"Inordinate magazine reading has, in some degree, generated, and will be apt to further generate, a false taste and a feverish desire for the rapid acquisition of superficial information." Pengamat tahun 1836 dalam Gershon 2016.
Sejarah Jurnalisme Tabloidisasi
Penerbitan majalah di abad ke-19 dimulai pertama kali oleh para elit British. Menurut Brian Maidment (2010), kemunculan majalah menjadi sebuah ledakan konsumsi informasi publik. Majalah menawarkan format kecil dan mudah masuk kantong. Ditambah konten yang dan cover yang menitikberatkan gambar/ilustrasi.
Di salah satu majalah abad ke-19, Miniature Magazine berseloroh di tagline mereka. Membaca majalah ini 5 atau 1 jam, Anda tetap mendapat informasi yang sama-sama bermanfaat. Maidment melihat redaksi dan penerbit majalah ini yang menawarkan hal yang singkat dan menarik pembaca. Walau pada satu sisi, publik mendapat informasi yang cenderung sepele.
Majalah Spirit of The Times malah menggantungkan konten dari koran/majalah lain. Â Awalnya, tiap isu majalah ini membahas kabar terkini. Dengan gambar besar dan menarik. Namun berselang 1 tahun, majalah ini tidak lagi menggunakan konten asli. Tekanan waktu penerbitan dan opini yang rendah untuk para pembaca jadi alasan. Dan yang lebih penting, pengalihan isu lebih bisa menjual daripada fakta.
Dengan menganut prinsip informasi padat, aktual, dan sensasional. Jurnalisme tabloidisasi diadaptasi di beragam negara. Jonathan Pulitzer menerbitkan The World bersama Alfred Hamsworth, penggagas tabloid Daily Mirror di UK. Di tahun 70-an, American Media Inc. membuat banyak jenis tabloid. Salah satunya Sun yang berisi artikel konspirasi, berita hoaks alien, kejadian supranatural, dll.
Jurnalisme tabloid dianggap menjadi cikal bakal informasi clickbait yang kita kenal saat ini (Chen, Conroy dan Rubin 2015). Banyak yang melabeli tabloidisasi sebagai antithesis objektifitas dan akuntabilitas jurnalisme. Fokus jurnalisme tabloid yang banyak berfokus pada mencari perhatian dapat mengaburkan garis batas antara fakta dan fiksi para pembaca.Â
Sejak internet menjadi medium diseminasi informasi masif dan real-time. Banyak informasi baik via portal berita maupun sosial media mencoba meraih perhatian dan klik users. Gabielkov dkk (2016) melihat budaya sharing information signifikan pengaruhnya pada persebaran berita, penggiringan opini dan difusi komunikasi langsung (word-of-mouth).Â
Namun dari total 2,8 juta share berita, 59% link tidak pernah diklik menurut riset Gabielkov, dkk diatas. Link share ini disebut silent click, dimana users cenderung hanya membaca dan berbagi headline berita tanpa mengamati konten. Berita dari situs non-populer yang mengandalkan headline pun lebih banyak diklik (60%-90% probabilitas) daripada portal berita mainstream.
Co-founder situs Upworthy Peter Koechly, membeberkan rahasia mengapa situsnya mendapat banyak share via Facebook. Sejak tahun 2013, situs Upworthy semakin populer karena headline yang dianggap clickbait. Koelchy membeberkan, bahwa headline berita yang memprovokasi dapat membuat users terikat secara emosional. Dengan kata lain, Koechly mengerti konsep curiosity gap yang dicetuskan oleh Golman dan Lowenstein (2014).
