Ketika Santo Paulus dari Salib bersama para kolaborator terdekatnya memasuki kompleks Basilika-Biara Santo Yohanes dan Paulus di Bukit Celio pada sore hari tanggal 9 Desember 1773, ia datang untuk tinggal di salah satu situs Kristen tertua dan paling dihormati di Roma.
Sejak tahun 1768, Paulus dan komunitas kecilnya tinggal di Hospis Salib Suci yang terletak di Via San Giovanni di Laterano. Sebelumnya, pada tahun 1747, ada upaya untuk mendirikan kehadiran tetap di Roma dengan menggunakan Gereja San Tommaso in Formis beserta biara yang berdekatan dengan biara religius Trinitarian, namun upaya ini tidak berhasil. Paulus pertama kali mengunjungi Kota Abadi ini pada musim gugur tahun 1721. Penuh semangat, ia menghadap Paus di Istana Quirinal untuk meminta persetujuan atas Aturan dan Institut "Miskin Yesus."
Santo Vincent Strambi (+1824) adalah bagian dari komunitas ini. Ia bertanggung jawab mengatur tempat tinggal para siswa dan memberikan pedoman bagi para peziarah yang mulai berdatangan di Bukit Caelian. Berbagai religius melayani sebagai kapelan di kompleks rumah sakit terdekat "San Giovanni-Addolorata." Pada waktu itu, wilayah Celio hampir seluruhnya tidak berpenghuni, dan lahan di sekitarnya digunakan untuk kebun sayur, kebun anggur, dan padang rumput.
Pendudukan Prancis atas Negara Gereja pada tahun 1798 menjadi peristiwa traumatis yang berdampak parah pada komunitas di Celio, membuat retret ini sepenuhnya ditinggalkan selama beberapa tahun.
Baru setelah kembalinya Paus Pius VII ke Roma dan pemulihan Negara Gereja, komunitas ini direkonstitusi pada tanggal 26 Juni 1814. Ini menjadi periode yang penuh dengan semangat komunitas dan aktivitas apostolik yang intens.
Kongregasi ini kemudian berkembang melampaui Negara Gereja dan semenanjung Italia. Penggerak utama dari perkembangan ini adalah Pemimpin Umum, Pastor Antonio Testa (+1862), yang memimpin Kongregasi dengan tangan yang tegas dan visi yang jelas dari puncak Bukit Celio.
Para Passionis menjalankan aktivitas apostolik khas mereka di kota Roma dan pedesaan sekitarnya, termasuk di daerah-daerah yang terjangkit malaria. Banyak orang miskin datang ke pintu retret ini, di mana mereka dijamin mendapatkan roti dan kadang-kadang makanan hangat.
Ujian besar lainnya bagi komunitas Celio terjadi pada akhir masa eksistensi Negara Gereja dan saat perebutan Roma oleh tentara Savoy pada 20 September 1870. Untungnya, komunitas ini berhasil dihindarkan dari pembubaran karena retret tersebut ditetapkan oleh Vikariat Roma sebagai rumah retret bagi klerus Roma. Perjanjian Lateran tahun 1929 menegaskan kembali peran ini bagi Rumah di Celio.
Di antara tokoh-tokoh penting yang hadir di Bukit Caelian selama beberapa dekade terakhir abad ke-19, Beato Bernard Silvestrelli (+1911) menonjol dengan cemerlang. Mengikuti jejak pendahulunya, Pastor Antonio Testa, ia mempromosikan perluasan Kongregasi sambil menjaga kesetiaan pada asal-usul Institut.
Selama periode ini, komunitas Celio juga diperkuat oleh kehadiran religius lainnya seperti Venerabilis Fr. Nazareno Santolini (+1930), Fr. Norberto Cassinelli (+1911), dan Fr. Germano Ruoppolo (+1909). Lebih mendekati masa kini, Venerabilis Bruder Gerardo Segarduy (+1962), yang selama bertahun-tahun menjadi penjaga pintu di Santo Yohanes dan Paulus, menjadi teladan luar biasa dalam kesucian dan pelayanan yang rendah hati.
