Petenis Serena Williams dari Amerika Serikat berhasil membuktikan keseriusannya kembali ke dunia tenis.Â
Pada Selasa 21 Juni 2022 lalu, petenis berusia 40 tahun itu tampil apik di pertandingan babak pertama turnamen Rothesay International Eastbourne atau Eastbourne International 2022.
Penampilan perdana Williams setelah absen setahun lamanya itu memukau penonton yang memadati tribun lapangan utama Devonshire Park Lawn Tennis Club, Eastbourne, Inggris. Animo penonton yang tinggi untuk meyaksikan kembalinya Williams itu dibalas dengan kemenangan yang manis.
Bertanding di nomor ganda putri dengan fasilitas wildcard berpasangan dengan Ons Jabeur (Tunisia), mereka unggul atas ganda Marie Bouzkova (Ceko) / Sara Sorribes Tormo (Spanyol) dengan skor 2-6, 6-3, 13-11. Pertandingan keduanya berlangsung cukup dramatis dan menegangkan, serasa babak final saja.
Penampilan Bouzkova, 23 tahun, dan Sorribes Tormo, 25 tahun, sebenarnya cukup solid di set pertama. Mereka mampu membuat Williams/Jabeur tak berkutik dan kalah di set tersebut.
Sepertinya Bouzkova/Sorribes Tormo telah sepakat untuk menekan seawal mungkin. Mereka sadar kalau lawan mereka bukan ganda sembarangan, gabungan ratu lapangan rumput dan ratu dropshot.
Di set pertama, Jabeur/Williams nampak kedodoran. Mungkin karena ini laga perdana Williams usai absen sekian lamanya. Tapi servis keras Williams masih cukup bertenaga. Beberapa kali lawan mereka merasa kesulitan melakukan pengembalian servis dengan baik.
Jabeur melakukan sejumlah kesalahan. Beberapa kali pukulannya menyangkut di net. Mungkin performanya belum kembali seratus persen usai juara di Berlin minggu lalu.Â
Mungkin juga ia agak grogi berpasanagan dengan Williams, yang di sepanjang pertandingan mengenakan plester kinesiology untuk mengatasi masalah sinusitisnya.
Alhasil, Jabeur/Willimas pun tertinggal 1-4. Mereka sempat menambah satu angka, akan tetapkhirnya menjadi milik Bouzkova/Sorribes Tormo dengan skor 6-2.
