Di babak perempat final nanti, kemungkinan ia akan bertemu dengan Svitolina atau salah satu dari petenis AS: Madison Keys (unggulan ke-10), Sofia Kenin (unggulan ke-20) atau Venus Williams. Dari data turnamen lapangan keras terakhir, sepertinya peluang paling besar adalah dengan Keys. Mengapa Keys?
Keys baru saja menggondol gelar turnamen lapangan keras Cincinnati Masters yang merupakan turnamen WTA kategori Premier 5. Perjalanannya ke babak final antara lain dengan mengalahkan Williams di babak perempat final dan Kenin di babak semifinal, masing-masing dengan dua set langsung.
1
Tentang kiprahnya di US Open, Keys punya catatan bagus. Di US Open 2018 lalu, Keys tampil sebagai semifinalis. Sebelumnya, di US Open 2017 ia malah menjadi runner up. Jadi ia lumayan familiar dengan kondisi lapangan keras US Open. Jelas Keys adalah lawan paling alot apabila keduanya bertemu di babak perempat final. Sejauh ini keduanya juga belum pernah bertemu.
Keys sendiri memastikan diri maju ke babak kedua setelah unggul atas petenis Jepang Misaki Doi dengan dua set langsung 7-5, 6-0. Ia akan menghadapi petenis Asia lainnya, Zhu Lin (China) yang menang di babak pertama atas petenis kualifikasi dan rekan senegaranya Wang Xinyu.
***
Juara Wimbledon 2019, Simona Halep, sudah harus bertanding tiga set di babak pertama. Pada akhirnya ia berhasil lolos ke babak kedua setelah mengalahkan petenis lucky loser peringkat 135 dunia, Nicole Gibbs (AS) 6-3, 3-6, 6-2.
1
Kalau melihat catatan perjalanannya di US Open, Halep pernah menjadi semifinalis di US Open 2015, lalu perempat finalis US Open 2017. Namun dalam dua penyelenggaraan berikutnya, Halep selalu kandas di babak pertama. Waktu itu ia memang mengalami sejumlah cedera yaitu cedera tendon Achilles dan cedera punggung.
Tahun 2019 ini nampaknya ia sudah pulih. Dari data grand slam yang ia ikuti sepanjang tahun 2019 ini, pencapaiannya cenderung meningkat. Ia mencapai babak keempat Australian Open disusul perempat final French Open. Meskipun ia gagal mempertahankan gelar di French Open, ia menebusnya dengan menjadi juara Wimbledon.
Nah, Â di US Open 2019 kali ini ia sudah memperbaiki catatan buruk tahun lalu dimana ia kalah di babak pertama. Misi utamanya di US Open kali ini adalah menjadi juara agar ia bisa kembali menjadi ratu tenis dunia. Tetapi nampaknya tidak mudah. Halep harus mencermati beberapa petenis yang kemungkinan akan berhadapan dengannya di babak berikutnya.
