Pada musim reguler, Celtics memenangkan kedua pertemuan mereka dengan Mavericks. Mereka mengalahkan Mavericks 119-110 di Dallas pada 22 Januari, dan kemudian menang 138-110 di Boston pada 1 Maret 2024. Namun, statistik musim reguler tidak selalu menjadi penentu dalam seri playoff, dan Mavericks siap memberikan perlawanan keras di Final.
Fokus pada Kyrie Irving
Salah satu cerita utama dalam seri ini adalah kembalinya Kyrie Irving ke Boston. Irving, yang bermain untuk Celtics selama dua musim sebelum meninggalkan tim sebagai agen bebas pada 2019, masih menjadi subyek kontroversi di antara para penggemar Celtics. Meski demikian, Irving menyatakan bahwa ia telah melupakan masa lalu dan siap berfokus pada permainan. Dalam playoff tahun ini, Irving mencatat rata-rata 22,8 poin, 3,9 rebound, dan 5,2 asis per gim, menunjukkan bahwa ia masih bisa memberikan kontribusi signifikan bagi timnya.
"Saya baru saja merasa sangat percaya diri saat hendak tidur semalam, dan mulai berlatih menembak pagi ini. Kami merasa seperti kami akan memainkan salah satu permainan terbaik kami," kata Kyrie Irving dikutip dari laman resmi NBA.
Menjelang Final NBA 2024 ini, Irving ingin lebih tenang. Dalam sebuah wawancara, dia mengatakan, "Sekarang saya berada di posisi yang tepat untuk mengungkapkan perasaan. Saya siap kembali ke Boston dan bersenang-senang dengan rekan setim. Saya tahu kami tidak akan dibuat nyaman di sana dan Boston adalah tim hebat yang berhasil mencapai Final NBA. Saya melihat mereka sebagai lawan yang tangguh dan yang terhebatlah yang akan menang."
PrediksiÂ
Celtics berada dalam posisi yang baik untuk memenangkan gelar juara ke-18 mereka, tetapi mereka harus mengatasi tekanan sebagai favorit. Sementara itu, Mavericks, yang dianggap sebagai underdog, memiliki potensi untuk mengejutkan jika mereka bisa mendapatkan performa terbaik dari pemain pendukung mereka. Final NBA 2024 ini menjanjikan pertarungan yang ketat dan penuh drama, dengan setiap gim menjadi krusial dalam menentukan siapa yang akan mengangkat piala Larry O'Brien.
Dalam sebuah wawancara, Jayson Tatum menyatakan keyakinannya, "Kami telah bekerja keras sepanjang musim ini, dan kami siap untuk menghadapi tantangan ini. Dallas adalah tim yang hebat, tapi kami percaya pada kemampuan kami dan dukungan dari penggemar kami di Boston."
Sementara itu, Luka Doncic mengungkapkan antusiasmenya, "Ini adalah momen yang kami tunggu-tunggu. Kami tahu Boston adalah tim yang sangat kuat, tapi kami juga percaya pada kemampuan kami. Kami akan memberikan segalanya di setiap pertandingan."
Dengan bintang-bintang besar di kedua tim dan cerita menarik di baliknya, Final NBA 2024 akan menjadi tontonan yang wajib disaksikan oleh para penggemar bola basket di seluruh dunia. Pertanyaannya adalah, akankah Celtics mengukir sejarah dengan gelar ke-18 mereka, atau akankah Mavericks mengulangi keajaiban 2011, ketika pelatih Jason Kidd, sebagai pemain, membantu Mavericks meraih satu-satunya gelar mereka? Hanya waktu yang akan menjawab.
Baca konten-konten menarik Kompasiana langsung dari smartphone kamu. Follow channel WhatsApp Kompasiana sekarang di sini: https://whatsapp.com/channel/0029VaYjYaL4Spk7WflFYJ2H
