A. Pengertian asbabun nuzul
Asbabun nuzul menurut bahasa terdiri dari dua kata yaitu "asbab" yang berati "sebab" atau "karena" dan "nuzul" yang berarti "turun". Jadi, secara bahasa, asbabun nuzul berarti "sebab-sebab turunnya" yang mengacu pada sebab-sebab turunnya surat/ayat-ayat al-quran. Al-quran diturunkan oleh Allah SWT kepada nabi Muhammad secara berangsur-angsur dalam masa lebih kurang 23 tahun. Al-quran diturunkan untuk mamperbaiki akidah, ibadah, akhlaq, dan pergaulan manusia yang sudah menyimpang dari kebenaran. Karena itu, dapat di katakan bahwa terjadinya penyimpangan dan kerusakan dalam tata susila kehidupan manusia merupakan sebab turunnya al-quran. Shubhi Al-Shalih memberikan definisi sebab an-Nuzul yang artinya:
"Sesuatu yang dengan sebabnya turun suatu ayat atau beberapa ayat yang mengandung sebab itu, atau menerangjan hukamnya pada masa terjadinya sebab tersebut."
Definisi tersebut menjelaskan bahwa sebab turunnya suatu ayat ada yang berbentuk peristiwa dan ada yang berbentuk pertanyaan. Suatu ayat yang turun bertujuan untuk menjelaskan tentang hal yang berhubungan dengan peristiwa tertentu atau memberi jawaban terhadap pertanyaan tertentu.
Subhi al-Sholeh yang merupakan seorang ahli tafsir mengemukakan pendapat tentang Asbab an-Nuzul dalam tiga definisi:
- Suatu peristiwa yang terjadi menjadi menjelang turunnya ayat.
- Peristiwa-peristiwa pada masa ayat al-quran itu diturunkan (yaitu dalam waktu 23 tahun), Baik peristiwa itu terjadi sebelum atau sesudah ayat tersebut diturunkan.
Peristiwa yang dicakup oleh suatu ayat, Baik yang terjadi sebelum atau sesudah 23 tahun tersebut.
Bentuk-bentuk peristiwa yang melatar belakangi turunnya al-quran sangat beragam diantaranya:
- Konflik sosial, seperti ketegangan yang  terjadi antara suku Aus dan suku Khazrah.
- Kesalahan besar, seperti kasus yang terjadi pada salah seorang sahabat yang mengimami sholat dalam keadaan mabuk yang mengakibatkan kesalahan pada pembacaan ayat.
- Pertanyaan-pertanyaan yang diajukan oleh para sahabat kepada Nabi, baik yang sudah, sedang, atau yang akan terjadi.
B. Macam-macam Asbab an-Nuzul
1. Dilihat dari sudut pandang pada redaksi-redaksi yang digunakan dalam riwayat Asbabun Nuzul.
Ada dua jenis redaksi yang digunakan oleh perawi dalam mengungkapkan riwayat Asbabun Nuzul, yaitu Shahih (jelas) dan muhtamilah (kemungkinan). Contoh Riwayat yang menggunakan redaksi sharih adalah sebuah Riwayat yang dibawakan oleh jabir bahwa orang-orang Yahudi berkata "apabila seorang suami mendatangi "qubul" istrinya dari belakang, anak yang lahir akan juling". Maka turunlah surah Al-Baqarah: 223.
Artinya: "Istri-istrimu adalah (seperti) tanah tempat kamu bercocok tanam, maka datangilah tanah tempat bercocok tanammu itu sebagaimana saja kamu hendaki."(QS. Al-Baqarah:223).
