Yang ironis dari kasus ini, City kini seolah menjadi sebuah entitas yang hanya bisa takluk oleh meja hijau. Di level internasional seperti UCL, City memang tidak begitu superior. Tapi di kompetisi domestik, klub berjuluk The Citizen ini tidak perlu diragukan. Buktinya, Mikel Arteta dan Arsenal, serta Jurgen Klopp dan Liverpool selalu kepayahan setiap kali harus terlibat kejar-mengejar gelar dengan City.
Banyak yang bilang kalau memenangkan gelar sebuah kompetisi adalah sesuatu yang mustahil selagi ada Pep di kompetisi tersebut. Tentu saja, ungkapan tersebut tidak hanya merujuk pada Pep seorang. Ungkapan tersebut pada dasarnya merujuk pada Man City secara keseluruhan. Sekarang, kasus yang dihadapi City seakan kembali menegaskan, kalau tidak ada entitas yang cukup tangguh untuk mengalahkan City, terkecuali meja hijau.
Semua Melawan Man City
Pelanggran yang menyebabkan City dijatuhi hingga 115 dakwaan tentu menjadi gambaran bahwa City menghadapi sebuah pelanggaran berat. Terang saja, klub-klub lain ikut berkomentar terkait pelanggaran ini. Seakan menegaskan pernyataan bahwa hanya meja hijau saja yang bisa menghentikan City, mayoritas klub EPL kabarnya sepakat menyatakan City harus dikenai sanksi.
Nyatanya, kasus ini memberi sedikit gambaran betapa banyaknya musuh City di dunia sepakbola. Bahkan, musuh-musuh mereka tidak cuma rival sekompetisi domestik. Diam-diam, mereka-mereka yang ada di luar Inggris ternyata juga tidak suka dengan pergerakan The Citizen. Sebagai contoh, ada Javier Tebas, sang presiden La Liga yang ikut mengomentari kasus ini.
Dalam sebuah wawancara kepada media GiveMeSport, Tebas bilang kalau kasus Man City bukan kasus yang main-main. Dirinya meminta otoritas Premier League menjatuhi hukuman tegas. Status City sebagai tim raksasa Eropa, menurut Premier League tidak boleh dijadikan alasan untuk tidak memberikan sanksi. Tebas meminta otoritas tidak pilih kasih terhadap klub-klub Inggris lain.
Yang unik adalah, Tebas berani mengumbar statement bahwa klub-klub EPL lain pasti setuju apabila otoritas memberi sanksi pada City. Pria berusia 62 tahun itu mengklaim telah berbicara dengan mayoritas klub EPL. Dari pembicaraan tersebut, Tebas menyimpulkan bahwa mayoritas klub EPL mendukung otoritas menjatuhi sanksi, entah pengurangan poin, atau maksimal pengusiran dari liga.
Boleh dibilang, Manchester City sekarang telah menjadi public enemy dalam dunia sepakbola. Potensi pelanggaran yang dilakukan The Citizen memang merupakan potensi pelanggaran yang berat. Namun, selagi sidang pembuktian kasus ini belum membuahkan vonis apapun, sah saja mengatakan kalau klub lain kini berusaha melakukan upaya apapun demi menjegal laju City, termasuk upaya jalur meja hijau.
Fokus Tim Tetap Pada Permainan
Ketika gonjang-ganjing perihal 115 dakwaan yang dihadapi Man City, tim asal Manchester nyatanya tidak gentar. The Citizen tetap tampil trengginas dan di atas angin. Tim besutan Pep Guardiola sukses membabat semua lawan mereka di ajang Liga Primer Inggris. Sekali lagi, fakta ini membuktikan kalau setelan pabrik City memang sudah mengerikan.
Pep Guardiola selaku pelatih Man City paham kalau tim yang ia latih menghadapi situasi yang amat pelik. Entrenador Spanyol itu juga paham kalau sanksi yang menanti City bukanlah sanksi yang main-main. Namun, Pep paham akan posisinya sebagai manajer di City. Seorang manajer tidak seharusnya ikut campur terlalu dalam untuk urusan hukum semacam ini.
"Kami bukan pengacara, jadi biarkan pengadilan yang menentukannya," Begitu kata Pep ketika ditanya awak media soal kasus ini. Pep tidak ingin membiarkan fokus anak asuhnya terpecah. Untuk itu ia enggan berkomentar banyak tentang masalah ini. Pep memilih menyerahkan masalah pelanggaran finansial ini kepada klub dan kuasa hukumnya. Yang terpenting baginya adalah bagaimana caranya City mengarungi musim kompetisi yang makin sulit.
Pep nyatanya bukan omong besar semata. Buktinya, pasukannya berhasil meraih hasil memuaskan sepanjang musim 2024/2025 yang baru seumur jagung. City sukses menangi empat laga EPL untuk bertengger nyaman di puncak klasemen. Di UCL, walau City gagal memetik poin penuh kontra Inter, paling tidak, hasil seri di Etihad makin memperpanjang rekor unbeaten mereka di musim ini.
