Brisbane International 2024: Rafael Nadal Menang Mudah, Petenis Remaja Mirra Andreeva ke Perempat Final

Turnamen tenis Brisbane International 2024 memasuki babak perempat final. Seluruh pertandingan tunggal putra dan putri babak tersebut diagendakan berlangsung sepanjang Jumat (5/1/2024) ini di sejumlah lapangan di Queensland Tennis Centre di kota Brisbane, Queensland, Australia.

Sebagai informasi, turnamen ini berlevel ATP 250 di sektor putra dan WTA 500 di sektor putri. Babak utama tunggal putra diikuti 32 petenis, sedangkan babak utama tunggal putri terdiri dari 48 petenis dimana 32 petenis harus bertanding di babak pertama dan 16 petenis unggulan mendapatkan bye di babak pertama sehingga bisa langsung bertanding di babak kedua.

Di nomor tunggal putra, manbtan petenis nomor satu dunia Rafael Nadal (Spanyol) lolos ke perempat final setelah menang mudah atas petenis wildcard Jason Kubler (Australia) dengan skor 6-1, 6-2. Di babak perempat final, Nadal yang juga mendapatkan tiket wildcard akan berjumpa dengan petenis Australia lainnya, Jordan Thompson yang sebelumnya menang walkover di babak perempat final atas unggulan keempat Ugo Humbert (Prancis).

Bagi Nadal, ini merupakan pencapaian yang fantastis mengingat ia telah absen setahun lamanya karena cedera. Petenis 37 tahun itu harus menjalani operasi di pinggang yang membutuhkan masa pemulihan yang cukup lama.

Begitu dokter memberikan lampu hijau, ia lantas berlatih untuk mengembalikan skill dan performanya. Jawara 22 grand slam itu juga mesti mengikuti turnamen untuk menemukan kembali permainannya.

Brisbane International 2024 menjadi turnamen perdananya usai hiatus cukup lama. Di babak pertama, Nadal sudah harus menjalani ujian berat ketika harus berhadapan dengan jawara US Open 2020 Dominic Thiem (Austria).

Dalam pertandingan tersebut, Nadal tampil menawan dan mengalahkan petenis qualifier tersebut dengan dua set langsung 7-5, 6-1. Arena Brisbane 2024 membuat rekor head-to-head Nadal atas Thiem menjadi 10-6.

Apabila perjalanan Nadal di babak perempat final mulus, ada kemungkinan di babak semifinal ia akan bertemu dengan lawan berat lainnya yaitu unggulan kedua sekaligus juara tahun 2017 Grigor Dimitrov (Bulgaria). Sebagaimana Nadal, Dimitrov juga menang mudah di babak perdelapan final atas Daniel Altmaier (Jerman) dengan 6-1, 6-2.

Di babak perempat final, Dimitrov akan berjumpa dengan petenis wildcard Rinky Hijikata (Australia). Sebelumnya kedua petenis itu belum pernah saling bertemu tapi rasanya Dimitrov bakal mampu mengatasi lawannya.

Mirra Andreeva melaju ke perempat final

Di tunggal putri, petenis remaja 16 tahun Mirra Andreeva (Rusia) melaju ke perempat final setelah menang mudah atas Arina Rodionova (Australia) 6-1, 6-1 dalam pertandingan babak 16 besar Kamis (4/1/2024) lalu. Sebelumnya, tennis prodigy Andreeva sempat membuat kejutan di babak kedua setelah menang mudah atas unggulan keempat sekaligus rekan senegaranya Liudmila Samsonova 6-2, 6-1.

Di babak perempat final yang dijadwalkan Jumat (5/1/2024) ini, Andreeva akan berjumpa dengan petenis remaja lainnya Linda Noskova (Ceko). Noskova, 19 tahun, di babak perdelapan final menang atas Julia Riera (Argentina) dengan rubber set.

Salah satu aksi Mirra Andreeva di sebuah turnamen. (sumber foto: Raquetc)

Kedua petenis yang sama-sama tidak diunggulkan itu belum pernah saling bertemu. Sayang, kedua petenis remaja itu harus saling berhadapan di babak delapan besar guna memperebutkan satu tiket di semifinal.

Permainan Andreeva yang seorang baseliner agresif dengan groundstrokes yang solid dan akan diuji oleh Noskova yang juga berkarakter agresif. Noskova punya senjata backhand down the line yang sejauh ini menjadi salah satu yang terbaik di WTA Tour.

Apabila salah satu dari mereka lolos ke babak semifinal, ada kemungkinan pemenangnya akan bertemu dengan unggulan kedua Elena Rybakina (Kazkahstan) yang penampilannya di Brisbane 2024 ini lumayan konsisten. Di babak perdelapan final, Rybakina menang nyaris telak 6-1, 6-0 atas unggulan ke-13 Elise Mertens (Belgia).

Aldila Sutjiadi / Miyu Kato kandas di babak pertama

Petenis Indonesia Aldila Sutjiadi juga tampil di Brisbane 2024. Ia tampil di nomor ganda putri dengan partner tetapnya Miyu Kato (Jepang). Di turnamen ini, mereka menjadi unggulan ketiga dan mendapatkan bye untuk langsung bertanding di babak kedua.

Sayang seribu sayang di pertandingan babak kedua Rabu (3/1/2024) lalu, Aldila/Kato terpaksa harus menyerah. Mereka kalah dari ganda non unggulan asal Amerika Serikat (AS) Sloane Stephens / Ashlyn Krueger dengan skor 6-3, 4-6, tie break 9-11.

Ternyata Aldila/Kato bukan ganda unggulan satu-satunya yang gagal melaju ke babak berikutnya. Entah bagaimana, enam ganda unggulan lainnya "kompak" tumbang di babak kedua.  

Unggulan teratas sekaligus favorit juara Elise Mertens (Belgia) / Hsieh Su-Wei (Taiwan) misalnya, kalah dari ganda non unggulan. Begitu pula dengan unggulan kedua Chan Hao-Ching (alias Angel Chan, Taiwan) / Giuliana Olmos (Meksiko) yang disingkirkan ganda wildcard Australia lewat pertandingan yang sangat intens.

Praktis duet unggulan kelima Jelena Ostapenko (Latvia) / Lyudmila Kichenok (Ukraina) menjadi satu-satunya ganda unggulan yang masih tersisa. Mereka melaju ke babak semifinal dan sedang menunggu calon lawan yang baru bisa dipastikan Jumat (5/1/2024) petang ini, apakah ganda non unggulan dari Rusia Anastasia Potapova / Yana Sizikova atau ganda wildcard Daria Saville (Australia) / Daria Kasatkina (Rusia)?

***

Sumber data dan informasi: Brisbane International, ATP Tour, WTA Tennis