Menang Lagi, Liverpool Makin Tempel Manchester City di Perburuan Gelar Liga Inggris Musim Ini

Pada lanjutan liga inggris pekan ke 37 mempertemukan antara tuan rumah Southampton melawan tim kuat Liverpool pada Rabu (18/05/22) di stadion Mary's, Southampton, Hampshire. 

Pada pertemuan kali ini kedua tim bermain terbuka dan Liverpool berhasil keluar sebagai pemenang setelah berhasil melakukan comeback dengan skor 1-2, tentu kemenangan yang manis bagi asuhan Jurgen Kloop mengingat untuk tetap menjaga asa agar bisa bersaing di jalur perburuan juara dengan Manchester City.

Laga yang mempertemukan antara dua tim papan bawah dan papan atas liga inggris ini berlangsung seru dan menarik sejak peluit panjang dibunyikan. 

Southmapton yang bertindak sebagai tuan rumah kali ini duduk di peringkat 15 klasemen dengan raihan 40 poin dari 37 laga dan belum dipastikan aman dari jurang degradasi musim ini dikarenakan Burnley yang kini duduk di peringkat zona degradasi yakni 18 masih menyisakan satu laga sisa dan mengoleksi 34 poin dari 36 pertandingan, secara defisit gol Burnley juga unggul dari Southampton, tercatat Burnley -18 dan Southampton mengoleksi -21. 

Rapor dari Southampton di 5 laga terakhirnya juga terhitung tidak maksimal, Southampton hanya mampu menang 1 kali saja saat melawan Arsenal, dan 3 kekalahan diderita kala menghadapi Burnley, Crystal Palace dan Brentford, serta sekali imbang kala bersua Brighton.

Bagai bumi dan langit, Liverpool yang bertindak sebagai tim tamu datang dengan catatan positifnya yang berhasil menjadi kampiun FA Cup pada beberapa Sabtu (14/05/22) lalu. 

Tentu misi wajib menang juga diemban oleh anak asuh Jurgen Kloop, the reds sementara duduk di peringkat 2 klasemen dibawah bayang bayang Manchester City dengan koleksi poin 89 dari 37 pertandingan, hanya terpaut satu poin saja dari Manchester City yang bertengger di puncak klasemen sementara. 

Dan dari laporan 5 laga terakhirnya anak asuh Jurgen Kloop tidak pernah sekali pun menderita kekalahan di semua kompetisi, 4 kemenangan diraih dan hanya menelan satu kali hasil imbang kala bersua Tontenham Hotspur.

Tentu misi wajib menang dari kedua tim ini menjadi pemacu laga untuk bermain terbuka sejak awal laga, Southampton yang tidak ingin masuk dalam jurang degradasi, dan Liverpool yang tetap ingin berada di jalur juara, meski bermain dengan pemain pelapis Liverpool tetap memberikan perlawanan atraktif, terbukti the reds sudah berhasil masuk pertahanan lawan menit ke 6 lewat Elliot namun sayang, bola yang diberikan Elliot ke James Milner masih belum menemui sasaran.

Tuan rumah tak hanya diam, di menit ke 12 lewat aksi individu ciamik dari Nathan Redmond berhasil membobol gawang Alisson lewat tendangan "pisang" nya yang melesat di pojok kiri gawang Alisson Becker. 

Tentu kejutan bagi anak asuh the reds yang sejak awal pergi menyerang, di menit 18 sebenarnya Liverpool bisa memasukkan bola ke gawang Southampton lewat skenario Freekick yang berhasil disambut oleh sundulan Roberto Firminho, namun sayang gol dianulir oleh wasit karena Firminho dianggap dalam posisi offside.

Jual beli serangan pun terjadi diantara dua tim ini menit 19 tendangan Minamino masih bisa di blok oleh Mc Carthy selaku kiper Southampton, dan semenit berselang Southampton juga mencoba meramu meracik serangan lewat krosing yang dikirimkan Prowse, namun kontrol yang belum sempurna di kotak penalti menyebabkan ancaman yang begitu serius bagi gawang anak asuh Jurgen Kloop.

Liverpool akhirnya bisa juga membobol gawang Southampton di menit 27 lewat skema open play kerjasama dua pemain yakni Diogo Jota dan Takumi Minamino, umpan yang disodorkan Jota berhasil disambut oleh tendangan keras pemain asal Jepang Takumi Minamino, gol ini sekaligus mengubah skor menjadi 1-1 dan lebih menghidupkan kembali suasana permainan antara kedua tim ini. 

Gol tersebut juga sekaligus sebagai bukti Minamino yang akhir akhir ini jarang dimainkan oleh Kloop dan sebagian netizen berasumsi bahwa Minamino direkrut untuk menaikkan popularitas semata, padahal faktanya Takumi menjadi top skor kala Liverpool menjadi juara di kompetisi carabao cup dan FA cup.

Lanjut pada ulasan laga, selepas gol Minamino ini Liverpool semakin menggila untuk menggedor gawang Southampton, lewat Firminho, Jota, Milner, namun tidak ada gol tambahan lagi hingga peluit panjang babak pertama dibunyikan.

Di babak kedua Liverpool tetap pergi menyerang meski berstatus tim tamu pada laga kali ini, di menit ke 48 Diogo Jota langsung mengancam gawang Southampton lewat umpang yang dikirimkan Tsimikas, namun sayang, bola yang di lepaskan Jota masih melebar sedikit saja di sisi kiri gawang Southampton. 

Di menit 55 ancaman kembali terjadi bagi tuan rumah, Elliot yang menyambut umpan dari Firminho lewat sepakan nya, namun lagi lagi dewi fortuna masih belum berpihak ke Liverpool dan masih membentur tiang.

Pucuk yang diulam pun tiba, terus menyerang akhirnya di menit 67 lewat skenario umpan pojok, Matip berhasil menceploskan bola ke gawang Southampton lewat sundulan yang mengarah ke pojok kiri yang tidak bisa dijangkau oleh McCarthy, skor pun berubah 2-1 dan Liverpool berbalik memimpin. 

Setelah gol Matip ini tidak banyak perubahan dan peluang  terjadi, skor akhir 2-1 berhasil diamankan anak asuh Jurgen Kloop sekaligus menjadi modal positif untuk tetap bersaing di gelar perebutan juara dengan Manchester City yang hanya berjarak 1 poin saja, pekan depan akan lebih seru mengingat juara EPL dan satu lagi tim yang harus degradasi harus ditentukan hingga pekan terakhir. 

Menarik untuk ditunggu siapa yang keluar sebagai jawara EPL musim ini, apakah Liverpool atau Manchester City?