Absennya Alisson: Tantangan Besar Kelleher di Liverpool

Ekspresi Jurgen Klopp di tepi lapangan mengatakan segalanya.

Pada menit 90+7, Alisson terjatuh sambil memegang kakinya setelah menyapu bola dari kotak penalti Liverpool. Dengan jatah pergantian pemain sudah terpakai semua, mau tidak mau, Alisson harus bertahan seraya Manchester City bersiap melakukan tendangan sudut.

Erling Haaland hampir mencetak gol kemenangan dramatis saat ia menyambut umpan Julian Alvarez di tiang dekat, menyundul bola melintasi gawang. Beruntung bagi Alisson, usaha Haaland hanya melebar di tiang jauh.

Alisson tidak menunjukkan performa terbaiknya Sabtu lalu. Distribusi bolanya buruk, salah satunya berujung pada gol Erling Haaland.

Namun, pertandingan Sabtu lalu, tidak bisa membantah bahwa Alisson merupakan salah satu penjaga gawang dengan performa terbaik di Liga Primer musim ini.

Data diambil dari: fbref.com

Klopp mengisyaratkan bahwa penjaga gawang asal Brasil itu mengalami cedera pada hamstringnya. Berbicara dalam konferensi pers, manajer Liverpool mengatakan: "Saya berharap tidak terlalu serius, tetapi saya tidak punya jawabannya. Tidak ada petunjuk untuk saat ini apa itu (cederanya). Saya berbicara dengannya (Alisson) dan dia mengatakan hanya merasakannya sedikit, tetapi kami harus menunggu hasil scan."

Dengan belum diketahuinya tanggal pasti Alisson akan kembali bermain, Liverpool sementara harus mengandalkan kiper kedua mereka, Caoimhin Kelleher.

Foto: liverpoolfc.com

Kelleher, telah bermain beberapa kali musim ini, terutama di kompetisi Europa League. Sebagai kiper pilihan pertama The Reds di kompetisi ini, pemain internasional Republik Irlandia itu akan kembali berada di bawah mistar gawang saat tim asuhan Klopp berusaha untuk lolos dari fase grup saat mengunjungi tim asal Austria, LASK Linz, pada hari Jumat dini hari nanti.

Namun, ujian sebenarnya bagi Kelleher datang pada rentetan pertandingan setelahnya. Dengan pertandingan Premier League di kandang melawan Fulham dan tandang melawan Sheffield United dan Crystal Palace dalam dua minggu ke depan, diikuti oleh kunjungan rival Manchester United dan Arsenal ke Anfield pada bulan Desember, Kelleher akan menghadapi ujian terbesar dalam karirnya di Liverpool.

Pada saat memenangi Carabao Cup pada 2022 lalu, Jurgen Klopp memuji Caoimhin Kelleher sebagai penjaga gawang nomor dua terbaik di dunia. Musim ini, Kelleher mengaku bahwa ia sangat bahagia dengan waktu bermainnya.

"Saya jelas sangat senang bahwa manajer mempercayai saya untuk menjadi starter di kompetisi ini (Europa League) dan juga mendapatkan menit bermain di ajang Piala Liga," ujar Kelleher di website resmi Liverpool.

Musim ini ia telah bermain 450 menit, dan kebobolan 7 gol. Namun, Kelleher belum bermain di Premier League musim ini. Penampilannya sekarang akan lebih mendapat sorotan dari sebelumnya untuk pertama kalinya musim ini karena Alisson absen.

Pertandingan melawan LASK Linz akan menjadi ujian kecil pertamanya untuk memastikan bahwa para penggemar The Reds dapat merasa tenang saat ia berada di bawah mistar gawang.