Para penggemar tayangan reality show tentu sudah tidak lagi asing dengan The Amazing Race. Acara yang berasal dari Amerika Serikat ini menantang sejumlah tim yang masing-masing terdiri dari dua orang untuk saling berkompetisi dengan berkeliling ke berbagai negara di dunia. Dalam satu season, umumnya terdapat 11 tim peserta. Mereka akan bersaing untuk bisa tiba terlebih dulu di “Pit Stops” pada setiap episode. Tim yang datang terakhir kali akan dieliminasi dari perlombaan atau mendapat tambahan tugas yang tidak menguntungkan di episode berikutnya. Untuk mencapai “Pit Stops”, tim harus mendapatkan clue berisi informasi tempat yang akan dituju. Clue hanya bisa didapatkan apabila tim telah menyelesaikan tugas-tugas yang diberikan. Tugas itu berupa tantangan yang terkait dengan kondisi alam atau keunikan budaya yang ada di negara yang sedang disinggahi. Tim yang berhasil paling cepat mencapai “Pit Stop” di episode terakhir akan menjadi juara pertama dan berhasil meraih hadiah berupa uang tunai dalam jumlah yang besar.
Acara The Amazing Race ini sangat populer di seluruh dunia. Sejak pertama kali dibuat dan ditayangkan di tahun 2001, acara ini telah meraih berbagai penghargaan baik di negara asalnya, Amerika Serikat maupun di tingkat internasional. Pada tahun 2005, Columbia Broadcasting System (CBS) selaku broadcaster acara ini membuka franchise untuk acara dengan konsep serupa di negara atau benua lainnya. Maka bermunculan versi-versi lain The Amazing Race seperti misalnya The Amazing Race Asia, The Amazing Race Latin America, The Amazing Race Australia, dan lain-lain. Semua versi acara ini menuai kesuksesan, menarik minat banyak sponsor dan diterima dengan sangat baik oleh penonton. Versi asli The Amazing Race bahkan telah mencapai season ke-28 pada tahun 2016 ini.
Banyak orang berpendapat bahwa The Amazing Race bisa sukses meraih penggemar dalam jumlah yang besar dikarenakan oleh bentuk acaranya yang menarik. Petualangan sekelompok orang di tempat yang asing dengan berbagai tantangan seru tentu memberikan hiburan yang segar. Penonton serasa diajak ikut keliling dunia untuk menyaksikan keindahan alam dan mengalami berbagai kebudayaan suku bangsa lain. Drama antar tim maupun antar anggota tim yang disebabkan oleh gegar budaya, kondisi fisik yang lelah, maupun keterbatasan bahasa untuk berkomunikasi dengan orang lokal adalah elemen yang menambah keseruan acara. Bahkan menurut beberapa penggemarnya, mereka mendapat tambahan pengetahuan tentang geografi dan antropologi dari menonton acara ini.
Setelah 18 season tidak disinggahi oleh The Amazing Race, Indonesia menjadi ‘negara favorit’ bagi acara ini dalam 5 tahun terakhir. Sejak tahun 2011, The Amazing Race telah datang ke bebarapa kota di Indonesia sebanyak 5 kali yaitu pada season 19 (Yogyakarta dan Magelang), 21 (Madura dan Surabaya), 22 (Bali), 23 (Bandung dan Subang) dan 28 (Bali). Tantangan yang dihadapi oleh para peserta selama berkompetisi di Indonesia pun sangat menarik, mulai dari menjadi merebus telur di Kawah Ratu Gunung Tangkuban Perahu hingga membuat gebogan sebagai persembahan untuk ritual ibadah di pura ketika di Bali.
Tentu tidak berlebihan bila kita berharap agar The Amazing Race bisa menjadikan kota-kota lainnya di Indonesia sebagai lokasi untuk season berikutnya. Dengan demikian, semakin banyak potensi alam dan budaya di Indonesia yang bisa diangkat dan terpromosikan lewat acara ini. Lalu, tempat-tempat mana saja yang sesuai untuk dijadikan arena perlombaan para peserta The Amazing Race berikutnya? Berikut ini adalah lima tempat yang menurut penulis bisa menyajikan tantangan menarik dan menegangkan apabila dikunjungi oleh reality show ini.
1. Sumatera Barat
Apabila The Amazing Race mengunjungi Sumatera Barat, para peserta bisa ditantang untuk memasak rendang yang merupakan makanan khas Minang dan disebut sebagai yang terlezat menurut survei oleh CNN Travel tahun 2011 lalu. Mereka juga bisa diberi tugas untuk menampilkan tari piring yang walaupun terlihat mudah namun justru susah untuk dipraktekkan dengan baik. Untuk tantangan luar ruangan, tempat-tempat berpemandangan indah seperti Ngarai Sianok, Jembatan Layang Kelok Sembilan, Pantai Pariaman, Danau Singkarak atau Danau Maninjau dapat dipilih sebagai arena. Selain itu, Jam Gadang Bukittinggi, Istana Pagaruyung di Batusangkar atau Masjid Raya Sumatera Barat di Padang adalah landmark cantik yang sangat pas untuk lokasi “Pit Stop” episode di Tanah Minang nantinya.
Kawasan yang terdiri dari Pulau Komodo, Pulau Padar dan Pulau Rinca dan telah ditetapkan menjadi Situs Warisan Dunia UNESCO sejak 1991 ini merupakan salah satu tempat yang tidak ada tandingannya di negara lain. Tempat spesial seperti ini biasanya menjadi favorit bagi The Amazing Race. Di Pulau Komodo, peserta bisa diberi tugas yang terkait dengan binatang Komodo, tentu dalam batasan yang aman bagi mereka dan dengan didampingi oleh pawang. Reptil terbesar di dunia yang secara alami hanya ditemui di Indonesia ini adalah atraksi yang sangat menarik untuk diangkat. Tantangan-tantangan lain bisa dilaksanakan di lokasi eksotis seperti Pantai Pink atau di sekitar Labuan Bajo seperti Air Terjun Cunca Wulang dan Pulau Kanawa.
