Wayang Kulit adalah salah satu kesenian tradisional Indonesia yang berkembang pesat di Jawa dan Bali. Wayang biasanya ditampilkan dalam upacara keagamaan dan seni namun seiring berkembangnya zaman, kita dapat menyaksikan pertunjukan wayang kulit dalam berbagai pertemuan baik itu formal maupun informal.
Wayang kulit di masa modern seperti saat ini dijadikan sebagai hiburan dan juga sarana pendidikan untuk menambah pengetahuan mengenai tokoh-tokoh maupun musik yang mengiringi penyelenggaraan pentas wayang kulit.
Pertunjukan wayang di Indonesia mempunyai ciri khas tersendiri yang ditata dengan gaya yang unik dan menarik sehingga dapat meraih perhatian publik sebagai salah satu bagian mahakarya asli dari Indonesia.
Kesenian wayang kulit Indonesia diakui sebagai karya besar karena memiliki nilai tinggi bagi peradaban manusia bahkan menjadi salah satu wajah dari budaya Indonesia yang telah diakui oleh UNESCO sebagai Masterpiece of Oral and Intangible Heritage of Humanity.Â
Akan tetapi, Wayang sebagai warisan budaya Indonesia bisa saja dapat dihancurkan dan punah jika tidak ada apresiasi yang baik dari kalangan masyarakat dan pemerintah lokal maupun asing.
Oleh karena itu, perlu adanya pencegahan dengan menggunakan pengenalan objek yang dapat membantu orang-orang, terutama anak muda, untuk mengenali benda-benda wayang dari pola yang terdapat pada wayang itu sendiri sebagai bagian dari komunikasi lintas budaya dengan sasaran kepada masyarakat lokal maupun hingga masyarakat asing di kancah internasional khususnya di Amerika Serikat.
Eksistensi dari seni wayang kulit Indonesia di Amerika Serikat menjadi salah satu langkah penting untuk memperkenalkan budaya Indonesia. Hal tersebut telah dibuktikan dengan berbagai pertunjukan yang sering kali ditampilkan pada beberapa wilayah besar di Amerika Serikat seperti di New York, California hingga di San Fransisco yang ternyata cukup diminati dan diterima baik keberadaannya oleh masyarakat lokal dan asing di Amerika Serikat.
Salah satu pertunjukan wayang kulit tersebut yaitu pada acara Javanese Shadow Theater yang dilaksanakan di Hertz Hall UC Berkeley pada Minggu,16 April 2023 dan dianggap oleh khalayak publik telah memukau publik Amerika Serikat di San Francisco Bay Area.Â
Pertunjukan tersebut diselenggarakan oleh Gamelan Sari Raras yang dipimpin oleh Dalang Midiyanto sebagai Direktur pengajar di Departemen Seni, UC Berkeley.
Pertunjukan tersebut mengundang dan menampilkan artis tamu dari Indonesia yaitu Ki Gunarto Gunotalijendro sebagai dalang dari wayang kulit yang ditampilkan, Sutendri Yusuf, Dunung Basuki, Angger Widhi Asmara, dan Heni Savitri sebagai vokalis.
Tidak hanya itu, hal lain yang berkembang karena langka dan tidak dapat diduga yakni ketika grup ansambel gamelan jawa yang ahli dan sangat dihormati yaitu UC Berkeley Sari Raras dari Jawa yang ikut bergabung dalam pertunjukan pada malam tersebut, berperan penting karena menjadi tuan rumah dari berbagai seniman yang terkenal.
