Hai, teman-teman semua! Kalian pasti tahu kan hewan Arthropoda? Iya arthropoda atau hewan yang lebih dikenal dengan hewan berbuku-buku.Â
Seberapa besar Arthropoda yang pernah kalian jumpai? Taukah kalian bahwa predikat arthropoda terbesar di muka bumi untuk saat ini dipegang oleh Ketam Kenari?
Yuk, kenalan dengan Artrhopoda terbesar yang ada di muka Bumi! Ini dia, Ketam Kenari (Birgus latro) si kelomang raksasa yang dinobatkan sebagai arthtropoda terbesar di muka bumi. Meskipun dipanggil ketam yang dalam Bahasa Maluku berarti kepiting, namun Ketam Kenari ini sebenarnya masuk ke dalam jenis umang-umang atau kelomang. Ketam kenari juga populer dengan nama Coconut Crab atau Kepiting Kelapa karena kegemarannya memakan buah kelapa. Panjang tubuh ketam kenari dewasa bisa mencapai 40-50 cm dengan panjang jangkauan kaki bisa mencapai 200 cm dan beratnya bisa mencapai 4-5 kg. Besar sekali, bukan?
Hewan ini hidup di wilayah Indo-Pasifik dan terbatas dibeberapa pulau tak berpenghuni. Populasi terbesarnya berada di pulau Chirstmast dan kepulauan Cook Australia. Di Indonesia sendiri kita bisa menememui ketam kenari di Taman Nasional Wakatobi, Sulawesi Utara dan juga Kepulauan Maluku. Namun, beberapa melaporkan bahwa ketam kenari ini tersebar hampir di seluruh kepulauan Indonesia.
Ketam kenari memiliki capit yang besar. Bahkan capitnya yang asimetris ditetapkan sebagai capit terbesar hewan arthrophoda untuk saat ini. Ukuran capit ketam kenari diperkirakan akan terus tumbuh. Belum ada yang tahu pasti kapan capit ketam kenari akan berhenti tumbuh. Tapi beberapa ilmuan mengatakan bahwa capit ketam kenari akan berhenti tumbuh saat berusia 40 tahun. Kekuatan capitnya bisa mencapai 500N. Hal itu sangat memungkinkan Ketam kenari untuk mengangkat benda-benda yang memiliki bobot yang lebih besar dari pada tubuhnya. Sungguh menakjubkan sekaligus mengerikan.
Predator alami dari ketam kenari adalah ketam kenari lain yang memiliki ukuran lebih besar dan juga manusia. Ya, seperti yang kita tahu bahwa manusia adalah makhluk Omnivora yang memakan segalanya. Apa sih yang gak manusia makan? Di beberapa wilayah ketam kenari ini banyak diburu untuk dijadikan olahan khas dan bahkan dijadikan sebagai komoditi dagang. Perburuan yang masif tanpa adanya upaya pelestarian ini membuat populasi ketam kenari semakin mengkhawatirkan.
Tidak seperti kelomang pada umumnya, Ketam kenari dewasa tidak hidup dalam cangkang. Tapi mereka menumbuhkan eksoskelaton. Struktur tubuh ketam kenari dibagi menjadi dua bagian yaitu bagian kepala-dada dan abdumen. Pada bagian kepala-dada terdapat 10 kaki yang dilengkapi dengan 2 capit, dan abdomen.
Ketam kenari mengalami pertumbuhan yang sangat lambat. Organ reproduksi ketam kenari akan mulai berfungsi pada usia 4-8 tahun.
Musim kawin ketam kenari terjadi pada bulain Mei sampai September. Ketika musim kawin tiba para pejantan akan berbalik ke punggung betina untuk kawin. Kemudia betina akan meletekan telur-telur di abdomen mereka. Ketika tiba masanya telur-telur tadi menetas, betina akan menuju pantai saat air pasang naik dan melepaskan telur-telurnya ke laut. Ketam kenari kecil akan hidup sebagi plankton selama satu bulan dan setelahnya tersererah pada arus yang akan membawa mereka.
Ketam kenari muda akan hidup didasar laut, menggunakan cangkang siput laut yang teloh kososng untuk melindungi tubuh mereka yang lunak. Pada masa tersebut mereka akan terlihat seperti kelomang pada umumnya. Mereka kemudian akan naik mencapai daratan untuk menghabiskan sisa hidupnya di darat. Perlahan-lahan mereka akan meninggalkan cangkang siput mereka dan menumbuhkan eksoskeleton. Ketam kenari dewasa juga akan kehilangan kemapuan hidup mereka di air.
