Terlepas dari semua ini, De Kom masih merasa ambivalen terhadap berakhirnya perbudakan di Suriname. Pada tahun 1863, sekitar 100.000 budak menjadi warga negara bebas --- hanya sekedar nama, namun bukan esensinya. "Alat penyiksaan fisik," keluh De Kom, "sebagian besar telah digantikan oleh penyiksaan mental, kemiskinan dan kemiskinan." Meskipun mantan pemilik budak diberi kompensasi atas hilangnya "harta" mereka, mantan budak tidak menerima reparasi. Mereka tidak diberi tanah, pelatihan, pendidikan atau kredit apa pun -- tidak seperti pemukim Eropa, yang menerima semua hal ini pada saat kedatangan, untuk membantu mereka mencari nafkah.
Sebaliknya, para mantan budak tidak punya pilihan lain selain menandatangani kontrak kuli di bawah "pengawasan negara" selama sepuluh tahun sebelum mereka bisa secara resmi "bebas". Itu pada dasarnya adalah bentuk lain dari perbudakan; dengan kata lain, penghapusan perbudakan dilakukan demi kepentingan pemilik perkebunan, bukan kepentingan individu yang mereka eksploitasi. Itu hanya tipuan.
Demikian pula, "otonomi" Suriname juga palsu. Bangsa ini masih dipandang tidak dapat dipisahkan dari kerajaan Belanda. Alasan De Kom menulis Kami Budak Suriname adalah untuk melepaskan rekan-rekannya dari "rasa rendah diri yang diwariskan dan untuk membangkitkan harga diri masyarakat Suriname" sehingga mereka dapat melepaskan diri dari kuk Belanda.
Meski begitu, meski ia banyak melontarkan dakwaan atas kejahatan perbudakan dan kolonialisme Belanda, De Kom tidak seperti orang-orang sezamannya, karena ia tidak menganut agenda "kembali ke Afrika". Perjuangan dekolonisasi yang ia impikan tidak dimaksudkan sebagai perjuangan yang penuh kekerasan, atau kemunduran ke dalam tribalisme yang sempit: "Yang saya kejar adalah organisasi, bukan pertumpahan darah." Ia sangat yakin bahwa masyarakat mosaik Suriname -- yang terdiri dari orang kulit hitam, India, dan Jawa -- dapat bersatu dalam semangat solidaritas untuk memerdekakan bangsanya, dan mencapai eksistensi kemanusiaan yang bermartabat bagi seluruh warga negara.
Di halaman terakhir bukunya, De Kom memimpikan hari dimana ia akan kembali ke Suriname yang merdeka:
"Sranang tanah airku.
Saya berharap dapat bertemu Anda lagi suatu saat nanti.
Pada hari dimana semua kesengsaraan akan terhapus darimu."
Kalimat-kalimat tersebut sangat menyentuh jika Anda tahu bahwa, ketika ia menulisnya, ia tidak akan pernah melihat tanah airnya yang berharga lagi. Tak lama setelah invasi Jerman ke Belanda pada tahun 1940, De Kom bergabung dengan perlawanan Belanda dan menulis untuk De Vonk yang disensor , sebuah surat kabar yang berafiliasi dengan partai Komunis Belanda, yang terutama mendokumentasikan aktivitas kekerasan geng fasis di jalanan Den Haag (di Belanda). khususnya mereka yang menentang Yahudi). Pada tanggal 7 Agustus 1944, dia ditangkap oleh pasukan Nazi dan dijatuhi hukuman kerja paksa di kamp konsentrasi Neuengamme, di mana dia meninggal karena tuberkulosis dan dimakamkan di kuburan massal. Sejak saat itu, warisannya berisiko memudar dalam sejarah.
Karyanya juga menyedihkan, karena Suriname menderita sejak saat itu. Kemerdekaan nasional, seperti halnya penghapusan perbudakan, belum membuahkan hasil yang cemerlang. Sejak tahun 1975, ketika pemerintahan Belanda akhirnya berakhir, Suriname telah mengalami perang saudara, kediktatoran, kesukuan, dan korupsi -- serupa dengan yang melanda banyak negara pasca-kolonial. Bangsa ini masih dihantui oleh penyalahgunaan kekuasaan.
Maka, karya Anton De Kom tidak menceritakan kisah yang menggembirakan; tapi ini adalah cerita umum tentang bagaimana dunia modern kita terbentuk. Buruh kulit hitam, dalam bentuk perbudakan harta benda, memainkan peran penting dalam menciptakan kekayaan di Barat. "Ini adalah harga yang kami bayar untuk gula yang Anda makan," teriak budak Negro yang tidak memiliki anggota tubuh dan tidak disebutkan namanya (dimiliki oleh seorang pedagang Belanda yang kejam dan tidak bermoral) di Candide karya Voltaire . Manusia berubah menjadi komoditas: inilah sejarah kita, baik kita merasa nyaman atau tidak. Dan De Kom, terlepas dari segala upaya untuk membungkamnya, tidak akan membiarkan kita melupakannya.
