Fatimah Al-Fihri, Pendiri Universitas Pertama di Dunia

Fatimah Al-Fihri adalah tokoh bersejarah yang dikenal sebagai pendiri Universitas Al-Qarawiyyin di Fez, Maroko, yang diakui sebagai universitas tertua di dunia yang masih beroperasi hingga saat ini. Fatimah berasal dari keluarga kaya dan berpendidikan tinggi pada abad ke-9, yang menunjukkan bahwa meskipun hidup di zaman yang mungkin didominasi oleh laki-laki dalam pendidikan, wanita seperti Fatimah memiliki peran penting dalam perkembangan ilmu pengetahuan dan peradaban.

Latar Belakang Kehidupan

Fatimah Al-Fihri lahir di Kairouan, Tunisia, pada awal abad ke-9. Ayahnya, seorang pedagang kaya bernama Muhammad Al-Fihri, pindah bersama keluarganya ke kota Fez, Maroko, untuk mencari peluang bisnis dan pendidikan yang lebih baik. Fatimah, bersama dengan saudara perempuannya Maryam, dibesarkan dalam lingkungan yang menghargai pendidikan dan ilmu pengetahuan, sebuah nilai yang diwariskan oleh ayah mereka.

Setelah ayahnya meninggal, Fatimah dan Maryam mewarisi kekayaan yang cukup besar. Alih-alih menggunakan kekayaan itu untuk keperluan pribadi, Fatimah memutuskan untuk mendirikan institusi pendidikan yang kelak akan menjadi salah satu lembaga terpenting dalam sejarah dunia Islam dan dunia pada umumnya.

Pendirian Universitas Al-Qarawiyyin

Pada tahun 859 M, Fatimah Al-Fihri memulai pembangunan masjid yang besar di Fez. Masjid ini kemudian berkembang menjadi Universitas Al-Qarawiyyin. Awalnya, masjid ini berfungsi sebagai pusat ibadah dan pembelajaran agama, namun lambat laun, institusi ini berkembang menjadi tempat di mana berbagai disiplin ilmu seperti matematika, kedokteran, astronomi, dan filsafat diajarkan.

Universitas Al-Qarawiyyin tidak hanya menarik pelajar Muslim, tetapi juga pelajar dari berbagai latar belakang agama, termasuk Kristen dan Yahudi. Universitas ini menjadi pusat ilmu pengetahuan dan kebudayaan yang menyebarkan pengaruh besar ke seluruh dunia Islam dan bahkan Eropa. Banyak sarjana dan pemikir terkenal belajar di sini, termasuk filosof terkenal Ibn Khaldun dan tokoh-tokoh seperti Gerbert d'Aurillac, yang kelak menjadi Paus Silvester II.

Kontribusi dan Warisan

Warisan Fatimah Al-Fihri sebagai pendiri universitas pertama di dunia masih sangat dihormati hingga saat ini. Universitas Al-Qarawiyyin dianggap sebagai cikal bakal institusi pendidikan modern yang kemudian menginspirasi pendirian universitas-universitas besar di Eropa pada abad pertengahan. UNESCO dan Guinness World Records mencatat universitas ini sebagai universitas tertua yang terus beroperasi di dunia.

Keberhasilan Fatimah menunjukkan pentingnya peran perempuan dalam sejarah pendidikan dan ilmu pengetahuan. Ia tidak hanya membangun tempat untuk studi agama, tetapi juga tempat yang menjadi simbol perpaduan antara berbagai ilmu pengetahuan dan budaya.

Pelajaran dari Kisah Fatimah Al-Fihri

Pendidikan sebagai Prioritas. Fatimah menggunakan warisan keluarganya untuk membangun sebuah institusi pendidikan, menunjukkan betapa pentingnya pendidikan dalam membangun masyarakat yang maju.

Peran Perempuan dalam Sejarah Ilmu Pengetahuan. Fatimah membuktikan bahwa perempuan memiliki peran penting dalam pengembangan ilmu pengetahuan dan pendidikan, bahkan dalam budaya yang didominasi laki-laki.

Keberlanjutan Pendidikan. Universitas Al-Qarawiyyin terus beroperasi selama lebih dari 1.000 tahun, menekankan pentingnya komitmen jangka panjang dalam mendukung pendidikan.

Fatimah Al-Fihri menjadi contoh inspiratif bagi generasi berikutnya, terutama bagi perempuan yang ingin berkontribusi pada dunia ilmu pengetahuan dan pendidikan.

Referensi:

UNESCO: Situs resmi UNESCO mencatat Universitas Al-Qarawiyyin sebagai universitas tertua yang masih beroperasi di dunia. Profil Fatimah Al-Fihri sering disebutkan dalam berbagai artikel UNESCO terkait sejarah pendidikan. Website: https://en.unesco.org

Guinness World Records: Guinness World Records mengakui Universitas Al-Qarawiyyin sebagai universitas tertua yang beroperasi secara terus-menerus di dunia. Website: https://www.guinnessworldrecords.com

Lulat, Y. G.-M. (2005). A History of African Higher Education from Antiquity to the Present: A Critical Synthesis (Chapter on Al-Qarawiyyin). Praeger Publishers.

Hill, Donald R. (1993). Islamic Science and Engineering. Edinburgh University Press.

Makdisi, George (1981). The Rise of Colleges: Institutions of Learning in Islam and the West. Edinburgh University Press.

Encyclopedia of Islam (2011). Artikel di dalam ensiklopedia ini menjelaskan tentang sejarah dan perkembangan Universitas Al-Qarawiyyin serta peran Fatimah Al-Fihri dalam pendiriannya. Link: https://referenceworks.brillonline.com/entries/encyclopaedia-of-islam-2/al-qarawiyyin