Konsisten Tampil di Level Dunia, Siapa Sosok di Balik Kebangkitan Sepak Bola Jepang?

Bila dilihat dari pemain yang merupakan hasil didikan Byer, semua tentu mengenal legenda tim nasional wanita Jepang, Aya Miyama. Kemudian ada ikon sepak bola Jepang seperti Keisuke Honda dan mantan bintang Manchester United, Shinji Kagawa. Untuk saat ini, nama Takehiro Tomiyasu dan Kyogo Furuhashi menjadi dua dari sekian produk terbaik yang sukses meniti karir di Eropa.

Kemudian masih ada Takumi Minamino dan Ritsu Doan yang turut menjadi hasil dari kerja keras Byer, di mana kedua pemain tersebut mengikuti program latihan usia 6 sampai 12 tahun. Ketika Ritsu Doan berhasil mencetak gol di laga melawan Jerman pada gelaran Piala Dunia 2022, Tom Byer bahkan tak lupa untuk meluapkan kebanggaannya melalui media sosial Twitter resminya.

Dukungan dari Asosiasi Sepak Bola Jepang

Dedikasi dan kerja keras Tom Byer tidak akan berjalan dengan mulus bila tidak didukung oleh Asosiasi Sepak Bola Jepang, JFA. Asosiasi tersebut benar-benar mengutamakan perkembangan pemain dan sangat mendukung program Tom Byer, mengingat Jepang telah membuat "Rencana 100 Tahun".

"Rencana 100 Tahun" yang dimulai sejak 1992 merupakan mimpi seluruh warga Jepang yang ingin menjadi juara dunia pada tahun 2092.

Untuk kian meningkatkan kualitas para pemain muda, JFA bahkan meluncurkan Prince Takamado U-18 Premier League pada tahun 2011. Kompetisi tersebut memainkan sekitar 360 pertandingan setiap tahun di sembilan wilayah di Jepang. Ribuan penggemar sepak bola pun menunjukkan antusiasnya dengan bersedia hadir untuk menyaksikan kompetisi tersebut.

Lebih lanjut, Tom Byer juga turut terbantu dengan motto Asosiasi Sepak Bola Jepang yang menerapkan standar dunia, bukan lokal. Mereka terus menanamkan karakter pemenang pada setiap diri pemain muda, agar tidak merasa puas ketika baru memenangi kompetisi domestik.

Maka tak heran bila kita melihat sudah banyak sekali pemain Jepang yang bisa tampil dan bersaing di tim berkelas dunia, khususnya di kawasan Eropa.