Seperti telah diduga sebelumnya, Lionel Messi salah satu pemain sepakbola terbaik yang pernah ada, dan sinarnya benderang dengan membawa negaranya Argentina Juara di Piala Dunia Qatar 2022 yang baru lalu, masuk ke dalam nominasi Pemain Terbaik versi Federasi Sepakbola Dunia FIFA 2022.
Melansir situs resmi FIFA, "Si Kutu" Messi bakal bersaing dengan sejumlah pemain hebat lainya, meski tak termasuk Ronaldo yang memang belakangan permainannya tengah menurun.
Para pemain sepakbola dunia yang masuk nominasi pemain terbaik FIFA yang daftarnya secara resmi telah dirilis Jumat (13/01/22) pagi, antara lain, rekan Messi di Timnas Argentina yang kini bermain di Manchester City, Julian Alvarez.
Pemain uzur meski tetap bermain keren di Piala Dunia 2022 dan di klubnya Real Madrid, Luka Modric.
Lantas ada pula nama penyerang asal Perancis Karim Benzema, yang bermain ciamik di Real Madrid.
Rekan senegara Benzema, yang menjadi top skor Piala Dunia pada usia 23 tahun, Kylian Mbappe bakal menjadi pesaing utama bagi Messi dalam memperebutkan pemain sepakbola terbaik di kolong langit versi FIFA tahun 2022.
Pemain muda lain yang kini menjadi "Raja Gol" di Manchester City asal Norwegia Erling Haaland juga merupakan salah satu nominator.
Robert Lewandokski  pemain terbaik Polandia yang kini bermain di klub asal Spanyol Barcelona yang menjadi pemain sepakbola terbaik dunia versi FIFA 2021 dan 2020, masuk pula sebagai nominator tahun ini.
Ada pula nominator lain, pemain belakang asal Maroko yang bermain cemerlang di Piala Dunia 2022, Achraf Hakimi.
Berturut-turut kemudian, Kevin de Bruyne asal Belgia yang kini bermain di Manchester City. Jude Bellingham pemain muda asal Inggris yang bermain di klub liga Jerman, Dortmund.
Sadio Mane asal Senegal, bermain di klub liga Jerman, Bayern Munchen.
Mohammad Salah asal Mesir, bermain di klub Liga Inggris, Liverpool.
Neymar asal Brasil, bermain di klub Liga Perancis Paris Saint Germain.
Vinicius Junior asal Brasil, bermain di klub liga Spanyol Real Madrid.
Lionel Messi dengan Kylian Mbappe, disebutkan oleh para pandit sepakbola dunia bakal menjadi nominator utama Pemain Terbaik FIFA 2022 kali ini.
Mengingat kedua pemain tersebut bermain cemerlang sehingga mampu membawa timnas mereka bertemu di Final Piala Dunia Qatar yang baru lalu.
Dalam turnamen sepakbola paling akbar 4 tahunan itu, Messi sebagai pribadi dinobatkan sebagai Pemain Terbaik di Piala Dunia 2022 dan Mbappe meraih golden boot, sebagai pencetak gol terbanyak dengan 8 gol.
Saya sih memprediksi, Lionel Messi akan meraih gelar pemain terbaik dunia versi FIFA 2022, setelah membawa Argentina Juara Dunia 2022.
Jika hal tersebut terjadi maka Messi akan menyamai rekor Ronaldo dan Lewandowski, menjadi Pemain Sepakbola Terbaik Dunia versi FIFA sebanyak 2 kali, sekaligus melengkapi gelar GOAT (The Greatest of All Time) yang disandangkan kepadanya.
Dalam proses pemilihanya, nama-nama nominator tadi akan di voting oleh Kapten dan Pelatih Timnas negara anggota FIFA, perwakilan media dan sejumlah supporter yang telah ditetapkan.
Voting ini akan berlangsung hingga 3 Februari 2023. Setelah itu FIFA akan mengumumkan 3 besar nominator dengan suara terbanyak yang dipilih di masing-masing kategori.
Seperti diketahui, dalam ajang FIFA THE BEST AWARDS 2022, penghargaan akan diberikan ke dalam beberapa kategori selain The Best FIFA Man Players, yaitu The Best FIFA Woman's Players, The Best Best FIFA Men's Coach, The Best FIFA Woman's Coach.
Kemudian ada pula, The Best FIFA Men's Goal Keepers, The Best FIFA Women's Goal Keepers, The FIFA Puskas Award untuk gol terbaik yang terjadi sepanjang 2022, dan terakhir The Best FIFA Fans Award.
The Best FIFA Men's Coach
Yang menarik di luar  persaingan Messi dan Mbappe sebagai The Best FIFA Men's Award adalah persaingan 5 pelatih sepakbola hebat dunia yang nominasinya diisi oleh :
Pep Guardiola pelatih asal Spanyol yang kini melatih di klub Liga Inggris Manchester City.
Didier Deschamps pelatih Timnas Perancis, Lionel Scaloni pelatih Timnas  Argentina, Carlo Ancelotti pelatih asal Italia yang kini melatih di Real Madrid.
Dan terakhir ada nama pelatih  Walid Regragui yang membawa tim semenjana Maroko menjadi Semifinalis di Piala Dunia 2022.
The Best FIFA Men's Goalkeeper
Untuk The Best FIFA Men's Goalkeeper Award, terdapat nama penjaga gawang kontroversial asal Argentina yang berhasil membawa negaranya menjadi  Juara Dunia 2022, Emiliano Martinez yang kini bermain di klub Liga Inggris, Aston Villa.
Kemudian ada dua kiper asal Brasil yang keduanya bermain di Liga Inggris, Allison Becker ( Liverpool) dan Ederson (Manchester City).
Selanjutnya, nominasi kiper terbaik dunia adalah penjaga gawang Maroko yang bermain cemerlang di Piala Dunia 2022, Yassine Bounou (Sevilla), dan kiper asal Belgia yang bermain di Real Madrid Spanyol.
Sementara salah satu calon peraih Puskas Award sebagai gol terbaik sepanjang 2022 adalah gol salto Richarlison saat Brasil berhadapan dengan Serbia di fase grup Piala Dunia 2022.
Untuk kategori lain bagi para pesepakbola dan pelatih terbaik wanita,Â
The Best FIFA Women's Players :
- Aitana Bonmati (Spanyol/ Barcelona WFC)
- Debinha (Brasil/ North Carolina Courage)
- Jesse Flaming ( Kanada/ Chelsea WFC)
- Ada Hedderberg (Norwegia/ Lyon WFC)
- Sam Kerr (Australia/ Chelsea WFC)
- Beth Mead (Inggris/ Arsenal WFC)
- Vivianne Miedema (Belanda/ Arsenal WFC)
- Alex Morgan (Amerika Serikat/ San Diego Wave)
- Lena Oberdorf (Jerman/ Wolfsburg WFC)
- Alexandra Popp ( Jerman/Wolfsburg WFC)
- Alexia Putellas (Spanyol/Barcelona WFC)
- Wendie Reinard (Perancis/Lyon WFC)
- Keira Walsh (Inggris/ Barcelona WFC)
- Leah Williamsons (Inggris/ Arsenal WFC)
The Best FIFA Women's Coachs :
- Sonia Bompastor (Perancis/Lyon WFC)
- Emma Hayes (Inggris/Chelsea WFC)
- Bev Priestman (Inggris/ Timnas Wanita Kanada)
- Pia Sundhage (Swedia/ Timnas Wanita Brasil)
- Martina Voss-Tecklenberg (Jerman/ Timnas Wanita Jerman)
- Sabrina Weigman (Belanda/ Timnas Wanita Inggris)
The Best FIFA Women's Goalkeeper :
- Ann-Katrin Berger (Jerman/ Chelsea WFC)
- Mary Earps (Inggris/ Manchester United WFC)
- Christiane Endler (Chile/ Lyon WFC)
- Merle Frohms (Jerman/ Wolfsburg WFC)
- Alyssa Neiher (Amerika Serikat/ Chicago Reds Star)
- Sandra Panos Garcia Villamil (Spanyol/Barcelona WFC)
