Saya pertama kali mengenal makanan ini ketika dinas ke Kota Medan. Mungkin sekitar bulan puasa 4-5 tahun yang lalu. Hari itu, seorang rekan mengajak untuk mengunjungi salah satu rumah makan Tapanuli Selatan (Tapsel) di pinggiran Kota Medan ke arah Belawan.
Saat itu, saya benar-benar disadarkan bahwa masakan Tapsel itu, mantap! Semenjak saat itu pula saya ketika jalan-jalan atau dinas ke Kota Medan, sudah pasti mencari makanan Tapsel. Makanan favorit saya adalah Gulai Limbat dan Lalapan Pakkat.
Limbat
Limbat boleh dikatakan sejenis ikan lele, dengan bentuk tubuh yang sama. Sedikit perbedaannya terdapat pada pada warna dan corak tubu limbat, dimana limbat memiliki warna kecokelatan serta memiliki corak tutul kuning.
Limbat (Clarias nieuhofii) seperti dilansir dalam Wikipedia Indonesia adalah sejenis ikan lele yang bertubuh panjang dan (umumnya) kekuning-kuningan. Ikan ini menyebar luas di Asia Tenggara termasuk di Semenanjung Malaya, Jawa, Sumatra, Kalimantan sampai Filipina. Di Kampar, Riau dinamakan limbek, Jambi dinamakan lembat, di Jakarta dikenal sebagai lindi. Sungai dan Perairan rawa merupakan habitat alami ikan limbat.
Ikan ini Kandungan gizi atau nutrisi yang terdapat pada limbat terdiri dari protein, lemak, kalsium, selenium, fosfor, natrium, kalium, serta beberapa vitamin, seperti vitamin A, B1, dan B12.
Pakkat ini merupakan makanan khas yang terbuat dari batang rotan. Namun, tidak semua batang rotan bisa digunakan. Hanya pucuk batang rotan muda yang dipakai untuk membuat Pakkat ini.
Rotan adalah sekelompok palma dari puak (tribus) Calameae yang memiliki habitus memanjat, terutama Calamus, Daemonorops, dan Oncocalamus. Puak Calameae sendiri terdiri dari sekitar enam ratus anggota, dengan daerah persebaran di bagian tropis Afrika, Asia dan Australia.
Pakkat umumnya diperoleh di hutan-hutan di daerah Tapsel yang masih lebat. Pegunungan bukit barisan yang masih murni memungkin rotan-rotan tumbuh dengan subur. Para pemburu rotan biasanya akan berbondong-bondong mencari rotan muda ke hutan di Bulan Ramadhan seperti saat ini.
