan memberikan hasil yang berbeda di Qatar ini.

"Sejak ditunjuk menjadi pelatih Indonesia dan menghadapi banyak pertandingan dengan Vietnam, baik dalam Piala Asia maupun Kualifikasi Piala Dunia. Besok, pertandingan sangat penting bagi kami dan Vietnam, karena salah satu tim harus meraih kemenangan untuk melangkah ke babak selanjutnya. Saya yakin kedua tim akan memberikan yang terbaik dalam pertandingan ini. Sampai sekarang, semuanya sudah berlalu, yang penting bagi kita adalah besok. Seperti halnya masa lalu yang terasa sudah berlalu, tidak perlu terlalu banyak membicarakannya. Selain itu, tim kita telah mengalami banyak penguatan, dengan banyak pemain muda yang berkualitas. Meskipun mereka muda, mereka telah berkembang menjadi pemain yang baik. Oleh karena itu, saya yakin bahwa pertandingan besok akan jauh lebih baik daripada sebelumnya." ujar pelatih asal Korsel ini jelang laga, dikutip dari jebreeetmedia.