Ia pun mengikuti sejumlah turnamen ATP Masters 1000 dan grand slam French Open 2022. Namun sayangnya, langkahnya tidak bisa lebih jauh dari babak kedua. Bahkan ia kerap tersingkir di babak pertama, membuat peringkatnya pun semakin turun hingga ke posisi 278 dunia.
Dengan peringkat yang cukup rendah itu, Coric mencoba peruntungannya di turnamen level challenger. Langkahnya di level ini mulai menampakkan hasil, melangkah ke perempat final Forli 6 dan menjadi juara di Montechiarugolo-Parma di Italia.
Performa Coric di turnamen berikutnya nampaknya positif. Di turnamen ATP 500 Hamburg European Open 2022, ia melaju hingga perempat final. Sempat kandas di babak pertama Canadian Open/National Bank Open 2022 awal Agustus lalu sebelum akhirnya tampil sebagai juara di kota Mason.
Perjalanan Coric hingga menembus babak puncak Cincinnati Masters 2022 dan menjadi juara adalah perjalanan yang sulit. Bahkan yang tersulit di antara petenis-petenis lainnya.
Berbekal fasilitas protected ranking (peringkat 152 ATP), ia sudah harus menghadapi unggulan ke-5 Lorenzo Musetti dari Italia di babak pertama. Ternyata Coric mampu menang atas jawara Hamburg European Open 2022 itu dengan dua set langsung.
Babak kedua mungkin yang paling menantang bagi Coric dimana ia bertemu dengan unggulan ke-2 dan juara tahun 2013, Rafael Nadal dari Spanyol. Lagi, Coric membuat kejutan besar setelah menang atas sang idola lewat pertandingan tiga set 7-6(7-11), 4-6, 6-3.
Sejak kemenangan atas Nadal, kepercayaan diri Coric nampaknya tumbuh berlipat-lipat. Hampir tanpa kesulitan ia mengalahkan lawan-lawannya di babak-babak berikutnya, semuanya dengan straight set.
Di babak ketiga, Coric menang atas unggulan ke-15 Roberto Bautista Agut dari Spanyol, lalu menyingkirkan unggulan ke-7 Felix Auger-Aliassime di perempat final. Di semifinal, ia menang atas petenis nomor satu Inggris Cameron Norrie, semifinalis Wimbledon 2022 dan finalis Los Cabos Open 2022. Jadi, semua lawan-lawannya adalah petenis kelas kakap alias lawan berat.
Pertemuan antara Coric (25 tahun) dan Tsitsipas (24 tahun) di pertandingan puncak Cincinnati Masters 2022 merupakan pertemuan kali ketiga, di mana skor head to head mereka sebelumnya imbang 1-1.Â
Sebelumnya Coric mengalahkan Tsitsipas di babak ketiga US Open 2020 sebagai pembalasan atas kekalahannya di babak pertama Italian Open 2018.
Di atas kertas, Tsitsipas memiliki peluang memenangkan pertandingan jauh lebih besar daripada Coric. Semifinalis Australian Open 2022 dan juara Monte-Carlo Masters 2022 dan Mallorca 2022 itu sempat memimpin 4-1 di set pertama.
