Venus Williams is back! Ya, salah satu ikon tenis putri dunia itu akan kembali ke arena tenis di musim lapangan keras yang dimulai Agustus 2022 nanti.
Petenis Amerika Serikat (AS) berusia 42 tahun memastikan diri akan mengikuti turnamen lapangan keras WTA 250 Citi Open atau Washington Open. Turnamen tersebut akan berlangsung di William H.G. FitzGerald Tennis Center, Washington D.C., mulai 30 Juli hingga 7 Agustus 2022 mendatang.
Pemberitahuan kembalinya Venus di arena tenis diunggah di laman Citi Open. Pemegang gelar tujuh gr and slam dan medali emas Olimpiade itu mendapatkan fasilitas wild card di nomor tunggal putri dan langsung masuk ke babak utama.
Ini merupakan penampilan perdana Venus di nomor tunggal setelah absen selama hampir setahun lamanya. Mantan ratu tenis putri itu mengalami cedera kaki yang harus membuatnya absen dari turnamen tenis.
Sebagai informasi, penampilan terakhir Venus di nomor tunggal adalah di turnamen WTA 250 Chicago Open 2021 di mana ia tersingkir di babak pertama. Sejak itu peringkat WTA Venus pun melorot drastis.
Ketika mengikuti turnamen di Chicago tahun 2021 lalu, peringkat Venus masih di 147 dunia. Awal Januari 2022, nama Venus masih menjadi penghuni peringkat 318 sebelum akhirnya terlempar dari Top 500. Di peringkat resmi WTA terbaru yang dirilis tanggal 25 Juli 2022 lalu, namanya bahkan tidak muncul.
Saat ini Venus telah pulih dari cedera kakinya dan siap untuk kembali ke arena. Omong-omong, kembalinya Venus ke arena tenis mirip dengan langkah yang dipilih sang adik, Serena Williams.
Sebelum bermain di nomor tunggal putri Wimbledon 2022, Serena memilih bertanding di nomor ganda di Eastbourne, Inggris. Berpasangan dengan petenis Tunisia Ons Jabeur, mereka melaju hingga babak semifinal.
Venus memilih tampil di ganda campuran grand slam Wimbledon 2022 di bulan Juli lalu sebagai turnamen pertama setelah absen cukup lama. Berpasangan dengan petenis senior Inggris Jamie Murray lewat fasilitas wild card, mereka melangkah ke babak kedua. Sayang, langkah mereka dihentikan duet Inggris Jonny O'Mara/Alicia Barnett.
Di Citi Open 2022 nanti, sepertinya Venus tidak akan memasang target muluk, misalnya mencapai babak final dan menjadi juara. Ia menyadari kalau ia sudah cukup lama tidak mengikuti turnamen.
Berkaca pada langkah Serena yang bermain di tunggal putri Wimbledon 2022 lalu usai absen lama, sang adik tersingkir di babak pertama. Jadi Venus sepertinya akan lebih banyak beradaptasi dengan suasana pertandingan di babak awal.
