Pemahaman emosional berkembang sepanjang hidup, tetapi membuat kemajuan penting selama prasekolah tahun. Kita dapat membuat keputusan berdasarkan informasi tentang kapan dan bagaimana mengatur emosi kita.
Bentuk lain dari memahami emosi adalah mengetahui dan menerapkan aturan ekspresi. Aturan ekspresi adalah konvensi sosial tentang kapan dan bagaimana mengekspresikan emosi. Kepatuhan yang berhasil terhadap aturan sosial meningkat seiring bertambahnya usia, karena aturan yang representatif membutuhkan keterampilan perkembangan yang berbeda seperti perolehan perspektif dan ingatan.
Pemahaman aturan berekspresi yang dinilai terhadap situasi hipotetis terus meningkat di pertengahan prasekolah/masa kanak-kanak dan mencapai puncaknya sekitar usia 11 tahun. Namun, ketika anak diamati dalam situasi yang memerlukan penerapan aturan ekspresi diantaranya mempertahankan senyuman/ekspresi netral di hadapan hadiah yang tidak diinginkan akan membantu anak usia 3 tahun belajar lebih baik dalam situasi sosial, peningkatan kemampuan untuk mengontrol ekspresi emosional. Tidak mengherankan, anak perempuan cenderung lebih baik dalam bentuk pengendalian emosi ini daripada anak laki-laki.
Dan yang terakhir, masa dewasa. Tekanan waktu yang dirasakan oleh orang dewasa yang lebih tua memotivasi mereka untuk fokus pada tujuan yang relevan secara emosional seperti fokus pada hubungan interpersonal. Orang tua secara selektif mengecilkan kelompok sosial, memperhatikan dan mengingat aspek positif kehidupan, dan mengendalikan emosi negatif untuk memaksimalkan hasil emosional.
Lalu setelah kita tahu perkembangannya, adakah cara dasar yang bisa digunakan untuk mengendalikan emosi?
Dua kategori besar regulasi pengaruh adalah penilaian kembali mengubah cara kita berpikir tentang sesuatu yang membangkitkan emosi dan mengubah respons seseorang dan penekanan yang terkait dengan hasil yang lebih negatif. Strategi lain termasuk memilih atau mengubah situasi yang memengaruhi pengalaman emosional seseorang, mengarahkan perhatian, dan mencoba menerima emosi.
Mempraktikkan praktik seperti merangkul emosi dengan penuh perhatian, mengalihkan perhatian dari sumber emosi negatif, dan membingkai ulang situasi emosional (seperti melihat kemunduran dan kesalahan sebagai peluang untuk belajar) dapat membantu dan mendorong disiplin.Â
Selain itu, data fisiologis juga dapat membantu memahami bagaimana regulasi emosi berkembang dan sejauh mana hal itu berdampak pada berbagai bidang perkembangan anak . Berdasarkan penelitian yang dilakukan UNC Greensboro dengan tim Calkins yang menempelkan elektroda detak jantung ke setiap anak untuk mengukur gairah fisiologis mereka dan kemudian memberi mereka tugas yang membuat frustrasi. Dan dari situlah dapat disimpulkan bahwa data fisiologis dapat membantu kita memahami regulasi emosi.
Mengapa regulasi emosi itu penting?
Tidak seperti anak kecil, orang dewasa diharapkan mampu mengelola emosinya, terutama ketakutan dan kemarahan, dengan cara yang dapat diterima secara sosial. Ketika kita gagal mengendalikan emosi kita, kita sering mengatakan atau melakukan hal-hal yang kemudian kita sesali dan berharap kita dapat mengendalikan emosi kita. Disregulasi emosional adalah komponen dari bentuk penyakit mental tertentu. Seiring berjalannya waktu, hal itu dapat berdampak negatif terhadap kesejahteraan pribadi dan hubungan sosial.
