US - China?

Ketika pemerintahan Trump meningkatkan persaingannya dengan China, Beijing mengakui bahwa persaingan dan perbedaan akan selalu ada di antara kedua negara. Sementara itu, ini menyerukan persaingan yang jinak, bukan kejam, persaingan harus adil dan dipandu oleh aturan, kedua belah pihak harus mencari hasil win-win daripada zero-sum, dan persaingan tidak boleh mengecualikan kerja sama yang diperlukan. Beijing menegaskan bahwa persaingan yang positif dan konstruktif harus diarahkan terutama untuk mengangkat diri sendiri daripada melemahkan atau menghancurkan lawan.

Analis dan pembuat kebijakan tidak boleh terburu-buru untuk mengabaikan karakterisasi pendekatan Beijing ini hanya sebagai basa-basi atau propaganda, karena hal itu akan mengabaikan realitas politik internasional di abad ke-21 — jaringan padat saling ketergantungan ekonomi, kebencian timbal balik terhadap kekuatan besar (terutama nuklir ) perang, kebutuhan mendesak untuk mengatasi tantangan bersama, dan ketergantungan yang tak terhindarkan pada lembaga multilateral. Alternatifnya bisa berupa perlombaan menuju keadaan yang saling merusak yang tidak menguntungkan siapa pun.

Bagaimana AS dan China Dapat Bersaing Secara Strategis

Bagaimana seharusnya Washington memperlakukan persaingan strategis yang sedang berlangsung dengan Beijing? Pertama dan terpenting, sebagaimana dicatat dengan bijak oleh Henry Kissinger, inti dari China-AS adalah kinerja masing masing ekonomi dan sosial.

Graham Allison dari Universitas Harvard lebih jauh menjelaskan hal ini dengan menyatakan bahwa tiga faktor paling penting dalam persaingan antar bangsa, kinerja ekonomi, yang menciptakan substruktur kekuatan nasional; kompetensi dalam pemerintahan, yang memungkinkan mobilisasi sumber daya untuk tujuan nasional; dan semangat kebangsaan, yang menopang keduanya. Sebuah strategi yang mempertimbangkan alasan ini akan mengharuskan Amerika Serikat untuk mencurahkan lebih banyak perhatian dan sumber daya untuk meningkatkan infrastrukturnya, berinvestasi lebih banyak dalam penelitian dan pengembangan dalam teknologi tinggi, meningkatkan pendidikan dasarnya, mengurangi kemacetan politik, dan menahan erosi sosial. 

Kedua, persaingan tidak sama dengan, dan tidak selalu mengarah pada konfrontasi. Beberapa di dalam dan di luar pemerintahan Trump tampaknya bercita-cita untuk mengubah persaingan menjadi lereng licin menuju konfrontasi struktural dan bahkan Perang Dingin baru dengan China. Namun, skenario seperti itu harus dihindari dengan segala cara, karena pasti akan membebani Amerika Serikat, mempercepat laju penurunan keunggulannya, melemparkan ekonomi dunia ke dalam kekacauan, dan tidak melakukan apa pun untuk menghentikan kebangkitan China.

Ketiga, Washington harus bekerja sama dengan Beijing untuk merumuskan seperangkat aturan untuk persaingan mereka. Bahkan selama Perang Dingin, Washington dan Moskow menemukan jalan mereka menuju serangkaian perjanjian di bidang seperti manajemen krisis dan pengendalian senjata, dan perjanjian tersebut menavigasi kedua negara melalui perairan paling berbahaya setelah Perang Dunia II. Aturan permainan yang disusun dan dipatuhi secara bersama oleh China dan Amerika Serikat akan membantu mengelola interaksi mereka dan meyakinkan seluruh dunia bahwa persaingan China-AS tidak akan berakhir dalam pertarungan destruktif antara dua gajah di toko China.

Terakhir, persaingan hendaknya tidak mempersempit ruang untuk kerjasama dan koordinasi. Di dunia yang mengglobal, mengingat pengaruh tradisional Amerika dan China yang baru didapat, kedua negara perlu bekerja sama untuk menyediakan barang publik dan menghadapi tantangan bersama. Dari meningkatkan pertumbuhan ekonomi dunia hingga menstabilkan keuangan internasional, dan dari mengurangi emisi karbon hingga mengekang pandemi, ada daftar panjang masalah yang perlu ditangani oleh upaya bersama dari Beijing, Washington, dan ibu kota lainnya. Wabah virus korona baru-baru ini dan penyebarannya ke seluruh dunia membuktikan urgensi kerja sama internasional, sementara kurangnya kolaborasi yang tepat dan efektif antara China dan Amerika Serikat telah menelan biaya tinggi — sebuah pelajaran yang harus lama diingat.

Seperti yang pernah ditunjukkan oleh mantan pemimpin Singapura Lee Kuan Yew, persaingan China-AS tidak bisa dihindari,  kedua belah pihak harus mengingat dengan tegas sifat permainan, menggambarkan batas persaingan, menerapkan pendekatan yang tepat, dan menetapkan aturan yang kuat untuk membatasi persaingan di bidang-bidang seperti pembangunan ekonomi, kemajuan teknologi, dan pemerintahan yang baik . 

Jika Beijing dan Washington mengejar persaingan sedemikian rupa, pada akhirnya mereka tidak hanya akan meningkatkan diri mereka sendiri dan satu sama lain dengan menyediakan pesaing yang unggul, tetapi juga berkontribusi pada kualitas tata kelola global dan meningkatkan sistem internasional.

Power Shift Terbatas