Musim NBA 2023-2024 mencapai puncaknya dengan dua tim terbaik dari masing-masing wilayah siap beradu di Final NBA. Boston Celtics, favorit juara dari Wilayah Timur, akan berhadapan dengan Dallas Mavericks, yang kembali ke Final setelah absen selama lebih dari satu dekade. Pertandingan ini diprediksi akan menjadi salah satu seri Final NBA yang paling menarik dalam beberapa tahun terakhir.
Perjalanan Celtics dan Mavericks ke Final
Boston Celtics mencapai Final NBA untuk kedua kalinya dalam tiga tahun, dengan catatan mengesankan 12-2 di babak playoff Wilayah Timur. Mereka menunjukkan dominasi mereka dengan menyapu bersih Indiana Pacers di Final Wilayah Timur. Di sisi lain, Dallas Mavericks kembali ke Final NBA untuk pertama kalinya sejak 2011 setelah mengalahkan tiga tim kuat di Wilayah Barat, termasuk Minnesota Timberwolves dalam lima pertandingan di final konferensi.
Bintang Dari Kedua Tim
Pertarungan ini akan menyaksikan beberapa bintang bola basket paling bersinar saat ini. Jayson Tatum dari Celtics dan Luka Doncic dari Mavericks adalah dua dari lima pemain terbaik di liga dan keduanya baru saja terpilih ke Tim Utama All-NBA. Selain itu, Jaylen Brown dari Celtics, yang baru saja dinobatkan sebagai MVP Final Wilayah Timur, telah bermain pada tingkat tertinggi dalam karirnya.Â
Di sisi Mavericks, Kyrie Irving, mantan pemain Celtics, akan menjadi pusat perhatian. Irving, yang memiliki sejarah kompleks dengan Celtics, siap menunjukkan bahwa ia masih merupakan salah satu pemain elit di liga.
Keunggulan Tuan Rumah untuk Celtics
Final NBA 2024 akan dimulai pada Kamis, 6 Juni, di TD Garden, Boston. Celtics, yang memiliki keunggulan sebagai tuan rumah, berharap dapat memanfaatkan keuntungan ini. Mereka tidak hanya kuat di kandang, tetapi juga menunjukkan performa luar biasa di laga tandang sepanjang musim. Celtics akan berada di bawah tekanan besar untuk menyelesaikan pekerjaan mereka sebagai favorit juara, terutama karena mereka belum memenangkan gelar sejak 2008.
Tantangan bagi Mavericks
Untuk Mavericks, kunci keberhasilan mereka terletak pada performa pemain pendukung. Luka Doncic dan Kyrie Irving adalah dua pemain ofensif terbaik, namun mereka membutuhkan dukungan dari rekan satu tim untuk mengatasi pertahanan kuat Celtics. PJ Washington, meskipun inkonsisten, bisa menjadi faktor penentu jika berhasil tampil baik. Dalam perjalanan mereka ke Final, Doncic dan Irving rata-rata mencetak 59,4 poin per gim di Final Wilayah Barat, dan kontribusi ini diharapkan berlanjut di seri melawan Celtics.
Statistik Musim Reguler
Pada musim reguler, Celtics memenangkan kedua pertemuan mereka dengan Mavericks. Mereka mengalahkan Mavericks 119-110 di Dallas pada 22 Januari, dan kemudian menang 138-110 di Boston pada 1 Maret 2024. Namun, statistik musim reguler tidak selalu menjadi penentu dalam seri playoff, dan Mavericks siap memberikan perlawanan keras di Final.
Fokus pada Kyrie Irving
Salah satu cerita utama dalam seri ini adalah kembalinya Kyrie Irving ke Boston. Irving, yang bermain untuk Celtics selama dua musim sebelum meninggalkan tim sebagai agen bebas pada 2019, masih menjadi subyek kontroversi di antara para penggemar Celtics. Meski demikian, Irving menyatakan bahwa ia telah melupakan masa lalu dan siap berfokus pada permainan. Dalam playoff tahun ini, Irving mencatat rata-rata 22,8 poin, 3,9 rebound, dan 5,2 asis per gim, menunjukkan bahwa ia masih bisa memberikan kontribusi signifikan bagi timnya.
"Saya baru saja merasa sangat percaya diri saat hendak tidur semalam, dan mulai berlatih menembak pagi ini. Kami merasa seperti kami akan memainkan salah satu permainan terbaik kami," kata Kyrie Irving dikutip dari laman resmi NBA.
Menjelang Final NBA 2024 ini, Irving ingin lebih tenang. Dalam sebuah wawancara, dia mengatakan, "Sekarang saya berada di posisi yang tepat untuk mengungkapkan perasaan. Saya siap kembali ke Boston dan bersenang-senang dengan rekan setim. Saya tahu kami tidak akan dibuat nyaman di sana dan Boston adalah tim hebat yang berhasil mencapai Final NBA. Saya melihat mereka sebagai lawan yang tangguh dan yang terhebatlah yang akan menang."
PrediksiÂ
Celtics berada dalam posisi yang baik untuk memenangkan gelar juara ke-18 mereka, tetapi mereka harus mengatasi tekanan sebagai favorit. Sementara itu, Mavericks, yang dianggap sebagai underdog, memiliki potensi untuk mengejutkan jika mereka bisa mendapatkan performa terbaik dari pemain pendukung mereka. Final NBA 2024 ini menjanjikan pertarungan yang ketat dan penuh drama, dengan setiap gim menjadi krusial dalam menentukan siapa yang akan mengangkat piala Larry O'Brien.
Dalam sebuah wawancara, Jayson Tatum menyatakan keyakinannya, "Kami telah bekerja keras sepanjang musim ini, dan kami siap untuk menghadapi tantangan ini. Dallas adalah tim yang hebat, tapi kami percaya pada kemampuan kami dan dukungan dari penggemar kami di Boston."
Sementara itu, Luka Doncic mengungkapkan antusiasmenya, "Ini adalah momen yang kami tunggu-tunggu. Kami tahu Boston adalah tim yang sangat kuat, tapi kami juga percaya pada kemampuan kami. Kami akan memberikan segalanya di setiap pertandingan."
Dengan bintang-bintang besar di kedua tim dan cerita menarik di baliknya, Final NBA 2024 akan menjadi tontonan yang wajib disaksikan oleh para penggemar bola basket di seluruh dunia. Pertanyaannya adalah, akankah Celtics mengukir sejarah dengan gelar ke-18 mereka, atau akankah Mavericks mengulangi keajaiban 2011, ketika pelatih Jason Kidd, sebagai pemain, membantu Mavericks meraih satu-satunya gelar mereka? Hanya waktu yang akan menjawab.
Baca konten-konten menarik Kompasiana langsung dari smartphone kamu. Follow channel WhatsApp Kompasiana sekarang di sini: https://whatsapp.com/channel/0029VaYjYaL4Spk7WflFYJ2H
